楔子
公元一七七八年，乾隆四十三年的腊月。北京的通州已经结冰的运河边上，跑来两匹快马。
行至码头勒住缰绳，马上端坐着一男一女，面色凝重。只见那个男的四十岁上下的年纪，豹头环眼，腮下虬髯，肤色黝黑，一条油光发亮的辫子盘在头顶，身披黑布斗篷，斗篷下一身绿锦棉袍，腰系阔板英雄带，脚蹬过膝牛皮马靴，背插一柄宝石镶嵌，里外包金的三尺剑鞘。那剑鞘与众不同在金黄色的外壳之上有一条活灵活现的白龙，正是铂金所铸，除此之外男子在身后还背着一个鼓鼓囊囊的包裹。
再看那女子二十岁左右，肤如凝脂，柳叶弯眉杏核眼，鼻梁高拱，明眸皓齿，好一个绝代佳人。身披枣红斗篷，一身红衣长袍，腹部微微隆起，看似怀揣六甲，脚蹬过膝紫......