1744年，圣彼得堡，冬宫。

圣彼得堡的风雪比普鲁士更加凛冽，仿佛能冻结人的骨髓。但对于刚满十五岁的叶卡捷琳娜（此时她刚刚受洗，获得了这个俄国名字）来说，比风雪更寒冷的，是伊丽莎白女皇审视的目光。

这座恢弘的宫殿内部温暖如春，空气中弥漫着浓郁的安息香和蜡烛燃烧的气味。

“太瘦了。像根没长开的豆芽。”

伊丽莎白女皇慵懒地靠在镶满宝石的御座上，手里把玩着一只纯金的鼻烟壶。她那双锐利的蓝眼睛像挑剔牲口一样，上下打量着站在大厅中央的叶卡捷琳娜。

“而且这身仪态……太僵硬。普鲁士人只会用木板和皮鞭把女人变成木头吗？”女皇嫌弃地皱了皱眉，“彼得是个被宠坏的孩子，他软弱、任性，......