大清咸丰十年。

泰西1860年，盛夏。

今年正月以来朝廷正在同时打两场主要战争，一场是和发匪的，一场是和英法联军的，我走的时候听说战事颇为不顺，现在盛夏已至不知道现在怎么样了。

我所属的洋行于春分受曾制台大人的委托派了一伙人去美国为朝廷购入军火，朝廷近些年逐渐重视起洋务来，我在洋行混迹多年，被视为通晓洋务之人，于是派我做通事跟随前往，临行前曾制台大人料想那美利坚国相隔万里，途中艰难险阻必是不少，因此除了朝廷拨给的采购资金，额外向参加此行人员都赏了每人旅费一百五十两以备不测。

美国尚未和朝廷公开交恶，南方一些商人贪图厚利，愿意私下卖军火给我们，只是眼下南北关系紧张，不......