菲利普斯站在苏丹的御座厅门外，双手不自觉地整理着晨礼服的衣领。他微微挺直腰背，试图掩饰内心的紧张。

　　作为英国政府驻红海岛国巴赫比苏丹国的外交代表，他深知这次觐见的重要性。

　　尽管年仅四十四岁，许多同僚认为他过于年轻担当此任，但菲利普斯清楚自己主动申请这个职位的真正原因。与他一同前来的还有四十岁的妻子卡罗琳和十八岁的女儿杰玛，这趟旅程对他而言远不止是外交任务那么简单。

　　苏丹办公室外的前厅里，一位身着挺拔军装的卫队队长正在和苏丹交谈，耐心指导觐见时的礼仪规范。

　　这位毕业于桑德盖特军事学院的队长显然不知道菲利普斯与苏丹有着深厚的伊顿公学同学情谊。卡罗琳和杰玛专......