序言： 安德莉亚与泽诺比亚的这次冒险发生在埃弗格莱兹地区，一个名为新希望的小镇及周边地带。这个虚构之地靠近萨布尔角，时间则是1866年夏末，故事紧接在《墨西哥僵局》所述事件之后展开。

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第一章
罗丝·卡拉汉正以符合淑女公众仪态的最快速度赶回家中。她的匆忙出于两个原因：一是亟待解决的内急，二是对见到柯特的殷切期待。
战后南方经济每况愈下。罗丝的丈夫西去后再无音讯。债务逼至绝境时，她变卖迈阿密的房产决定远走他乡开启新生活。
然而她并未走远——原本计划前往新奥尔良，却最终停驻在佛罗里达的新希望镇。这个地名吸引了她，毕竟对于身无分文的三十七岁妇人而言，......