封寒衣踏遍中原七省，寻访昔日故交。几番密谈后，众人神色渐凝，当她说出那暗紫色服饰和鬼首标记以及铁面男时，其中一人颤声道：“这……是玄阴教！”场中人脸色骤变，有人低语道：“五百年前的噩梦……竟又回来了？”

原来，那身暗紫长袍，是玄阴教护法专属。铁面者，为三级护法，武功已达踏尘境高阶，擅用毒术与幻术。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
铜面者，二级护法，已入宗师境初阶，一掌可碎山裂石。而那金面具者，乃教中大护法，五百年前仅现身一次，便以“血祭九阴阵”一夜屠尽三十六庄，江湖为之震动。

古籍残卷曾载，玄阴教专掠女子，尤好处子之身，以炼“阴元大法”。当年武当掌门之女、峨眉首席弟子、唐门大小姐皆被掳走，尸骨无存。

江湖群雄震怒，遂结“反阴联盟”，七大派掌门联手，于阴山之巅围剿大护法，血战三日三夜，终以八位宗师陨落、数位掌门死伤的代价，将其重创。

然那金面之人竟撕开胸膛，以心头精血祭出鬼门遁术，消失于风雪之中，从此玄阴教销声匿迹。经过五百年的沉寂，如今竟再度现世，掳走柳如是，岂非预示着新一轮血劫将至？

封寒衣心急如焚，当即以“寒鸦堡主”之名，传书附近各派，欲再组建联盟，共查玄阴教的踪迹。她亲赴各派，可回应者皆是虚与委蛇。

“封堡主义薄云天，我派自当支持！”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
“玄阴若现，我等必倾力相助！”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
可十日过去，无一派派出探查弟子。他们嘴上答应，实则冷眼旁观。柳如是并非他们门人，玄阴教亦无公开作乱，江湖平静如常，谁愿为一女子兴师动众。

封寒衣何等聪慧，岂不知人心凉薄？她无证据，仅凭她一面之词，便要各派倾巢而出，本就不合常理。各派不过是顾念寒鸦堡在江湖中有些名望，碍于情面，敷衍了事罢了。

她眼中怒火渐熄，既然无人愿动，那她便一人去调查。她要亲自追查那鬼首标记的源头，要找到玄阴教的隐秘据点，哪怕踏遍黄泉路，闯入九幽门，她也要将柳如是救出来。

封寒衣盘坐于一块巨石上，摊开一幅泛黄的羊皮地图，指尖蘸着火灰，在金沙帮据点周围画下一个个红圈。

一日之内能抵达的范围，东至黑水滩，西抵断魂岭，南达土岩镇，北入风咽谷，皆被她一一标记。柳如是被俘至玄阴教现身，仅隔一日，那群紫衣人的巢茓必藏身于这圈内的一日之域内。

可即便范围缩小，仍是百里荒原、千沟万壑，无异于大海捞针。她指尖轻抚地图上的土岩镇三字，眸光微动。

前日在镇中探得，镇民传言，土岩山脉深处，曾见数名身着怪异服饰之人出入，行踪诡秘。她当即备好干粮，骑上马直入土岩山脉。

此地百里纵横，尽是风蚀而成的沙岩矮山，赤褐如血，寸草不生，唯有些许枯槁灌木伏地而生，被风沙磨得如同铁刺。

她策马一日，穿行于沟壑之间，目光如鹰扫视每一处洞茓裂谷，却一无所获。此地荒凉死寂，连飞鸟都很少，唯余风声如鬼哭。天色渐沉，残阳如血，她寻得一处背风山坳，打算暂作休息一晚，明日再寻。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
她猎得一只野兔，剥皮去脏，以随身携带的粗盐与干辣粉腌制，拔了些灌木架成火堆，将野兔烤上。火焰烧烤着兔肉，油脂滴落火中“滋滋”作响，肉香渐渐弥漫，金黄酥脆的表皮下渗出汁水，香气诱人。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
封寒衣静静翻烤，却在兔肉将熟之际，忽然手腕一紧，耳尖微动。她动作未停，却已将佩剑悄然移至身侧，指尖轻扣剑柄。下一瞬，她猛然起身，剑未出鞘，人已如猎豹般绷紧，双眸死死锁定山坳入口。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
月光如银，洒在沙岩之上，映出一道修长人影。那人停在十丈开外，不进不退，身影被拉得细长如鬼。封寒衣借着跃动的火光，看清来人是一名年轻道人，约莫二十七八，面如冠玉，眉心一点朱砂，身穿青色道袍，袖口绣有暗金符纹，手持一柄白尾拂尘，尘丝如雪，随风轻扬。

那道人打了个稽首，声音清朗中带着几分疲惫：“无量天尊，贫道明阴，自黄阳观而来，赶路一日，饥寒交迫，叨扰施主清修。可否行个方便，赐一餐粗食，容贫道借这山坳避风歇息一晚？”他语气温和，礼数周全，目光却在触及那烤兔时，微不可察地动了下嘴唇。

封寒衣并未答话，眸光冰冷。这荒山野岭，哪来如此清俊道人？夜行不惧狼群，步履无声如猫，分明是练家子。

明阴见她沉默不语，眸光微动，正欲抬步走近，却听封寒衣清冷如霜的声音划破夜风：“男女授受不亲，明阝月道长还是另寻他处歇息为好。”她语调平淡，却字字如针，不容置疑。

“不过……这野兔，可以分你半只，吃完便走。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
明阴脚步一顿，脸上浮现出一抹歉意，双手合十，深深一稽首道：“是贫道唐突了，惊扰了施主休息，本不敢奢求，施主肯分半只兔肉，已是天大恩德，贫道感激不尽。”他语气诚恳，声音清朗，毫无破绽，他来到近前，在火堆对面坐下，动作从容，拂尘轻搭膝上，宛如真正修行之人。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
封寒衣冷眼旁观，手中仍握着剑鞘，她将烤得金黄油亮的野兔拿起，随意撒上些许粗盐，手腕一抖，“咔嚓”一声，兔身从中裂为两半，肉汁迸溅，她将其中一半送至明阴面前的石板上。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
明阴再次稽首，双手接过，也不客气，张口便大嚼起来，牙齿撕扯着焦脆外皮，油脂顺唇角滑落，咀嚼声在寂静山坳中格外清晰。封寒衣则只取一只兔腿，小口细嚼，唇齿间溢出淡淡肉香，可她的目光始终未离对面之人半分。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
在这百里荒无人烟、连飞鸟都绝迹的土岩山脉，怎会平白冒出一个清秀道人？又恰在此时循火光而来？她指尖微蜷，内力已悄然流转于经脉，只待一丝异动，便能瞬息出手。

那明阴吃了半只，忽觉压力，抬眼便见封寒衣双眸，冷冰冰地凝视着他，不禁一怔，随即尴尬一笑，用袖口擦拭嘴角油渍，声音略带赧然道：“让施主见笑了……贫道在这土山中已转了两日，前路尽是迷障，如同走入鬼打墙，粒米未进，饿得前胸贴后背，方才远远望见火光，才知终有活路，故冒昧前来，还望见谅。”

封寒衣眸光微闪——心中一动。若他真在这山脉中迷失两日，那他对地形的熟悉程度，恐怕远胜自己这外来者。她不动声色，淡淡道：“原来如此。那你只需明日一早，朝着太阳升起的方向直行，两日之内便可走出土岩山脉。”

明阴闻言，眼中露出狂喜之色，语气激动道：“当真？贫道已在这里转了不知多少圈，总觉四周沙岩皆相似，日月难辨，这才越走越偏。若真能出山，施主便是贫道救命恩人！”说罢，又连声道谢，感激之情溢于言表。

封寒衣轻轻点头，借机缓和语气，开口道：“道长既出自黄阳观，那观在何处？”明阴一边啃着兔肉，一边答道：“就在山脉西头，距此约莫数十日脚程，观不大，只有几人。”

“从前采买皆由师傅下山，我在观中修习道法，不敢轻离。可师傅四年前染病去世，观中米粮、油盐、丹砂、符纸皆已耗尽，贫道这才不得已独自下山，却……不想竟困于此地。”他语气低落，带着几分自责与无助。

封寒衣静静听着，心中飞速思考：黄阳观为荒僻小观，她并未听说过，那地图上也没记载。若真的存在，也可能被玄阴教利用为掩护据点。而这道士，言语流畅，情绪自然，若非演技通天，便是确有其事。可越是如此，她越不敢轻信。

玄阴教最擅伪装，曾有护法扮作僧人潜入少林三年，盗走《洗髓经》残卷。她不动声色，继续道：“我此来，是为寻人……一名女子被歹人掳走，一路踪迹指向此山。道长既在此徘徊数日，可曾见过其他可疑之人？”

明阴闻言低头沉思，指尖轻抚拂尘丝穗，片刻后抬眼郑重道：“说来也奇……前日黄昏，我在北面一处断崖下，遥遥望见三道身影，皆着深紫长袍，步履飘忽，行至一处岩缝前，忽地齐齐隐入其中，如同鬼魅入墙。我心中惊惧，壮着胆子过去查看，却只余空谷风声，他们……已无影无踪了。”

封寒衣心头一震，眼中骤然掠过锐光，声音微颤：“你可记得大致方位？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
明阴苦笑摇头：“这山脉千沟万壑，很难辨的方向……但若天亮后循原路而行，贫道或可带施主前往那断崖。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
封寒衣再也难掩喜色，当即起身一礼道：“如此，便有劳道长了！今晚你可在此歇息，但求明日道长能带我前去。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
明阴连忙稽首还礼：“施主赐食留宿，已是莫大恩德，贫道岂敢失信？明日在下定当引路！”说罢，他盘膝而坐，双手叠于丹田，闭目调息，呼吸渐渐绵长均匀。

封寒衣虽放松戒备，却未全然卸防，倚石静坐，双耳微动，凝神监听周遭动静。一个时辰后，直至确认那道人呼吸深沉平稳，确已入眠，她才缓缓合眼，真气潜行经脉，守于气海，随时可醒。

可不知何时，她的意识竟如沉入深潭，陷入一片无梦的黑暗……
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
第二日清晨，金阳已攀上岩顶，炽光刺目。封寒衣猛然惊醒，心头一凛！她昨夜分明警觉入眠，怎会睡得如此死沉？连日光灼面才醒？她欲翻身而起，却骇然发现四肢僵直，浑身被一条暗黄色半透明的丝状物层层缠裹。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
那物如活蛇般紧勒肢体，自腰腹盘绕至脖颈，连手指都未放过，只余双目可动。她立刻催动真气，丹田爆发一股狂澜，欲震断束缚。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
“嗡！”丝绳瞬间绷紧，竟如金刚所铸，只被撑开一线便骤然回缩，勒入皮肉，痛得她闷哼一声，真气竟如泥牛入海，被那丝绳缓缓吞噬！她瞳孔骤缩，就在这时，脚步轻响，明阴已悄无声息立于她身侧，拂尘轻摆，笑眯眯低头俯视，眼神再无半分淳朴，唯余戏谑与妖异。

封寒衣怒极，咬牙切齿：“你是谁！为何捆我？”明阴蹲下，指尖轻佻地挑起她下巴，笑容灿烂：“贫道法号明阴，之前不是与施主说过吗。施主不是一心要去找那些紫衣人吗？贫道这就带你去见他们。贫道亲自引路，包您满意。”

封寒衣心如坠冰窟，冷声逼问：“你与玄阴教是一伙的？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
明阴摇头轻笑：“非也非也，贫道只是西山黄阳观一介道士，与他们从无往来。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
“还在狡辩！”封寒衣怒极反笑，眼中杀意如刃，“不认识他们，为何捆住我！”