伊桑刚好落在了赫丝身边，只是银发女人的状态看起来并不好。
血迹在她腹部洇开，像她以前批改的作文本上，某个孩子不小心打翻的墨水瓶，火光把她散落的头发染成枯金色。
伊桑单膝跪在碎石瓦砾间，将赫丝搂起来。
“你……………”女人嘴唇微动，似乎想说什么，
她咳嗽起来，整个身体像一片将熄的烛焰。
伊桑攥紧剑柄，指甲嵌进掌心皮肉，疼痛让他不至于在这片暮色里碎掉。
这一路上他一直表现得很冷漠，见过战场残酷的他能忍受男人们的阵亡，却看不得女人在自己眼前牺牲。
“别说话，会影响伤口。”他说道。
赫丝微笑了一下，很吃力，她艰难地扭过头，看着某个方向，“我把孩子………藏在……那边的村庄里……………不会有事…………”
她的喘息像破碎的风箱，“我想好他的名字了……………”
伊桑愣了一下，说道，“或许他没有办法继承陛下的姓氏了，毕竟帝国已经………”
“我知道………”赫丝说道，“也许……你们能帮助他……开创一个新时代……也说不定呢………就叫拿破仑-波拿巴………怎么样？”
这个名字让伊桑想起了很多故事，拿破仑是彼得大帝还未出生时就已威震天下的一代名将，他曾有机会建立属于自己的帝国，却因某些阴谋诡计功败垂成。
“很好的名字，”伊桑强行挤出来一丝笑容，他顿了顿，刚要张口，却发现赫丝的手指已经从他的掌心滑落，垂在染血的裙褶边。
他跪在那里，用手盖着女人的眼睛，良久未动。


黑袍的反应比汉尼拔预想的慢了一点，短刀虽然刺空了，但黑袍的身体姿态已经处于一个极坏的状态。
汉尼拔的左手探出，五指张开，一团高度凝聚的火焰在掌心炸开，一团炽白的火球在黑袍面前不到一尺的地方爆炸，冲击波将他掀飞出去，身体在空中翻转了两圈，重重地摔在一堆碎石上。
他追了上去，没有给对方喘息的时间。短刀交到左手，右手则重新凝聚火焰，每一步落地都在地面上踩出一个焦黑的脚印。
汉尼拔冲到黑袍摔落的位置，右手蓄满火焰的重拳砸向对方的胸口。
黑袍在地上翻滚半圈，勉强避开这一拳，而后他的右手按在地面上，指尖的魔力波动像涟漪一样散开。
汉尼拔心中警铃大作，几乎是靠着燃烧的本能做出了反应。
就在他向后扑倒的瞬间，他原本位置的那处空间便发生了极致的扭曲，而后破碎，化作一片纯粹的、黑暗的、深不见底的、让人产生强烈坠落欲望的虚空。
这种感觉只持续了一瞬，紧接着就恢复了原样。
汉尼拔单膝跪地，大口大口地喘着气，额头上的汗水滴在滚烫的地面上瞬间蒸发成白雾。
“你的火焰很强，不像是普通人，”黑袍说道，声音有些沙哑，“如果再给你十年，也许能杀我。”
他停顿了一下，“但你没时间了。”
黑袍抬起了右手，这一次不再是一弹指，也不是画圈，而是将五指张开，然后慢慢握紧。
汉尼拔感到自己所在的空间变成了一个巨大的、无形的拳头，正在缓慢且不可抗拒地收缩，他的身体被从不同方向同时挤压，骨骼发出咔咔的响声，胸腔被压得无法吸气，眼球被压得向外凸出，耳膜上传来尖锐的疼痛。
他试图放出火焰来对抗，但火焰一离开他的身体就被压缩的空间碾碎，连火星都没能溅出去。
这是上位者对低境界修士在绝对力量上的碾压，就像一个人揉捏一张纸，把它团成团。黑袍只是把汉尼拔所在的那一小块空间当成一张纸，正在从容不迫地捏紧。
汉尼拔咬紧牙关，全身的火焰猛烈地燃烧着，试图在身体周围撑开一层火焰护盾来对抗空间压缩。火焰在压缩空间中不断被碾碎又不断重生，发出刺耳的尖啸声，像是什么金属在反复弯折直到断裂，他的鼻子开始流血，血滴在真空中被压成薄薄的一片，贴在他的脸上。
十秒过去了。
汉尼拔的火焰护盾碎裂得越来越快，他的右臂被压在身体侧面，左臂试图抬起但很快被空间的力量压了回去。
嘴里全是血的味道，视线开始模糊，耳边的尖啸声变得遥远而不真实。
他的意识开始涣散，忽然像是听到了什么东西断裂的声音，也许是他的肋骨，也许是别的什么，他不确定。
他想扭头看看伊桑，看看赫丝，甚至看看蕾拉，可他做不到，那些土著们已经反应了过来，正在朝这里聚拢，他们没机会了。
火焰在他的体内深处发出最后一声低吼，像是即将熄灭的炭火在风中做最后的挣扎。
“要结束了，”黑袍说。
就在他准备彻底合拢手掌的时候，一道火光从远方的断崖上方射来，精准地击中了他们之间的地面。
黑袍维持的空间收缩在这一阵震荡中出现了一瞬间的松动，像是握紧的拳头被什么东西撬开了一根手指。
那一瞬间对汉尼拔来说足够了，他几乎是本能地从松动的缝隙中滚了出去，翻滚了三圈后趴在地上剧烈地咳嗽，咳出的血溅在碎石上。
黑袍猛地抬头看向断崖上方。
那里是一片旌旗猎猎，无数装备精良的士兵现出身影来，显得肃穆庄严，风裹着铁锈与尘土的气味从崖顶压了下来。
失踪了片刻的狄奥多西领着一匹雄壮的马从人群里走出，载着一位目光炯炯有神的中年人，眉眼和汉尼拔很像。
此人的出现让这片天地都寂静了下来，他垂眸时，整座山崖的温度便开始攀升，目光中的灼热，如同地心岩浆隔着万仞岩层传来的脉搏，沉默而浩大。
众生在他面前，仿佛都是待燃的薪柴。
“难怪，原来是我们运气不好，”黑袍收回了目光，他看向汉尼拔，声音里带着一些颤动，“迦太基的王子，后会有期。”
他的身体在原地闪烁了一下，然后消失，没有留下任何痕迹。
汉尼拔没有理会迦太基大公及其军队对剩余土著的进攻，他盯着黑袍消失的地方看了许久，然后走过去把蕾拉放了下来。