埃尔多拉最大的奴隶市场位于港口城市马尔科姆。这里汇聚了来自各个城邦、甚至遥远大陆的奴隶——战俘、债务人、罪犯，以及那些不幸出生在奴隶家庭的人。
我站在市场边缘，观察着这令人不适的场景。奴隶们被关在笼子里，或者拴在柱子上，像商品一样展示。买家们仔细检查他们的牙齿、肌肉和皮肤，讨价还价的声音此起彼伏。
但我不是来买普通奴隶的。
根据我收集的信息，市场最深处有一个特殊区域，那里出售的是“特殊商品”——有特殊技能、特殊背景，或者特殊外貌的奴隶。价格是普通奴隶的十倍甚至百倍。
我穿过拥挤的市场，来到一栋相对豪华的建筑前。门口站着两名全副武装的守卫，他们的盔甲上刻着一个徽章——一只抓住锁链的鹰。
“我要进去。”我说，声音平静。
守卫打量了我一番。我特意穿上了从某个富裕世界获取的精致服装——深蓝色的天鹅绒外套，银线刺绣，看起来价值不菲。
“入场费，十银币。”一个守卫粗声说道。
我递给他一枚金币——同样是来自其他世界的货币，但在这里被接受。守卫的眼睛亮了一下，挥手让我进去。
内部比外面看起来更大。大厅装饰着挂毯和烛台，空气中弥漫着熏香和汗水的混合气味。大约二十多名买家分散在各处，低声交谈。大厅中央是一个平台，上面站着今晚要拍卖的奴隶。
拍卖师是一个矮胖的男人，穿着华丽的锦缎长袍，声音洪亮而富有感染力。他正在介绍一个年轻男孩：“...来自东方的卡利姆家族，精通算术和记账，受过良好教育...”
我找了个靠后的位置坐下，观察着。几个奴隶被拍卖出去，价格从五十到两百金币不等。都是不错的商品，但都不是我想要的。
然后，她出现了。
两个守卫领着她走上平台。她大约二十五六岁，身高接近一米七，身材匀称而有力。深红色的长发如瀑布般垂至腰间，皮肤是健康的橄榄色。她穿着一件简单的白色长袍，但即便如此，也无法掩饰她惊人的美貌。
但最引人注目的是她的眼睛——金色的，像熔化的黄金，即使在昏暗的烛光下也闪闪发亮。还有她的耳朵，尖端微微上翘，表明她并非纯粹的人类。
“各位尊贵的买家，现在是我们今晚的特别商品！”拍卖师的声音提高到近乎尖叫，“艾莉亚·星瞳，半精灵，来自遥远的银月森林！”
大厅里响起一阵惊叹声和窃窃私语。
“如你们所见，她拥有精灵的血统——这意味着长寿、敏锐的感官，以及天生的魔法亲和力！但同时，她也有足够的人类血统，使她...驯服成为可能。”
艾莉亚站在平台上，头微微抬起，目光直视前方，仿佛看不到台下的买家。她的手腕被铁链锁在身前，但她的姿态中有着一种难以言喻的尊严。
“她曾是银月森林的斥候队长，精通剑术、弓箭和追踪！她的价值不言而喻！”拍卖师继续说，“起拍价，五百金币！”
竞价迅速开始。
“五百五！”
“六百！”
“七百！”
价格很快突破了一千金币。对于普通买家来说，这已经是天文数字。但对于那些真正的权贵来说，这只是一个开始。
“一千五百！”一个肥胖的商人喊道。
“两千！”一个贵族打扮的男人回应。
我静静地等待。当价格达到三千金币时，竞价开始放缓。毕竟，即使是半精灵战士奴隶，这个价格也已经远超寻常。
“三千五百！”我开口，声音不大，但足以让全场听见。
所有人都转头看我。拍卖师眼睛发亮：“三千五百！这位先生出价三千五百！还有更高的吗？”
那个贵族男人犹豫了一下：“三千六百！”
“四千。”我平静地说。
大厅里一片寂静。四千金币足以买下一座小型庄园。
拍卖师敲下木槌：“成交！这位尊贵的先生以四千金币获得了艾莉亚·星瞳！”
我走上平台，从怀中取出一个小袋子。里面不是金币，而是一块我从魔法世界带来的水晶——大约拇指大小，但蕴含着强大的能量。在这个世界，这种水晶被称为“魔力核心”，是极其珍贵的魔法材料。
我将水晶递给拍卖师。他接过，眼睛几乎瞪出眼眶：“这...这是...”
“它值四千金币，甚至更多。”我说，“有问题吗？”
“没...没有！当然没有！”他紧紧握住水晶，仿佛怕它飞走，“艾莉亚现在是您的了！”
守卫将艾莉亚带到我面前，递给我铁链的另一端。她的眼睛终于与我对视，那双金色的眼眸中充满了复杂的情绪——愤怒、屈辱、还有一丝不易察觉的恐惧。
“跟我来。”我说，转身离开大厅。
她没有反抗，安静地跟在我身后。铁链在我们之间发出轻微的响声。
我没有回旅馆，而是直接离开了城市。在城外的森林中，我找到了一片空地。这里足够隐蔽，远离人烟。
“停下。”我说。
艾莉亚停下了脚步。月光透过树叶的缝隙洒在她身上，给她笼罩上一层银色的光晕。她真的很美，即使在这种处境下。
我从怀中取出一根绳子——不是普通的绳子，而是我从某个高科技世界获取的合成纤维绳，看起来普通，但强度极高，而且表面经过特殊处理，不会轻易损伤皮肤。
“跪下。”我说。
她身体僵硬了一下。那双金色的眼睛紧紧盯着我，似乎在评估反抗的可能性。
“你应该明白你现在的处境。”我的声音依然平静，“你是我用四千金币买下的财产。你可以选择合作，或者不合作。但无论如何，结果都是一样的。”
几秒钟的沉默后，她缓缓跪下。不是顺从，更像是战略性的撤退。
我走到她身后，拿起绳子。首先，我将她的双手拉到背后。她的肌肉紧绷，但没有反抗。我将她的手腕交叉，然后用绳子开始缠绕。
我绑得很仔细，很专业。这不是我第一次绑人——在过去几周里，我通过穿越门观察过各种世界的束缚技术，从海盗的绳结到忍者的绑法，甚至一些世界的特殊性趣技巧。我将这些知识结合起来，创造了自己的方法。
绳子首先在她的手腕上绕了八圈，确保固定但不会过紧到影响血液循环。然后我从两腕之间穿过，拉出一个中心点，再向上缠绕手臂，形成一个菱形的图案。这种绑法不仅美观，而且极其牢固——越挣扎，绳子会绑得越紧。
艾莉亚全程沉默，但她的呼吸变得稍微急促。我能感觉到她身体的热度透过薄薄的长袍传来。
完成手臂的捆绑后，我将绳子的剩余部分从她的肩膀绕到胸前，在她的乳房上方和下方各绕一圈，形成交叉的束缚。这不是必要的，但我想要测试她的反应。
她的身体轻微颤抖了一下，但没有说话。
最后，我将绳子在她的腰部绕了两圈，打了个结，将多余的绳子剪掉。
“好了。”我说，走到她面前，“现在，跪坐好。背挺直，头抬起，眼睛看着我。”
她调整姿势，按照我的要求跪坐好。月光下，她被捆绑的样子有一种奇异的美感——脆弱与力量并存，屈服与骄傲交织。
“从今天起，你是我的所有物。”我说，声音中没有愤怒，没有兴奋，只有平静的陈述，“你的身体，你的意志，你的生命，都属于我。你明白吗？”
她没有回答。
我伸出手，轻轻托起她的下巴，强迫她直视我的眼睛：“我问你，明白吗？”
她的金色眼眸中闪烁着火焰。有那么一瞬间，我以为她会反抗。但她最终点了点头，几乎难以察觉。
“好。”我松开手，“今晚我们就在这里休息。明天，我会带你回家。”
“家？”她终于开口，声音低沉而略带沙哑，但出奇地悦耳。
“我的家。在另一个地方。”我说，没有解释更多。
我在空地中央生起一小堆火，然后从穿越门中取出毯子和食物。我没有解开艾莉亚的束缚，而是让她保持跪坐的姿势。
“饿吗？”我问，将一块面包递到她嘴边。
她犹豫了一下，然后张开嘴，小心地咬了一口。我喂她吃完面包，又给她喝水。整个过程她都很配合，但她的眼睛一直在观察我，评估我，试图理解我的意图。
“你在想什么？”我问，自己也吃了点东西。
“你在想我是什么样的人。”我替她回答，“残忍的主人？变态的收藏家？还是别的什么？”
她保持沉默。
“我不是在询问，而是在陈述。”我说，“但你可以放心，我买你不是为了折磨你——至少不是以你想的那种方式。你对我来说有特殊的价值。”
“因为我是半精灵？”她终于问。
“部分原因。”我承认，“你的魔法亲和力可能对我有用。但更重要的是...你是一个开始。”
“开始？”
我没有回答，而是站起来，走到她面前，再次俯视着她。被捆绑，跪坐，仰视——这种权力关系的确立是必要的。我需要她完全理解自己的地位。
“你会学习新的规则。”我说，“你会适应新的生活。你会服从我的每一个命令。作为回报，你会得到保护，食物，住所，甚至一定程度的尊重——只要你值得。”
她低下头，红色的长发遮住了她的脸。
“看着我。”我命令。
她抬起头，金色的眼睛在火光中闪烁。
“这是你最后一次选择的机会。”我说，声音严肃，“明天，当我们穿过那扇门，一切就不可逆转了。你可以选择留在这个世界——我会解除你的束缚，给你足够的钱开始新生活。或者你选择跟我走，成为我的财产。”
我停顿了一下，让我的话深入：“但如果你选择后者，就必须完全接受自己的地位。没有保留，没有秘密的反抗，没有内心的抗拒。完全的服从。”
她沉默了很久。火堆发出噼啪声，远处传来夜行动物的叫声。
“为什么？”她终于问，“为什么给我选择？”
“因为强迫的服从是脆弱的。”我说，“我需要的是真正的归属。恐惧可以控制身体，但不能控制意志。我要的是后者。”
她闭上眼睛，深深吸了一口气。当她再次睁开眼睛时，眼中多了一丝决断。
“我跟你走。”她说。
我点点头，没有表现出任何情绪：“明智的选择。现在，休息吧。”
我在她旁边躺下，但没有解开她的束缚。她保持跪坐的姿势，背挺直，头微抬，就像我要求的那样。
夜晚逐渐深沉。我闭上眼睛，但并没有真正入睡。我在思考下一步计划，思考如何利用艾莉亚的能力，思考如何扩大我的收藏，思考如何在这个诸天万界中建立自己的位置。
道德？伦理？这些只是弱者给自己创造的枷锁。在这个无限的多重宇宙中，只有力量和意志才是真实的。而我，刚刚迈出了第一步。
艾莉亚轻微的呼吸声在我耳边响起。她已经睡着了，即使在束缚中，即使在这个陌生主人的旁边。
我微微睁开眼睛，看着月光下她完美的侧脸和被绳子勾勒出的身体曲线。是的，这只是一个开始。但已经是一个很好的开始。
明天，我们将穿过那扇门，回到我的世界。那里，我将开始真正的调教，真正的训练，真正的塑造。
而诸天万界中，还有无数个艾莉亚在等待。无数个世界，无数种可能，无数件...财产。
我闭上眼睛，让这个想法在脑海中沉淀。梦境中，我看到无数扇门在我面前打开，每扇门后都有一个被束缚的身影，跪坐着，等待着，属于我。
这个未来，值得期待。