第三天。
苏沉珠被从祠堂里放出来的时候，已经是第三天的清晨。她在祠堂里跪了一天一夜，不吃不喝不睡。祠堂的石板地又冷又硬，她的膝盖磨破了皮，血渍浸透了裤子的布料，肿得发亮。她的脸憔悴得不像人样——嘴唇干裂起皮，眼眶深深凹陷下去，脸上的泪痕干了又湿、湿了又干，结成一道道白印子。她整个人像一具被抽去了魂魄的躯壳，被两个下人一左一右架着拖出了祠堂。
她曾经是苏家的千金小姐。苏老爷在朝中做官，清廉正直，虽不是权倾朝野的大员，却也是正经的读书人出身，家教极严。苏沉珠从小被养在深闺里，大门不出二门不迈，身边四个丫鬟伺候着，十指不沾阳春水。她读的是《女诫》《女训》，学的是琴棋书画，苏老爷常摸着她的头说......