大周建德二十八年，九月既望，京郊千重坞秋色正盛。
千重坞原是前朝旧苑，山势如屏，溪流如练，林深处多獐鹿狐兔，又有皇家圈养的白雉、赤麂，逢大朝会或边关献捷，官家便会率百官来此秋猎。一则示武备不弛，二则赏功臣、抚勋贵，三则让京中年轻子弟在御前露一露脸。
这一年边关大捷，北狄退三百里，官家刘龄久龙颜大悦，特赐秋猎三日。
天未大亮，千重坞外已车马如云。
金吾卫沿山道列阵，银甲映霜，旌旗从猎园正门一路排到御帐前。各府车驾陆续而至，锦帷珠帘，香风暗动，马蹄踏碎晨雾，远远望去，仿佛整座京城最鲜亮、最尊贵的一层人，都被这一场秋猎从高门深宅里请了出来。
杨府的车驾到得不算早，也不算迟。
兵部尚书杨辅成年过五十，身形仍端正，眉目沉稳，今日穿着石青圆领骑服，外披玄色狐裘，腰间只悬一枚素玉佩。他自下车起便有不少官员上前寒暄，或拱手称“杨公”，或笑问边军布防之事，言语间恭敬有加。
他身后，大公子杨继文三十岁，面如冠玉，举止从容。此人二十六岁高中，如今已入中书门下办差，与父同朝为官，虽只是年轻官员，却因出身、才名、品貌俱佳，早在京中有“杨氏玉树”之称。今日他一身素白骑装，衣襟绣着云锦饕餮纹，眉眼温雅，所过之处，不少女眷隔帘多看一眼。
二公子杨崇武二十七岁，生得高大英挺，肩背宽阔，眉间有武人锐气。他自小不爱读书，却爱刀马，二十二岁投军，数年间靠着荫庇升至殿前御卫，领五品衔，今日玄衣窄袖，腕甲乌亮，腰间长刀寒光隐隐。几名同样从军的勋贵子弟围着他谈笑，言语间皆是猎鹿、试马、比箭，意气飞扬。
至于杨之远。
他从第三辆车上下来时，几乎无人注意。
十六岁的少年身量尚未完全长开，却已显出几分清冷俊俏。眉眼生得极好，眼尾略长，鼻梁挺秀，唇色偏淡。若换一身得体衣裳，站在人群里未必输给谁，可他今日穿的骑服明显旧了些，袖口还短半寸，靴面也磨得发白。衣料本是府中寻常下人都未必看得上的细布，只因他生得干净，才勉强撑出一点公子模样。
可那点公子模样也很快被人群淹没了。
各府公子身后皆带仆从、马夫、弓奴，有的甚至有美婢捧炉端茶。杨继文歇在杨府主帐旁，茶水点心早已备好。杨崇武那边更热闹，几名年轻武将围着他的马看，称赞那匹青骢马筋骨漂亮，是今日赛猎可夺魁的好坐骑。
杨之远则被引到帐篷侧后的一张矮凳旁。
凳子太矮，摆得又偏，离炭盆远，离帘缝近，风一吹，帐角微掀，冷气便灌进来。他坐下时，听见身后两个杨府小厮压低声音笑。
“还真来了。”
“老爷今日也不知怎么想的，带他来做什么？难不成真要让满京城都知道杨府还有这么个三公子？”
“什么三公子，不过是福伯从后门捡来的。要不是老爷心善，他如今怕还在街上讨饭。”
杨之远垂着眼，手指轻轻摩挲膝上旧衣的纹路。
他听见了，却没有回头。
这种话他从小听到大，听得久了，心口最初那点细密刺痛，后来也钝成一片麻木。十岁以前他还会委屈，会想问一问父亲，自己到底哪里做错了。十岁以后便不问了。杨府的人看他，像看一件被主人临时拾回来的旧物；大哥对他温和，却隔着一层永远不肯靠近的礼；二哥厌他更直白，觉得他占了杨府一个名分，却没有杨府血脉。
只有福伯不这么看他。
福伯的小屋在西偏院最深处，屋顶常漏雨，窗纸一年四季糊得不平。少年时他在那屋里喝过热粥，也在那屋里听过许多话。
“人活着，苦是免不了的。”福伯总这样说，“可心不能苦坏了。你若也学那些人作践别人，那你受过的委屈就白受了。”
杨之远那时候抱着膝坐在小木凳上，问：“若我一直被人作践呢？”
福伯沉默许久，摸了摸他的头。
“那你就更要记得，自己不是他们说的那样。”
这句话他记了很多年。
只是有时候，他也不大确定自己究竟是什么样。
帐外忽然热闹起来。
“定国公府的沈姑娘来了！”
“还有谢太傅府上的谢姑娘！”
“那边可是裴相家的马车？”
杨崇武身边几个少年郎顿时精神起来，连杨继文那边也有人含笑望去。秋猎虽是猎场，却也是京城年轻男女难得能名正言顺相看的场合。平日深居闺阁的贵女们，今日或着窄袖骑装，或披轻裘，或隔帘露面，便足以让这些自诩风流的公子们品评半日。
先下车的是定国公府沈令仪。她年方十八，生得端庄秀丽，眉目间有勋贵人家养出来的沉稳，骑装用的是绛紫织金缎，腰束玉带，举止不紧不慢。有人低声赞她“贵气天成”，也有人笑说沈家姑娘性子太稳，像座小祠堂。
随后是谢太傅侄女谢闻莺。她身量纤细，着一身青碧衣，鬓边簪一支白玉竹叶，走路时裙摆轻动，像春水微澜。京中传她诗才极好，十三岁便能和长辈联句，十五岁作《秋荷赋》传遍士林。杨继文朝那边看了一眼，便有同僚打趣：“继文兄若今日射不中鹿，射中谢姑娘一首诗也是好的。”
杨继文只笑，不答。
再后头，裴相家的裴兰台也到了。她容貌不算最艳，却有一种清贵疏离的气韵，眉心一点朱砂痣，衬得整个人像雪里压着红梅。裴家家风严谨，裴兰台素来少言，京中公子多敬她，却少敢轻易调笑。
杨崇武对此兴致不大，他更关心李将军家的二小姐何时来。
李家乃武将世家，李大将军李敬山曾与杨辅成同在边军多年。李家长女早嫁，二女李明棠却是京城出了名的明艳人物。她不像沈令仪那样端庄，也不像谢闻莺那样婉约，更不像裴兰台那样清冷。她爱马，爱弓，爱热闹，笑起来眼睛亮得像春日新雪上落了太阳。有人嫌她不够贞静，有人却偏爱她这份鲜活。
果然，不多时，一匹枣红马从山道尽头小跑而来。
马上少女一身海棠红骑装，外罩短狐裘，乌发高束，用金铃系着，铃声随马步清脆作响。她勒马停在李家帐前，翻身下来时动作利落，裙裾如花般一旋。
杨崇武身边有人吸了口气。
“李二姑娘这般颜色，若上阵，怕敌军都要愣神。”
杨崇武哼笑一声：“她可不是花架子。去年春猎，她一箭射穿两只飞雉，准头比你们强多了。”
“二哥莫不是心动了？”
杨崇武瞪了那人一眼，却没真恼。
杨之远坐在角落里，隔着人影望了一眼李明棠，又很快收回目光。
那样的人，与他隔得太远。
正想着，帐帘一掀，杨辅成走了进来。
帐中小厮立刻噤声。
杨之远起身行礼：“父亲。”
杨辅成看着他，目光依旧深沉，叫人看不出情绪。
“今日官家兴致高，待会儿会令各家子弟散入林中，自行狩猎。继文要随文臣那边陪驾，崇武要同殿前诸卫比试，家中没有多的人手给你。”
杨之远垂首道：“儿子明白。”
杨辅成顿了顿，又道：“你平日不在外走动，旁人也不识得你。正好李将军家的二小姐今日缺一个背弓提壶的人。我已与李将军说过，你便充作一个仆从，跟着二小姐走。”
帐中静了一瞬。
帘外风声像刀子一样薄。
杨之远缓缓抬眼，看向杨辅成。
父亲这话说得太平静，仿佛只是安排他去取一件披风、递一盏茶，而不是让堂堂杨府三公子在满京勋贵面前充作奴仆。
他看见大哥杨继文正从主帐那边望来，眉头微不可察地蹙了一下，却没有开口。
二哥杨崇武则脸色古怪，像想笑，又忍住了。
杨之远心里有一瞬间很空。
他甚至想，父亲今日坚持带他来，原来是为了这个。
为了让他明白，他纵然姓杨，也永远不是杨家真正的公子。大哥可同清贵才女吟诗，二哥可在御前纵马争魁，而他只配跟在别人马后，替人背弓提壶。
可这种念头只在心口浮了一下，很快又沉了下去。
他早已习惯了。
习惯是一种很可怕的东西，它会把刀刃磨进骨头里，让人连痛都懒得喊。
杨之远低头，声音平静得近乎温顺。
“是，父亲。”
杨辅成看了他片刻，似乎想说什么，终究没有说，只从袖中取出一枚小小的银哨，放到他掌心。
“林深路杂，若遇危险，吹哨。”
杨之远握住银哨，指尖微凉。
他想问，若真有危险，谁会来救一个冒名仆从的人？
可他没有问。
李明棠见到他时，正低头检查自己的弓。
她听李敬山说今日给她拨了个杨府的小厮，原本并未放在心上，抬眼见到杨之远，却稍稍一怔。
少年太干净了。
不是衣着干净，而是眉眼间有一种被冷水洗过的清寒。他穿旧布衣，背着弓囊，手里提着水壶，站在她马侧，安静得像一截修竹。若说是仆从，身上又没有寻常仆役的谄媚；若说是公子，衣裳又寒酸得过分。
李明棠眨眨眼，笑道：“你叫什么？”
杨之远垂首：“小的杨之。”
“杨之？”李明棠念了一遍，“倒像个读书人的名字。你会骑马吗？”
“会一些。”
“会射箭？”
“略懂。”
“那就好。”李明棠笑意更盛，“今日林子深，你别怕，跟紧我就是。我不爱刁难人，若渴了饿了，也不必死撑，直接同我说。”
这话说得爽利，并无轻慢。
杨之远却听得出，她待他客气，是因她教养好，并非真将他看作同路之人。就像贵女偶尔抚摸一只路边受伤的猫，并不嫌脏，可也不会真觉得猫与人一样。
他低声道：“多谢二小姐。”
李明棠身后还有三名劲装男子，皆骑黑马，神情冷肃，腰间佩刀制式并非李家亲兵所有。杨之远只看一眼，便觉这三人不简单。其一左眉有淡疤，虎口老茧厚重；其一沉默寡言，目光总扫向四周高处；还有一人年纪略轻，却始终落在队伍最后，像一柄藏在鞘中的短剑。
更奇怪的是，李明棠身旁还有一名女子。
那女子一身玄色劲装，外披灰青斗篷，头戴斗笠，黑纱垂落至颈，只露出一截白皙下颌。她骑一匹雪白小马，姿态极稳，手上未戴任何首饰，腰间却悬着一枚玉色极润的禁步，风一动，玉片相击，声音清泠。
李明棠对她的态度与旁人全然不同。
“阿澧，你若累了便说，我们不往深处去。”李明棠凑近她，小声道，“我爹说今日人杂，叫我万事小心，你可别任性。”
黑纱女子淡淡道：“我只是出来透气，不是瓷器。”
声音很好听，却冷。
李明棠笑：“知道知道，你不是瓷器，你是冰雕，谁碰谁冻手。”
黑纱下似乎有一道目光扫过来。
杨之远垂着眼，装作没有听见。
阿澧。
这个名字寻常，却又不寻常。京中谁敢让李将军家的二小姐这般小心奉承？那三名亲卫又为何一路只盯着黑纱女子，而非李明棠？
他心中隐隐有了猜测，却立刻压下去。
不该知道的事，最好不知道。
猎令一下，鼓声震山。
官家在御台上弯弓，先射一支金羽箭，箭落百步外的鹿形木靶正心。山呼万岁之后，各家子弟依次入林。杨崇武当先纵马，身后喝彩声一片；杨继文虽不以武名，却也姿态从容，陪着几位文官之子往西坡缓行。
杨之远跟着李明棠一行入了东侧林道。
东林比外头清净许多。枫叶红透，山风带着草木湿意，偶尔惊起一两只野兔。李明棠果然骑射不错，行不过半个时辰，便猎得一只灰兔，两只锦鸡。她每中一箭，都会回头朝黑纱女子扬眉。
“阿澧，如何？”
黑纱女子淡声道：“尚可。”
“只是尚可？”李明棠不服，“那你来。”
“我不射活物。”
“那你入猎园做什么？”
“看你射。”
李明棠一噎，随即笑了：“也罢，你肯看，我便射得更准些。”
杨之远默默跟在后面，替她收箭、递水、牵马。李明棠没有刁难他，偶尔还会分他一块点心。
“杨之，你这人话真少。”她骑在马上，回头问，“你在杨府几年了？”
杨之远答：“很多年了。”
“很多年是几年？”
“记不清。”
李明棠好奇：“你年纪不大，怎么说话像我爹手下那些老军头？”
杨之远想了想，道：“大约是因为话说多了也无用。”
李明棠怔住。
黑纱女子原本望着林间，闻言也侧过脸来。
杨之远察觉到那道目光，却仍旧低头整理弓囊。他说这话时并无怨气，甚至没有自怜，只像在说今日风大，叶子落得快。
李明棠看着他，忽然觉得这个叫杨之的少年有些奇怪。
他不是麻木。
麻木的人眼中没有光。
可他眼里有光，很淡，很冷，像雪夜里一点不肯灭的烛火。只是那烛火照的不是前路，更像照着一口深井。他站在井边，随时能跳下去，却又因为不知谁一句“别跳”，暂且站着。
李明棠心口莫名一紧，语气放软些：“你在府中，是不是常被人欺负？”
杨之远手上动作停了一瞬。
随后他笑了笑。
那笑意很浅，甚至称得上温和。
“二小姐金尊玉贵，不必问这些。”
“金尊玉贵又不是没长眼睛。”李明棠皱眉，“我只是问一句，你不想说便罢，何必这样挡回来？”
杨之远沉默片刻，低声道：“说了也没什么。人各有命，能吃饱穿暖，已经很好。”
黑纱女子忽然开口：“你真这样想？”
杨之远第一次认真看向她。
黑纱遮住了她的面容，他只能看见一双眼睛。
那双眼极清，极冷，也极骄矜。像高阁上从未被尘土沾过的琉璃灯，明明离人很近，却天生在远处。
杨之远道：“不全是。”
李明棠追问：“那还有什么？”
杨之远低头，将水壶重新挂好。
“有时候也想过，若某一日死了，或许就清净了。”
林中忽然安静。
连风过枝头的声音都清晰起来。
李明棠脸上的笑意一点点收了。她自小在将军府长大，见过伤兵，听过战死的名字，却从未见过一个十六岁的少年，用这样平静的语气说起自己的死。不是赌气，不是哀求，也不是故作深沉，而是真的觉得生死没有多重。
黑纱女子盯着他：“你不怕死？”
杨之远想了想。
“怕疼。”
李明棠险些被这答案噎住。
杨之远又道：“但若疼过之后就没了，也不算太坏。”
他语气太认真，认真到近乎荒唐。
李明棠张了张嘴，一时不知该骂他疯，还是该骂杨府那些人不是东西。最后她只用马鞭轻轻敲了敲他的弓囊，故作凶狠道：“小小年纪，不许总把死挂嘴边。今日你跟着我，便归我管。你要是敢在我面前出事，我回去就让父亲罚你们杨府。”
杨之远怔了怔，低声道：“二小姐罚不到杨府。”
“那我就哭给官家看。”李明棠抬下巴，“我哭起来可厉害了。”
黑纱女子淡淡补了一句：“她确实厉害。”
李明棠恼道：“刘——”
她话到一半猛地停住。
杨之远眼睫微动，当作什么都没听见。
黑纱女子也看向李明棠。
李明棠干咳一声：“我是说，阿澧你别拆我的台。”
这一点小小错漏，让队伍气氛短暂松了一些。
可松不过片刻，林深处忽然传来一声尖锐哨响。
三名劲装男子几乎同时勒马。
最前一人沉声道：“不对。”
下一瞬，远处惊鸟扑棱棱飞起，像一片黑云从林梢炸开。马匹开始不安地刨地，林中隐约传来金铁相击声，随即又有一声惨叫，被山风扯得又长又薄。
李明棠脸色微变：“怎么回事？”
黑纱女子没有说话，却下意识握紧缰绳。
三名亲卫迅速变阵，一人在前，两人在侧，将黑纱女子护在中央。杨之远看得清楚，他们护的不是李明棠，是她。
他心中那个猜测，几乎在这一刻坐实。
有人在猎园行刺。
而他们不该在这里。
“退。”左眉有疤的亲卫低喝，“往南坡走，避开主道。”
话音未落，两道身影从斜前方林中掠出。
那是两名青衣人，衣上溅血，手中短刃乌沉，不似寻常刀剑。二人似乎正被追赶，撞见这一队人马时也愣了一瞬。可这一瞬之后，他们的目光同时落在黑纱女子身上。
那目光太亮，太狠，像饿狼忽然嗅见了真正的猎物。
亲卫厉喝：“护驾！”
“驾”字一出口，已是再无回旋。
李明棠脸色霎时白了。
杨之远心头一沉。
两名刺客身法极快，几乎贴着马腹掠来。三名亲卫迎上去，刀光在林间炸开。杨之远被李明棠的马撞得后退半步，眼前一片乱影，只听见金铁交错声密如急雨。
第一名亲卫替黑纱女子挡下一记飞刃，肩头中伤，却反手斩向刺客咽喉。那刺客腰身一折，竟像蛇一样避过，短刃从极刁钻的角度刺入亲卫肋下。
亲卫闷哼，仍死死抱住刺客手臂，大喊：“走！”
第二名亲卫扑上来补位，却被另一名刺客绕至身后。血光一闪，他跪倒在地，刀仍握着，却再也起不来。
李明棠终于反应过来，一把抓住黑纱女子缰绳：“阿澧，走！”
黑纱女子声音微颤，却仍强作镇定：“他们——”
“走！”最后一名亲卫嘶声道，“殿下走！”
殿下。
这两个字像惊雷一样砸在杨之远耳边。
刘芷澧。
官家唯一的公主，大周朝最尊贵的天之骄女。
原来是她。
那一刻，杨之远忽然明白父亲为何一定要带他来秋猎，又为何偏偏让他来给李明棠背弓提壶。或许父亲知道什么，或许那云游老道当年说过的话终于应验，或许他的命从来不是属于自己的东西。
可这些念头只是一闪而过。
因为最后一名亲卫也倒下了。
两名刺客一死一伤，伤者半边肩臂染血，仍提刀追来；另一名个子更矮的刺客脚程奇快，踏过枯枝时几乎无声，眼中只有刘芷澧。
杨之远翻身上马，动作比他自己想象中还要快。
他从死去亲卫旁抄起一把刀，反手拍在李明棠马臀上。
“往东南！”
李明棠惊道：“你会认路？”
“不会。”杨之远道，“但那边风湿，或有溪谷，马能跑，人不易追。”
李明棠一咬牙，拉着刘芷澧纵马疾驰。
杨之远落在后面。
风声灌进耳中，树影飞快倒退。身后刺客追得极紧，偶尔有飞刃擦过树干，发出“笃”的闷响。李明棠骑术很好，可刘芷澧的马不惯山路，几次险些踩滑。杨之远一边回头，一边催马，心里却异常平静。
他竟不觉得害怕。
或者说，害怕还没来得及生出来，便被另一种更冷的东西压住了。
这世上有很多东西他从未拥有过。
父兄的爱，仆从的敬，锦衣玉食里理所当然的尊严，旁人一句“杨三公子”里真正的承认。
可此刻身后有刀，前方有两个惊惧的姑娘，其中一个还是大周的公主。她们若死在这里，会有很多人为她们哭，会有朝局动荡，会有无数人陪葬。
而他若死在这里呢？
杨府大约会办一场不大不小的丧事。父亲或许沉默几日，大哥会叹息，二哥会皱眉。福伯会哭。
想到福伯，杨之远心口终于疼了一下。
可也只是一下。
跑至一处窄坡时，刘芷澧的白马忽然前蹄一软，几乎跪下。李明棠惊呼，急忙勒马回身。杨之远冲上前，一把拽住刘芷澧手臂，将她从马上半抱半拖地带下来。
刘芷澧脚步踉跄，黑纱被树枝刮破一角，露出半张苍白却极美的脸。
她看着他，第一次失了那份高高在上的冷静。
“杨之……”
杨之远道：“不是杨之。”
李明棠怔住。
他将刀塞到李明棠手中，语速很快，却依旧平稳。
“我叫杨之远。你们沿坡下走，别回头。若遇水，顺水往下；若听见人声，先藏起来，确定是禁军再出去。”
李明棠急道：“那你呢？”
杨之远看了眼身后越来越近的影子。
“我拖一拖。”
刘芷澧盯着他：“你拖不住。”
“拖不住也要拖。”
“你会死。”
杨之远忽然笑了。
他平日极少笑，此刻笑起来却很好看，清冷眉眼被山间秋光一照，竟显出几分温柔。
“殿下，很多人都想活，只是未必活得成。也有人不怎么想活，却偏偏活到了今日。”
刘芷澧呼吸一滞。
他又看向李明棠：“二小姐方才说，今日我归你管。那便劳烦你管到最后，把殿下带出去。”
李明棠眼眶发红，怒道：“你少在这里交代遗言！你只是杨府一个——”
她说到这里，忽然说不下去了。
只是杨府一个什么？
仆从？养子？被人轻慢的三公子？
可眼前这个人，明明比她见过的许多真正贵胄都更像一个人。
身后破风声骤近。
杨之远猛地推了她们一把。
“走！”
李明棠咬牙，拉着刘芷澧跌跌撞撞往坡下跑。
刘芷澧回头看了一眼。
她看见杨之远独自站在窄坡上，旧衣被风吹得猎猎作响，手里握着一把不合手的刀。追来的刺客像一道灰影，几乎瞬息而至。刀光相撞，杨之远被震得后退，虎口立刻裂开。
他果然不敌。
一个十六岁的少年，懂些弓马骑射，却从未真正杀过人。刺客的刀却是从死人堆里练出来的。三招之后，杨之远肩上中刀，五招之后，腰侧又添一道血口。
可他没有退。
他甚至像感觉不到疼。
刺客也察觉出不对。眼前少年刀法稚嫩，力气不足，本该一击即溃，可他每次被逼到死角，都会用一种近乎不要命的方式扑回来。刺客要越过他，他便用身体挡；刺客要追坡下两人，他便伸手去拽，哪怕掌心被刀刃割开，也不松手。
那不是勇猛。
那是一种平静的疯。
仿佛他的命在他眼中只是一盏早该熄灭的灯，如今能拿来照别人一程，便算物尽其用。
刘芷澧被李明棠拽着往前跑，耳边却全是刀声。
她自幼在宫中长大，见惯了跪拜、奉承、筹谋、规矩。所有人都告诉她，她是官家唯一的公主，是大周最尊贵的女子，她的安危重于泰山。可从未有人像杨之远这样，用一种近乎漠然的姿态，把自己的命横在她身前。
他不是她的臣。
甚至在今日之前，他只是一个被唤作“杨之”的背弓少年。
“明棠……”刘芷澧声音发颤，“不能让他死。”
李明棠死死咬着唇，眼泪已滚下来。
“我们回去，他死得更快。”
前方忽然开阔，坡下却不是溪谷，而是一处断崖。
两人猛地停住。
崖下云雾翻涌，深不见底。山风自下而上扑来，吹得刘芷澧斗笠摇摇欲坠。李明棠脸色惨白，回头时，正看见杨之远踉跄着退来。
他胸前已被血浸透。
刺客也不好受，一条腿被杨之远方才拼命砍伤，走路微跛，可手中短刃仍稳。
杨之远退到两人身前，呼吸很轻。
刘芷澧伸手扶他，指尖碰到满手温热的血，整个人都僵住了。
“杨之远……”
他没有回头，只道：“殿下，闭眼。”
刘芷澧怔住。
刺客冷笑：“让开，我还能给你留个全尸。”
杨之远道：“你们刺客都这么多话吗？”
刺客目光一厉，短刃直刺他心口。
这一刀太快。
李明棠惊叫出声。
杨之远却没有躲。他像早就等着这一刻，反而迎上前半步，任那刀锋刺入左肩下方。剧痛终于让他脸色白得近乎透明，可他的手也在同一瞬死死扣住刺客手腕。
刺客脸色一变，想抽刀，却抽不出。
杨之远抬眼看他。
那双眼太静了。
静得不像少年，像一潭封冻多年的水，冰面之下藏着无人知晓的暗流。
“我怕疼。”他轻声说，“所以你别让我疼太久。”
刺客尚未明白这句话的意思，杨之远已用尽最后力气，猛地抱住他，朝断崖边撞去。
刘芷澧瞳孔骤缩。
“不——”
李明棠扑上前，只抓住一片被风撕裂的衣角。
下一瞬，杨之远与刺客一同跌下悬崖。
山风呼啸，云雾瞬间吞没了两人的身影。
刘芷澧跪倒在崖边，黑纱被风掀起，露出一张失了血色的脸。她伸手去抓，却只抓到满掌空风。
李明棠瘫坐在地，手里还攥着那片旧衣角，眼泪一颗颗砸下来。
远处，终于传来禁军搜山的呼喝声。
“殿下——”
“殿下在何处——”
刘芷澧却像听不见。
她望着崖下翻涌的白雾，许久没有动。
那一日之前，杨之远只是杨府无人承认的第三子，是一个被父亲安排来背弓提壶的“杨之”，是她连正眼也未曾看过的少年。
那一日之后，京城所有人都会知道，千重坞秋猎有刺客惊驾，御前三亲卫皆死，李家二小姐护驾有功，而杨府养子杨之远，为救公主坠崖，生死不明。
可对刘芷澧而言，最清楚的不是这些。
她只记得少年站在断崖前，对她说，殿下，闭眼。
也记得他笑着说，有人不怎么想活，却偏偏活到了今日。
那时她还不懂，这世上有些债，一旦欠下，便不是用赏赐、封号、恩典能还清的。