修炼的日子过得很快。

引气入体之后的头三天，洛溪每天上午去问道轩，苏慎言手把手地替他梳理经脉。到了第四天，苏慎言便不再单独教他了，让他和其他炼气期小倌一同坐在银杏树下听讲。讲的东西从功法口诀到经脉穴位，从灵草辨识到调息吐纳，事无巨细。

每天修炼的时间不过两个时辰——炼气一层的经脉就那么宽，灵气运转几圈便饱和了。再多，经脉会疼。苏慎言说这是身体的自我保护，强练反而有害。

剩下的时间，洛溪就闲下来了。

他倒是想继续当咸鱼，但墨竹第五天一早来送早膳的时候，笑眯眯地递过来一套新衣裳。

“公子，刘管事说了，今儿起您得开始学规矩了。”

洛溪嘴里含着半口灵米粥，含含糊糊地嗯了一声。

墨竹把衣裳抖开。月白色的短袍，料子比之前那套更轻薄，袖口收得窄窄的，领口绣了一圈极细的银线。底下配一条同色的裤子和一双软底布鞋。旁边还搁着几根淡蓝色的发带。

“这是引气阁小倌的统一服饰。”墨竹一边收拾碗筷一边说，“待会儿小的替公子梳头。”

洛溪喝完最后一口粥，坐在铜镜前。墨竹的手很巧，三下两下就把他的头发拢到头顶，分作两股，各用发带束成圆髻，再在髻根绕了两圈，打了两个小巧的环。洛溪看着镜子里的自己——双丫髻，月白短袍，杏眼圆圆的，脸蛋还没完全长开，下巴尖尖的，皮肤薄得透光。

活脱脱一个仙童。

他前世虽然不算丑，但也就是个扔人堆里找不着的普通长相。现在这副皮囊，倒像是老天爷补偿他的穿越大礼包。

“公子真好看。”墨竹笑嘻嘻地收了梳子，“走吧，刘管事在迎潮堂等着了。”

迎潮堂是明月楼主楼的第一层，占地极广，挑高足有五丈。洛溪跟着墨竹从侧门进去的时候，先是被头顶的景象震了一下——穹顶上竟然铺着一整片幻术模拟的夜空。一轮明月高悬，月下是缓缓翻涌的海浪，浪花边缘镶着银色的光沫，一波一波地从穹顶这一头推到那一头，永无止息。

脚下也不是普通的地砖。透明的一层禁制底下，是流动的海水，灵鱼成群结队地游过，鳞片在禁制的微光里闪烁不定。

大堂里错落有致地摆着数十张矮几，几上搁着灵果佳酿。每张矮几旁都配着软垫和凭几。四周回廊里悬着一重又一重的轻纱，风不知道从哪里吹来，轻纱飘动之间，能隐约瞧见回廊深处的雅间入口。

刘全已经在侧廊等着了。他今天换了身深灰的道袍，腰间照旧挂着那块令牌。见洛溪来了，上下打量了一眼，点了点头：“嗯，收拾收拾果然像样。今儿迎潮堂有个小型的论道会，来的客人不多，但都是有头有脸的。你的活儿很简单——”

他指了指旁边廊下站着的几个少年。都是和洛溪差不多打扮的，手里端着漆盘，盘上搁着茶壶、果碟、点心盒。

“端盘子，送吃食。客人不叫你，不用主动上前。客人叫了，放下东西，行个礼就走。不许东张西望，不许嬉皮笑脸，更不许盯着客人看。”刘全说到这里顿了顿，“今儿只是让你来见识见识，往后这些场面，都是你吃饭的地方。”

洛溪接过墨竹递来的漆盘。

盘子上搁了一只白瓷碟，里面码着七八块切成菱形的灵果糕，粉白粉白的，散发着淡淡的桂花香。洛溪端着盘子，跟在另外几个小倌身后，鱼贯走进了迎潮堂。

论道会还没正式开始，客人三三两两地入座。洛溪低着头走路，眼睛却从睫毛底下偷偷打量着四周。客人大约有十五六个，清一色都是男修。有的看起来二十出头，眉眼风流；有的三四十岁，气度沉稳；也有那么一两个须发花白的老者，目光如电。

每个人的身边，都坐着一个小倌。

这些小倌的年纪比端盘子的要大一些，大多十五六岁往上，也有十八九的。穿着比洛溪他们更精致——衣料更好，领口更低，腰封束得极窄，显出少年人的腰身。有的小倌半偎在客人怀里，替客人斟酒；有的坐在一旁，神色淡淡的，听客人论道；还有的替客人剥着灵果，指尖白嫩，动作行云流水，剥出来的果肉连一丝纤维都不带。

洛溪把一切看在眼里，面上不动声色，心里却在飞速运转。

这些小倌的眼色各有不同。有的眼含春水，客人说一句什么，便掩着嘴笑；有的神色淡然，像是陪着客人论道的修士，而非娈童；还有的一看就是新手，动作僵硬，笑容勉强，客人摸一把腰便整个人僵住。

他把目光收回来，规规矩矩地端着盘子从一张矮几走到另一张矮几。有人招手，他便放下点心，行个礼，退开。没人叫的时候，他就站在廊柱旁，眼观鼻鼻观心，像个瓷娃娃。

“诶，这小家伙面生。”

一只手忽然从旁边伸过来，捏了捏他的下巴。

洛溪本能地想躲，硬生生忍住了。捏他下巴的是个看起来二十五六岁的男修，穿一身宝蓝色锦袍，面皮白净，眼角微微上挑，嘴唇薄而红。他一手搂着个十五六岁的小倌，一手捏着洛溪的下巴左右端详。

“新来的？几岁了？”男修笑吟吟的，手指在他下颌上蹭了蹭。

洛溪还没来得及回答，旁边的刘全已经不知从哪里冒了出来，不卑不亢地行了个礼：“赵真人，这个是引气阁新收的弟子，还没出阁，只是先来熟悉熟悉场面。”

“还没出阁啊。”赵真人松了手，目光在洛溪身上转了转，“什么资质？”

“上品单水灵根。”刘全答得滴水不漏。

赵真人眼睛亮了一下，但随即又收敛了。明月楼的规矩他知道——没出阁的小倌，再好的资质也不能碰。他笑着摇了摇头，从洛溪的盘子里拣了块灵果糕，塞进怀里那个小倌嘴里：“来，尝尝。”

那小倌乖巧地张嘴接了，眼波一转，在赵真人耳边说了句什么，逗得赵真人哈哈大笑。

刘全对洛溪使了个眼色，洛溪立刻端着盘子退回了廊柱旁。

心跳有点快。

不是因为害怕——前世三十年的网络浸淫，什么场面没见过？只是这具身体太嫩了，被人突然捏住下巴，本能反应比大脑快了一拍。

他深吸一口气，把心跳压下去。

论道会开了约莫一个时辰。台上的主讲是位金丹期的散修，讲的是水系功法的变化之道。洛溪一边端盘子一边听着，居然也听进去了几分——有些东西跟苏慎言讲的能对上，有些则完全相反。他默默记下来，打算明天去问道轩的时候问问苏慎言。

散场的时候，洛溪端着空盘子往回走。走到侧廊拐角，迎面碰上了刚才坐在赵真人怀里的那个小倌。

近看之下，这小倌比远看更漂亮。眉眼秾丽，下巴尖尖的，嘴唇不知是被亲的还是天生的，红得像是刚咬破的樱桃。他靠在廊柱上，手里捏着一只酒杯，见洛溪走过，轻笑了一声。

“小东西，吓着了？”

洛溪停下脚步，摇了摇头。

小倌挑了挑眉，弯下腰，凑近了看他。这个距离，洛溪能闻到他身上的香气——不是熏香，是某种更甜腻、更暧昧的味道，混着酒气。

“我叫玉笙，筑基阁的。”他伸手戳了戳洛溪的脸蛋，“你长得真好看。以后肯定比哥哥我抢手。”

他直起腰，把手里的酒杯往洛溪怀里一塞，“拿去洗了。小东西，记住哥哥的话——在明月楼，好看是天分，但光好看是不够的。得会笑，会说话，会看眼色。这些比功法难学多了。”

他说完转身就走，腰肢一扭一扭的，袍角翻飞，很快便消失在了回廊深处。

洛溪端着空盘子和那只酒杯站了一会儿，才慢慢往回走。

回到引气阁的小院时，天色已经擦黑。墨竹替他打来了热水，洛溪把自己泡在浴桶里，望着氤氲的水汽，脑子里把今天看到的东西从头到尾捋了一遍。

明月楼的运作方式，比他从简介里看到的要复杂得多。一楼迎潮堂算是门面，接待的是普通客人——当然这个“普通”也只是相对而言，今天来的最低也是筑基初期。这些客人和小倌之间的关系，也比单纯的买卖要复杂。有人来寻欢，有人来论道，有人来谈生意。

而那些小倌——玉笙临走前那番话，说得固然轻佻，但未尝不是真心话。好看是天分，但光好看不够。这座楼里好看的人太多了，筑基阁往上，哪个不是万里挑一的容貌？

洛溪把半张脸沉进水里，吐了一串泡泡。

他现在才十岁。按照明月楼的规矩，出阁至少也要到十五六岁，修为还得跟上。这意味着他还有五六年时间可以慢慢准备。五六年，够他搞清楚很多事情了——比如这个修真界到底是个什么格局，比如明月楼在修真界的地位，比如怎么才能在被人吃掉之前先把自己养壮实了。

还有那个慕寒渊。

明天就要见了。元婴中期，明月楼分店店长。能一手设下月影牵丝这种禁制的人物，绝不是好相与的。苏慎言对他好，是因为苏慎言本身是个好人。但慕寒渊是什么人，洛溪心里一点底都没有。

他从水里站起来，擦干身子，穿上干净的里衣，往床上一倒。

窗外竹影摇动，琴声从远处的主楼传来。今夜的琴声不是丝竹合奏，而是独奏。琴音深澈，穿透夜色，像是一泓寒泉从石缝里淌出来，清冷、孤高，不带一丝烟火气。

洛溪听了一会儿，觉得这琴声和今天大堂里那些寻欢作乐的客人完全不搭。它太干净了。

他翻了个身，把被子拉到下巴。

明天。

明天去见店长。

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次日清晨，洛溪照常去了问道轩。苏慎言讲完今日的功法要点之后，单独把他留了下来。

“慕店长昨晚回楼了。”苏慎言说，“今日午后会召见你。”

洛溪点了点头，等着他继续说。

苏慎言沉默了一瞬，像是在斟酌措辞：“店长此人，极重规则。在他面前，不必刻意讨好，也不必试图撒谎——元婴期的神识，瞒不过的。你只需要如实回答他的问题就好。”

他顿了顿，又补了一句：“另外，他问你资质的时候，那枚青玉佩不要摘。你是九寸一的事，只有你我知道。”

洛溪抬头看了苏慎言一眼。苏慎言的神情很平静，但目光里有一层极薄极淡的忧虑，像是压在水面下的一丝暗流。

“我记住了。”洛溪说。

苏慎言点了点头，没再多说什么，放他回去了。

午后未时，墨竹来传话，说店长在明月楼主楼九层等他。洛溪整了整衣袍，跟着墨竹出了院门。

主楼九层，他从没去过。引气阁的活动范围只限于一楼到三楼之间，往上便是筑基阁和金丹苑的地盘。电梯自然是没有的，全靠走楼梯。墨竹领着他从侧楼的楼梯一路往上，每上一层，楼梯两侧的装饰便更精致一分。

到了八楼，墨竹停下了。

“公子，往上小的不能去了。您自己上去吧。”

洛溪独自走上了九楼的楼梯。

九楼和底下八层完全不同。整个楼层只有一扇门，门是用整块寒玉雕成的，表面流转着一层若有若无的蓝色光纹。洛溪站在门前，还没来得及敲门，门就自己开了。

门内是一间极为宽敞的静室。四壁空无一物，只在地上铺了满室的月白色绒毯。没有窗，但光线从四面八方渗进来，柔和而清冷。整个房间的温度比外面低了好几度，空气里有淡淡的气息，是一种冷冽而干净的味道。

静室尽头，一个男人背对着他，负手而立。

月白色的道袍，长发未束，直直垂到腰际。身形修长而挺拔，站在那里像一柄入了鞘的剑。周身没有一丝灵力波动，却让洛溪从头皮到脚底都在发麻——那是一种被天敌盯上的本能反应，和胆子大小无关。

男人转过身来。

洛溪先看到的是他的眼睛。极深的黑色，像两口不见底的古井。接着才看清他的面容——很年轻，看起来不过二十七八，五官锋利而精致，眉骨很高，鼻梁挺直，薄唇几乎没有弧度。气质清冷到了极点，像是深海海底的一块寒冰，千年万年不曾融化。

慕寒渊。

元婴中期的修士，明月楼听涛城分店的店长。

他看着洛溪，目光平静，不喜不怒。那目光落在洛溪身上，洛溪觉得自己从头到脚连骨头带经脉都被看透了。

好半天，他开口了。

声音很淡，像冰层底下压着的流水。

“你便是洛溪？”

洛溪行了个礼：“弟子洛溪，见过店长。”

慕寒渊没有让他起身的意思，缓缓踱步过来，在他三步之外停下。他比洛溪高了将近一倍，低下头看他的时候，那双漆黑的眼瞳里映着洛溪的倒影，小小一个，穿着月白短袍，双丫髻，杏眼澄澈。

“九寸一的水灵根。”慕寒渊说。

不是疑问句，是陈述句。

洛溪后背一凉。

苏慎言明明说那枚青玉佩可以遮掩灵根品阶——连元婴修士也能瞒过。可慕寒渊看出来了。不，不是看出来，是他一早就知道。或者说，整个明月楼里，没有什么事能瞒过这个人。

洛溪点了点头：“是。”

慕寒渊的嘴角微微动了一下，不算是笑，只是一个极淡极冷的弧度。

“半日引气入体。洗髓丹服两枚，经脉澄澈度超过炼气三层。”他一桩一桩地说出来，每一桩都精准得可怕，“这个资质，往前数三百年，东洲只出过三个。一个是如今总店的副座，冰灵根，化神后期。一个是东洲第一剑修，金灵根，如今已臻化神大圆满。第三个——”

他停顿了一息。

“是个被炼成炉鼎的废物，死的时候金丹碎裂，连转世的机会都没留下。”

洛溪没有说话。

慕寒渊看着他，那双漆黑的眼瞳深处似乎有什么东西动了一下，但转瞬便沉了下去。

“你可知道，在修真界，天才这两个字是最不值钱的？”慕寒渊的声音很凉，“因为天才多半会死在半路上。要么被人当垫脚石踩下去，要么被自己蠢死。”

他伸出手。

手指修长，骨节分明，指甲修剪得极整齐。他用指尖抬起洛溪的下巴，力道不重，但和被赵真人捏住的感觉完全不同——那不是轻佻，是审视。像是在看一件刚刚得手的宝物，评估它的价值，估算它的损耗。

“但你在明月楼，走的是另一条路。”慕寒渊收回手，背在身后，“只要你不犯蠢，我便不会让你死。而若你能为我所用，将来你站得有多高，取决于你自己。”

他转身走回静室尽头，声音从前头传来，冷而清晰。

“每月考核一次修为进度。懈怠者罚，精进者赏。赏罚分明——这是我的规矩。”

“从今日起，苏慎言教你功法。除此之外，你再多一个老师。”

慕寒渊抬手，一道蓝光从指尖飞出，穿窗而去。

片刻之后，门外响起了轻轻的脚步声。

“进来。”

门开了。

一个男人走了进来。

洛溪第一眼看见的不是他的脸，而是他的手。指节修长如玉，十根手指的骨节都生得极好，皮肤薄得能看到底下淡青色的微细血管。这双手若是放在琴弦上，光是看着就是一种享受。

视线往上移，才看清他的面容。

秾丽。

这是洛溪脑子里蹦出来的第一个词。这个男人的美和慕寒渊截然不同——慕寒渊是冷的，锐的，像刀刃；而这个人是艳的，柔的，像一池子春水。眉眼含情，眼角天然上挑，嘴唇薄而红，下颌线条流畅。他穿着一身浅紫色的长衫，腰封勒得极窄，衬出肩宽腰细的身段。

修为不算高——筑基大圆满。但周身气质极为从容，站在慕寒渊三步之外，既不卑也不亢，嘴角挂着一缕若有若无的笑，像是对一切都心知肚明。

“兰疏影，风雅司首席。”慕寒渊说，“从今日起，他负责教你如何在明月楼做一个合格的小倌。”

兰疏影微微侧头，目光落在洛溪身上。那目光和慕寒渊的全然不同——不是审视，不是探寻，而是打量。拿眼睛量他的肩宽、腰身、腿长、手指的长度。

然后他笑了。

笑容很浅，但意味深长。

“好胚子。”兰疏影说，“这骨相，这皮相，这气质——慕店长，您这是从哪儿捡来的宝贝？”

慕寒渊没有回答他。他只是看了洛溪一眼，用那种不冷不热的声音说了最后一句话。

“记住。你是明月楼的小倌，不是谁的玩物。只要你不违楼规，这修真界便没有第二个人能勉强你。但若你违了规矩——”

他的声音压下去，每个字都像是淬了冰。

“我亲手处置你。”

洛溪低下头，行了一礼。

“弟子谨记。”