夜色深沉如墨，雨丝细密而冰冷，像无数银针斜斜刺进古城的青石板街。整座古城名为“玄霜城”，地处中原与北疆交界，城中灯火稀疏，街道空荡，只有偶尔巡逻的更夫敲着梆子，声音在雨幕中显得格外孤寂。城南一处早已废弃的酒坊矗立在街角，门板腐朽，藤蔓爬满墙壁，看似无人问津。谁也不会想到，这里藏着江湖上最令人闻风丧胆的杀手组织——“影杀”的秘窟。
入口隐在酒坊后院的一口枯井之下。井口被杂草和落叶掩盖，常人路过只会觉得这是个废弃的旧井，偶尔有野狗在旁嗅闻。张雪迎一身紧身黑衣，腰间别着短匕和几枚淬毒飞镖，雨水顺着她的兜帽滑落，她却像一道幽灵般悄无声息地靠近。二十五岁，她已然是影杀中最锋利的刃，容貌清丽如霜雪，却带着一丝常年浸染杀气的冷冽。她的眼睛深邃如渊，映着雨夜的微光，仿佛能吞噬一切生机。
她掀开井口的伪装，轻身跃下。井底石阶湿滑覆苔，每一步都需小心翼翼，以免发出丝毫声响。雨水从井口渗入，顺着石壁滴落，发出细微的“滴答”声，在这幽闭的空间里回荡，像心跳，又像倒计时。张雪迎的心思却异常平静——多年的刺杀生涯早已让她习惯了这种生死边缘的宁静。她的呼吸均匀，指尖轻触井壁，借力稳住身形，一路向下，深入地下十余丈。
枯井底部是一扇青铜石门，表面刻满古老的符文，看似锈迹斑斑，实则机关精妙。张雪迎伸出手指，在门上特定位置轻按三下，顿一顿，再按两下。机关无声转动，石门缓缓开启，一股潮湿的霉味夹杂着淡淡血腥气扑面而来。这是影杀的标志——这里曾埋葬过无数叛徒和敌人的尸骨，血迹虽已干涸，却永不消散。
长廊狭窄而幽深，两侧墙壁上嵌着几盏青铜油灯，灯芯细弱，烛火昏黄摇曳，照得墙上斑驳的血迹如鬼魅般扭曲。空气中弥漫着陈年的腐朽味，还有一丝若有若无的焚香——那是影杀特制的“幽魂香”，能让人精神高度集中，却也隐隐带着致幻的毒性。新人初来时往往会头晕目眩，但像张雪迎这样的老手，早已经历过无数次淬炼，早已免疫。
她沿着长廊前行，每一步都轻如落叶。廊壁上刻满了影杀的戒律：无情、无义、无名。杀手无名，生死由命。张雪迎的唇角微微抿紧，她想起自己入门的那年，那时她不过十五岁，父母被镇北王的手下屠村，她侥幸逃生，被影杀的前任影主救下。从那时起，她便抛弃了本名，只剩“张雪迎”这个代号——雪中迎刃，意为在最寒冷的杀机中绽放。
长廊尽头是议事堂，一间宽阔的石室，四壁空荡，只有一张高背黑木椅居中而立。椅子上坐着一人，黑袍宽大，帽檐低垂，遮住了整张脸，只露出一截苍白的下巴。他的双手藏在袖中，指尖偶尔轻叩椅臂，节奏缓慢而规律，像在数着谁的命数，又像在敲击一曲无声的丧钟。
张雪迎停在堂中三步之外，单膝点地，垂首低声道：“属下张雪迎，见过影主。”
她的声音清冷如冰，不带一丝多余的情绪。影杀的规矩严苛，面对影主时不得直视，不得多言，除非被问。
黑袍人没有让她起身，只是淡淡开口：“来了。”
声音低沉沙哑，仿佛从喉咙深处挤出，带着一种金属般的摩擦感，不带任何情绪，却让人脊背发凉。影主是谁，无人知晓。他的身份是影杀最大的秘密，据说连前任影主临终前都只见过他一次面。有人传闻他是江湖上失踪多年的某位绝顶高手，有人说他根本不是人，而是影杀历代积累的怨灵所化。但无论传闻如何，他的话就是铁律，违者必死无葬身之地。
空气仿佛瞬间凝固。张雪迎保持着跪姿，等待着。
黑袍人顿了片刻，继续道：“镇北王，李玄霸。”
三个字落下，如同一柄重锤砸在石室中。镇北王李玄霸，这个名字在江湖上如雷贯耳。他据守北疆，手握三十万重兵，情报网遍布半壁江山，权倾朝野，连朝廷都对他忌惮三分。近年来，他野心膨胀，不仅吞并周边小势力，还暗中伸出手来触碰江湖，截杀多名影杀探子。这已不是简单的恩怨，而是对影杀生存的威胁。
张雪迎睫毛微抬，眸中寒光一闪，却没有说话。她知道影主在观察她的反应——影杀的刺客，必须绝对冷静，任何情绪波动都是弱点。
黑袍人声音依旧平淡：“此人极擅用兵，疑心极重。最近，他截了我们三条暗线，杀了我们七名探子，连‘灰鸦’都折在他手里。灰鸦的尸身被送回时，只剩一颗头颅，眼睛被挖去，舌头被割掉。那是警告。”
提到“灰鸦”，张雪迎的指尖微微一紧。灰鸦是她的师兄，当年一同入门，比她大五岁，曾在无数任务中护她周全。去年他接下北疆的任务后，便音讯全无。原来……已死得如此惨烈。她心底涌起一丝杀意，却迅速压下。杀手无情，这是她入门第一课。
黑袍人指尖在椅臂上划出一道浅痕，木屑无声落下：“组织需要他的命。首级，必须带回。”
张雪迎声音清冷：“酬劳？”
她从不白干。影杀虽是杀手组织，却也有严密的赏罚制度。任务难度越高，酬劳越丰厚，这是激励刺客的铁律。
黑袍人声音平静如水：“黄金万两，外加北疆三座城池的情报线所有权——玄霜城以北的雁门、云中、龙城三地，所有暗线归你掌控。若成功，你可从此退隐，组织不再派你任务。影杀的规矩，你可自由。”
退隐？这对许多杀手而言是终极梦想。江湖上多少人杀到中年，便想金盆洗手，隐居山林。但张雪迎嘴角极轻地勾了一下，像刃口掠过月光，冷冽而嘲讽。
“我不需要退隐。”她缓缓抬头，直视那片阴影下的黑暗，声音坚定，“我只需要他的首级，其他的不必多言。”
石室中一时无声。只有油灯的火焰微微跳动，映得黑袍人的影子拉长如鬼。
黑袍人沉默片刻，忽然低低笑了一声。那笑声像锈铁摩擦，刺耳又阴冷，带着一丝赞许，又带着一丝残酷：“好。够冷。影杀的刀，就该如此。”
他从宽大的袖中取出一卷染血的绢帛，轻轻扔到张雪迎面前。绢帛落地，血迹斑斑，散发着淡淡的腥气。
“这是李玄霸近日的行踪、王府布防图，还有他最信任的三个贴身护卫的弱点。记住，他极擅用兵，王府内外三层天罗地网，埋伏无数。外层是五百亲兵，中层是百名死士，内层是他的三位义子——‘铁臂熊’王猛、‘鬼眼鹰’赵飞、‘毒心蛇’柳无痕。各有绝技，配合默契。灰鸦便是死在他们联手之下。”
张雪迎拾起绢帛，展开一扫。上面密密麻麻记载着李玄霸的日常：每日寅时起床练兵，午时议事，未时巡视军营，子时歇息。王府地形复杂，后山有暗道，直通北疆军营。三个护卫的弱点也标注清晰：王猛力大无穷但耳力稍弱，赵飞眼力如鹰但内伤未愈，柳无痕擅毒但惧火攻。
她看得极快，过目不忘，随即指尖一弹，一缕真气激出，绢帛无火自燃，顷刻化为灰烬。灰烬散落地上，如雪般无声。
“属下明白。”她低声道。
黑袍人站起身，黑袍无风自动，阴影更深，仿佛整个石室都暗了一分。他缓步走近，脚步无声，却带着无形的压迫。
“张雪迎，你是影杀最锋利的刀。这些年，你杀了多少人？朝廷钦犯、江湖宗师、异族酋长……你的名声，连李玄霸都听闻过。他已设下天罗地网，等着影杀的刺客自投罗网。”
他停在她身前一尺，声音压得极低，几乎贴在她耳畔：“刀若折了，也不过是废铁。别让我失望。若失败……你知道影杀的规矩。”
张雪迎感受到那股阴冷的气息，却毫不退缩。她缓缓起身，重新戴上兜帽，声音平静：“属下不会失败。李玄霸的首级，必定带回。”
黑袍人没有再言，只是微微点头。石门在她身后缓缓合拢，烛火摇曳，将她的影子拉得极长，像一柄即将出鞘的匕首，锋芒毕露。
雨还在下，越发急了。
张雪迎踏出枯井，雨水瞬间打湿她的黑衣。她翻身上马，那匹黑马是影杀特训的良驹，通体乌黑，无一声嘶鸣，便已感受到主人的杀意。它低嘶一声，四蹄如风，冲入茫茫夜色。
身后，玄霜城的灯火渐渐远去。
前方，是北疆，是镇北王府，是李玄霸的首级。
张雪迎在马背上闭目养神，心中的杀机如潮水般涌起。她想起灰鸦的死，想起父母的仇，想起这些年影杀的恩怨。这一刀，不仅仅为组织，更为她自己。
雨夜中，黑马疾驰，溅起无数水花。
目标：镇北王，李玄霸。
首级，必定取之。
