清晨的苗疆古寨，仍笼罩在一层轻薄如纱的晨雾之中。远处群山的轮廓在微光中若隐若现，空气里弥漫着湿润的泥土气息与浓郁的草药香。医馆的后院里，几只早起的鸟儿在枝头叽叽喳喳地鸣叫着，打破了夜的宁静。

　　陆怀舟早早地便起身了。经过一夜的调息，体内真气流转得愈发顺畅，那种因为紫怨瘴而造成的经脉滞涩感已经彻底荡然无存。他推开房门，深深吸了一口带着凉意的山风，昨夜那些旖旎而温暖的记忆在脑海中一闪而过。

　　他整理了一番衣衫，缓步走向医馆的前厅。

　　此时的前厅内，温晏已经坐在了堂前的木椅上。听闻脚步声，她抬起头，那张温婉和蔼的面庞上带着几分疲倦，显然是一夜未曾安眠。站在她身旁的，是一袭月白短衫长裙的雪儿。少女的眼眸清亮，虽然透着对未知的些许忐忑，但更多的是一种不曾有过的坚定。

　　察觉到陆怀舟的到来，雪儿转过头，朝他露出了一个清浅的微笑。随后，她重新看向温晏，微微抿了抿嘴唇。

　　“师傅，昨夜雪儿想了许久。这十年来，您将我留在百草堂，传我医术，雪儿心中感念师傅的大恩。只是……那些失去的记忆，就像是扎在心里的一根刺。陆大哥此行要去寒泉谷，我也想借此机会，去寻一寻自己的过去。雪儿保证，一定会照顾好自己，绝不意气用事。”

　　温晏看着眼前这个自己亲手抚养长大的女孩，她轻轻叹了一口气，那声叹息中包含了太多的无奈与不舍。她明白，雏鸟终有离巢之日，有些宿命，或许并不是她将雪儿藏在这医馆中就能永远避开的。

　　温晏站起身，走到柜台后，取出一个散发着淡淡奇香的药囊，以及一张略显泛黄的宣纸。她将这两样东西交到雪儿手中，随后目光转向了陆怀舟。

　　“陆公子，雪儿心意已决，我这做师傅的若再强行拘着她，反倒成了执障。这药囊里装的是一些辟瘴解毒的良药，苗疆深处的毒虫猛兽远胜外围。至于这图……是我凭着多年前的些许记忆画下的一幅草图。寒泉谷地势隐秘，周遭环境十年间或许早有变迁，这图并不完全准确，后续的路，恐怕还得靠你自己去摸索了。”

　　陆怀舟上前一步，双手抱拳，恭恭敬敬地向温晏行礼。他心中满是歉疚，若非自己带着莫邪卷入此地，雪儿或许还能在这医馆中过着与世无争的日子。

　　“此事皆因陆某而起，让雪儿姑娘卷入未知的险境，绝非陆某本意。但请前辈放心，只要在下还有一息尚存，便绝不让任何人伤雪儿姑娘分毫，定将她平平安安地送回前辈身边。”

　　温晏微微颔首，目光在陆怀舟清俊坚韧的面庞上停留了片刻。她看人极准，这个年轻的剑客眼神清澈正直，那种源自骨子里的儒雅与侠义，并非伪装。有他同行，雪儿的安危多少多了一份保障。

　　就在此时，门外传来了一阵轻盈的脚步声。随着一阵若有似无的幽香飘入，苏媚儿那惹火的身影出现在了前厅。她今日换上了一身略显利落却依然难掩丰满曲线的翠绿软甲，腰间系着几个小巧的布囊。

　　苏媚儿的一双桃花眼在陆怀舟和雪儿之间转转，眼底藏着几分狡黠与促狭。她自然知道昨夜自己那番恶作剧的“疗法”究竟有多荒唐，但看着陆怀舟此刻精神奕奕、面色红润的模样，又看看雪儿那依旧懵懂纯真的神态，她便猜到昨晚定然发生了一些极有趣的事情。

　　辞别了温晏，三人正式踏上了前往寒泉谷的路途。

　　苗疆的风光与中原大相径庭，崇山峻岭间古木参天，藤蔓交错。这是雪儿自七岁被温晏带回医馆后，第一次真正意义上走出那方小小的天地。一路上，她就像是一只重获自由的飞鸟，对周围的一切都充满了好奇。

　　雪儿背着她那个旧竹编药篓，走在前面。一会儿蹲在长满青苔的石头旁观察一朵不知名的小花，一会儿又抬头聆听树冠深处的鸟鸣，完全沉浸在了大自然的怀抱中，将身后的两人拉开了一段距离。

　　苏媚儿故意放慢了脚步，凑到了陆怀舟的身侧。两人并肩而行，那股奇异的熏香若有若无地往陆怀舟鼻子里钻。她用手背轻轻掩住红唇，眼波流转，眼底满是捉弄的笑意。

　　“陆公子……昨夜那药引，用得可还顺心呀？看公子今日这气血翻涌、步履生风的模样，想必雪儿妹妹那双脚，当真是包治百病了？”

　　说完，苏媚儿似乎是想象到了那个清雅端正的书生捧着少女双足的画面，终于忍不住发出一阵低低的娇笑，那笑声如银铃般在林间回荡，胸前的波涛也随之微微颤动。

　　陆怀舟微微挑眉，声音不疾不徐。

　　“苏姑娘的药理造诣，陆某当真是开了眼界。不过……雪儿姑娘生性纯良，不谙世事，经不起你这般玩笑。若是苏姑娘以后再敢这般胡来，拿旁人的清白做局……”

　　陆怀舟停顿了一下，目光似有若无地向下瞥了一眼苏媚儿那包裹在厚重长靴里的双足，语气中多了一丝若有若无的危险意味。

　　“那陆某说不得，只好用上几分独门的指法，让苏姑娘也好好体会一番，什么叫‘包治百病’。”

　　苏媚儿嘴角的笑意瞬间僵住，她下意识地往旁边退出了一大步，拉开了与陆怀舟的距离，眼中闪过一丝忌惮。

　　“哎呀……陆公子真是个不解风情的人，奴家不过是关心公子的身体罢了。既然公子不爱听，奴家闭嘴便是。”她一边说着，一边快走几步，仿佛生怕陆怀舟真的会突然伸手点中她的穴道。

　　走在前面的雪儿听到动静，回过头来，清澈的目光在两人之间转了转。山风吹拂着她乌黑的发丝，几缕碎发调皮地贴在她的脸颊上。

　　“陆大哥，苏姐姐，你们在笑什么呢？是不是看到什么好玩的虫子了？”

　　陆怀舟迎上雪儿纯净的目光，神色瞬间恢复了那份温润如玉的儒雅。

　　“没什么，只是苏姑娘夸赞这苗疆的风景独好，一时兴起罢了。雪儿，前面路况如何？”

　　“哦！”雪儿并没有深究，她伸手指了指前方一条隐没在密林深处的小径，“师傅给的图上说，顺着这条小路翻过前面那座山，应该就能看到一条小河。沿着小河走，路会好走一些。”说罢，她便又转过身，继续自顾自地寻找起路旁的珍稀草药来。

　　按照温晏的描述，此去寒泉谷大概需要三日的路程。苗疆的山路崎岖难行，时常有毒瘴弥漫，好在有雪儿这个从小在药罐子里泡大的半个向导，加上温晏赠予的避瘴药囊，三人一路上倒也是有惊无险。

　　走了约莫大半日，日头渐渐西斜。在这群山环抱、人迹罕至的地方，他们竟然在半山腰的一处平缓地带，发现了一家简陋的供路人歇脚的小店。

　　这小店不过是用粗糙的竹木临时搭起的一个棚子，几张发黑的方桌和几条长凳散落在棚下。茅草铺成的屋顶在山风中微微颤抖，旁边竖着一面用破布做成的酒幌子，上面歪歪扭扭地写着一个“茶”字。在这荒山野岭之中，能有这样一处地方歇脚，已是极为难得。

　　陆怀舟四下打量了一番，确认周围没有什么异样的气息后，便招呼着雪儿和苏媚儿在其中一张桌旁坐下。

　　“店家，上两壶粗茶，再来些干粮解乏。”陆怀舟的声音在空旷的山间显得格外清晰。

　　不多时，一个步履蹒跚的老丈端着一个豁了口的粗陶茶壶和几只杯子走了出来，动作缓慢地给他们斟上了茶水。那茶水呈暗黄色，透着一股苦涩的树叶味，但在长途跋涉之后，却也成了润喉的佳品。

　　雪儿捧着粗糙的茶杯，轻轻吹了吹上面的热气，小口小口地抿着，显得十分乖巧。苏媚儿则是微微蹙了蹙眉，显然对这种粗鄙的茶水有些嫌弃，但碍于口渴，还是勉强喝了两口。

　　陆怀舟坐在木凳上，端起茶杯，目光看似随意地望向店外的群山，心中却在默默盘算着接下来的行程。根据图上的指引，过了这片山脉，距离寒泉谷的旧址便又近了一步。

　　山风穿堂而过，吹得棚顶的茅草沙沙作响。

　　就在这时，一阵极其轻微、却又异常独特的破空声混杂在风声中，传入了陆怀舟的耳膜。那不是兵刃交接的声音，也非暗器破空的尖啸，而是一种布料在半空中急速翻卷时发出的、带着某种慵懒韵律的猎猎声响。

　　陆怀舟，放下手中的茶杯，杯底与粗糙的桌面碰撞，发出一声极其轻微的“叩”响。他的手下意识地按在了身旁的剑匣之上，脊背不自觉地挺直，真气在体内暗暗流转。

　　然而，下一刻，一道他这辈子都不可能忘记的声音，带着三分邪气、七分慵懒，从那酒幌子的后方悠悠地传了过来。透着一种骨子里的洒脱与桀骜，仿佛能将这荒山野岭的枯燥一扫而空。

　　“陆大才子，这么久不见，你身边还挺热闹啊？”

　　陆怀舟浑身一震，搭在剑匣上的手指瞬间松开。他猛地抬起头，顺着声音传来的方向望去。

　　话音未落，一抹鲜艳如火的红色身影便如同从天而降的云霞，轻盈地飘落在了茶棚外的空地上。那红衣在风中肆意飞舞，勾勒出女子高挑丰满的惹火身姿。她就那么随意地站着，一双修长笔直的腿下，是一双毫无遮掩、晶莹剔透的赤足。那足不染纤尘，圆润的脚趾涂着张扬的丹蔻，正轻轻点在布满砂石的地面上，透着一种不可一世的妖娆与霸气。

　　柳红绡。

　　这位曾带他揭开血海深仇真相、引他踏入武道大门，又曾在温泉畔与他有过一番“月下邂逅”的魔教圣女，竟在这苗疆深山的粗鄙茶棚外，以这样一种猝不及防的方式，再次闯入了他的眼帘。

　　她那双上挑的凤眼中含着一丝漫不经心的笑意，目光越过简陋的木桌，直直地落在了陆怀舟的脸上。那一刻，仿佛周遭的山风都为之静止了一瞬。

　　唯有那抹鲜艳如火的红衣在陆怀舟的视野中翩然飘动。

　　那是一种有别于苗疆瘴气的明艳，带着一丝塞外狂风般的张扬。陆怀舟原本按在剑匣上的手指缓缓松开，那冷峻防备的眼神在触及到那熟悉面容的瞬间，如同冰雪遇春阳般化作了一抹真实的喜悦。

　　他站起身来，理了理衣衫，虽然身处这简陋的荒山茶棚，但那挺拔如松的身姿与温润儒雅的气质，却生生将这破败之地衬托出了几分雅致。对于柳红绡这番调侃，他非但不恼，反而有一种恍如隔世的亲切感。

　　陆怀舟走出茶棚的阴影，迎着那耀眼的红衣微微拱手，嘴角含笑：“红绡，别来无恙。”

　　柳红绡那涂着鲜艳丹蔻的晶莹足趾在砂石地上轻轻一点，身形如一朵红云般轻盈地飘入茶棚。她毫不客气地拉开陆怀舟身旁的木凳，大马金刀地坐了下来，顺手端起陆怀舟刚才放下的粗陶茶杯，也不嫌弃，仰起修长白皙的脖颈便饮了一口。苦涩的茶水让她好看的眉头微微蹙起，但随即又舒展开来。

　　她的目光并未在陆怀舟身上停留太久，而是饶有兴致地转向了坐在对面的苏媚儿与雪儿。

　　柳红绡的眼神何等毒辣，只消扫上一眼，便将两人的底细看了个七七八八。她的目光先是落在雪儿那懵懂清澈的杏眼和粗布药衫上，眼中闪过一丝讶异与微不可察的柔和，这般通透干净的眼神，在江湖中简直比天山雪莲还要罕见。然而，当她的视线转向一旁的苏媚儿时，那一丝柔和瞬间化作了玩味的讥诮。

　　苏媚儿今日虽然穿着利落的翠绿软甲，但那股子从骨子里透出来的媚态，以及身上那若有若无的异香，根本瞒不过这柳红绡的眼睛。

　　“我当陆大才子这几个月修身养性，去终南山当了道士，没想到这身边还带着这么一位小狐狸。”柳红绡故意拖长了尾音，那上挑的凤眼带着几分居高临下的审视，将苏媚儿上下打量了一番，“凝翠阁的生意还真是越做越大，竟会到这深山老林里来卖胭脂么？”

　　苏媚儿正在喝茶的动作微微一顿，那双桃花眼中瞬间闪过一抹冷意。作为凝翠阁当代花魁，她向来是被男人捧在手心里的尤物，何曾被人当面这般讥讽过。但她毕竟是在脂粉堆和算计中摸爬滚打出来的，看到这个红衣女子不仅容貌绝美，武功更是深不可测，且与陆怀舟似乎交情匪浅，她心中那股好胜的火苗顿时被点燃了。

　　她放下茶杯，掩唇发出一阵娇柔的笑声，身子微微向前倾，刻意展现出那傲人的曲线。

　　“这位姐姐说话真是折煞奴家了。奴家不过是个苦命的向导，仰慕陆公子的人品武功，自愿跟在身边服侍罢了。倒是姐姐你，在这荒山野岭，连双鞋都顾不上穿，也不知道是急着寻仇呢，还是急着寻……情郎呢？”苏媚儿的目光有意无意地在柳红绡那双堪称完美的赤足上扫过，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。

　　这番暗含交锋的话语一出，茶棚里的气氛瞬间变得微妙起来。雪儿捧着茶杯，清澈的大眼睛在柳红绡和苏媚儿之间来回转动。她虽然不谙世事，但也隐约察觉到这两位漂亮姐姐之间似乎有一种看不见的火花在噼啪作响，这让她不由得微微歪着头，陷入了对这种复杂人际关系的困惑之中。

　　陆怀舟见状，知晓若是任由这两个女人继续斗嘴，这简陋的茶棚怕是要被她们拆了。若是真闹起来，受苦的必定是夹在中间的自己。

　　他轻咳了一声，声音不大，却带着一种不容置疑的沉稳气场，成功地将两人的注意力都拉回了自己身上。

　　“两位姑娘，今日能聚在此地便是缘分，莫要因为几句玩笑话伤了和气。”陆怀舟端起茶壶，重新为柳红绡斟了一杯茶，随即目光柔和地看向她，正式介绍道，“这位是雪儿姑娘，苗疆百草堂的医女，此次是为我带路前往寒泉谷。这位是苏媚儿姑娘，也多亏了她熟悉这林中瘴气，在下才能逢凶化吉。”

　　陆怀舟的语气变得郑重了几分，深邃的眼眸中带着关切：“你此番入苗疆，要找寻的物件，可是有眉目了？”

　　听到“物件”二字，柳红绡那原本还带着几分戏谑的脸色顿时沉了下来。她端起茶杯，手指微微收紧，眼神在苏媚儿身上转了一圈，明显带着一丝戒备，欲言又止。那件圣物关乎拜月教的命脉，且牵涉甚广，眼前这个底细不明的妖女，让她很难放下防备。

　　陆怀舟敏锐地察觉到了她的顾虑，没有丝毫退缩，而是温和地注视着她的眼睛。

　　“但说无妨。她们于我有救命之恩，若有任何闪失，在下一人承担。”

　　这句话他说得平平淡淡，却透着一股强大的自信与底气。

　　柳红绡定定地看着陆怀舟，那原本消瘦清俊的书生，如今眉宇间那股稚气早已褪去，取而代之的是一种经历过血雨腥风后磨砺出的内敛锋芒。他体内那隐隐流转的深厚内力，甚至让柳红绡都感到了一丝莫名的压迫感。

　　她轻轻哼了一声，狠狠地瞪了苏媚儿一眼，似乎是在警告她最好不要耍什么花样。随后，她转过头，压低了声音，语气中带着几分懊恼与不甘。

　　“这苗疆的水，比我想象的还要深。本座追踪那线索一路至此，却不想半路杀出个程咬金。那东西，如今已被万蛊门的人给劫了去。”柳红绡咬了咬牙，冷笑道，“不过他们虽然得了东西，却不懂得我教秘传的开启之法，强行破解只会玉石俱焚。我这次稍作休整，便是准备直接杀向万蛊门的老巢，无论如何也要将圣物夺回来。”

　　听到“万蛊门”，一旁默默喝茶的雪儿脸色微微一变，拿着杯子的手不由自主地握紧了些。作为苗疆长大的医女，她自然听师傅温晏提起过，这个令人闻风丧胆的邪派，那里面到处都是致命的毒虫和残忍的蛊术。

　　苏媚儿则是微微眯起了眼睛，知趣地保持了沉默，静静地看着陆怀舟的反应。

　　陆怀舟没有立刻接话，他微微垂下眼帘，似乎在脑海中快速地翻看着温晏给他的那张草图。

　　过了片刻，他抬起头，目光清明而坚定。

　　“实不相瞒，我此行深入苗疆，是为了寻找传说中的寒泉谷，以此修复家中传下的宝剑。那万蛊窟的方位，与寒泉谷相距并不算远。”陆怀舟看着柳红绡的眼睛，语气真诚而恳切，“红绡，昔日你与我有恩，既然万蛊窟凶险异常，你孤身一人前往难免势单力薄。若是不弃，怀舟愿助你一臂之力，先去那万蛊窟夺回圣物，再寻寒泉谷不迟。”

　　柳红绡闻言，眼中闪过一抹不易察觉的震动。她看着眼前这个曾经在自己面前狼狈不堪的穷酸书生，如今却能说出这番掷地有声的话语。然而，她向来骄傲惯了，即便心中涌起了一股难以言喻的暖流，嘴上却依然不肯服软。

　　“哟，陆大才子好大的口气啊。”柳红绡微微扬起下巴，那双修长的赤足在桌下不自觉地轻轻晃动了一下，脚趾微微舒展，“你如今虽然学了几手粗浅的功夫，但对付万蛊门可还差了点，别到时候还要本座分心来救你。本座可没那闲工夫。”

　　陆怀舟看着她那副刀子嘴豆腐心的模样，不禁莞尔。他深知柳红绡的性格，吃软不吃硬。

　　“红绡姑娘说的是，怀舟这点微末道行，自然比不上圣女大人的通天手段。不过，多一个人多一个照应，在下权当是去打个下手，探探路也好。”陆怀舟顺势递了个台阶过去。

　　柳红绡见他这般好脾气，心里的最后一点别扭也散去了。她端起茶杯，将最后一口苦茶饮尽，掩饰着嘴角那一抹忍不住上扬的弧度。

　　“哼，既然你非要跟去送死，本座也拦不住。不过咱们把丑话说在前头。”柳红绡目光灼灼地看着他，“若是这次真能顺利夺回圣物，到时候，本座亲自陪你们去一趟那什么寒泉谷，本座向来恩怨分明，绝不欠半点人情。”

　　陆怀舟微笑着点了点头，而转身看向苏媚儿和雪儿时，神色却变得严肃起来。

　　万蛊门绝非善地，那里的凶险程度远不是这几日的赶路可比。柳红绡武功高强自不必说，但他实在不想缺少自保能力的雪儿与苏媚儿卷入这场争斗之中。

　　“雪儿，苏姑娘。与万蛊门为敌，夺回圣物，此行太过凶险。”陆怀舟的声音低沉而诚恳，“明日清晨，我便护送你们原路返回医馆。”

　　此言一出，茶棚里的气氛顿时一滞。

　　最先做出反应的是苏媚儿。她听到要把自己送走，那一双好看的桃花眼立刻瞪圆了。她刚才可是清清楚楚地见识了柳红绡那强悍的气场。作为女人的直觉告诉她，柳红绡对陆怀舟绝不仅是“还人情”那么简单。若是自己就这么回去了，让这两人在深山老林里单独相处，谁知道会发生什么事？陆怀舟这样极品的“药引”，苏媚儿怎么可能轻易拱手让人。

　　“陆公子这是什么话？莫不是嫌弃奴家碍手碍脚了？”苏媚儿轻咬着红唇，露出一副泫然欲泣的委屈模样，身子一扭，便将那丰满的胸脯凑近了桌案边缘，“奴家虽不懂什么高深的武功，但也绝不会成为公子的拖累。再说...”

　　她眼波流转，极具挑衅意味地瞥了柳红绡一眼，继续娇滴滴地说道：“万蛊门虽然凶险，可真正的危险可没那么简单呢，公子你一介正人君子，要是被人……图谋不轨了去，奴家这心里可怎么过意得去呀。不行，奴家必须得跟着，权当是替公子挡挡那些不干净的花花草草了。”

　　柳红绡听着这阴阳怪气的话，冷笑道：“你这骚狐狸说什么？本座图谋不轨？就凭他？”

　　然而，没等柳红绡发作，一只白皙柔嫩的小手轻轻地拽住了陆怀舟的衣袖。

　　是雪儿。

　　这位宛如白兰花般的少女，此刻并没有被两人之间的剑拔弩张吓到。她那双清澈的杏眼中，没有丝毫对未知危险的恐惧，反而透着一种医者独有的固执与坚定。

　　“陆大哥，我也不回去。”雪儿的声音虽然轻柔，却不带半分犹豫，“师傅说过，万蛊门的蛊毒乃是用世间至毒之物炼制而成，若是没有精通药理之人相随，哪怕武功再高，稍有不慎也会毒气攻心。雪儿虽然不会打架，但在这苗疆深山里，辨识毒草、解蛊拔毒，没有人比我更熟悉。陆大哥此去凶险，雪儿怎么能袖手旁观？”

　　看着雪儿那认真的神情，又看了看旁边虽然理由荒唐但眼神同样坚定的苏媚儿，陆怀舟陷入了长久的沉默。

　　山风再次掠过茶棚，吹起柳红绡那火红的衣角和雪儿月白色的裙摆。陆怀舟看着这三个性格迥异、却都因为自己而卷入这场风波的女子，心中那块坚冰似乎被某种柔软而灼热的力量彻底融化。

　　他并非迂腐之人，自然明白雪儿的医术在对抗万蛊门时的重要性，也清楚苏媚儿虽然口无遮拦，但在复杂的环境中往往能发挥奇效。更重要的是，他看懂了她们眼神中那份愿意与他共患难的情分。这种情分，在这冰冷的乱世江湖中，比那绝世神兵还要珍贵万分。

　　陆怀舟站起身来，退后半步，面容肃穆。

　　“诸位高义，怀舟在此谢过。”陆怀舟缓缓直起身子，夕阳的余晖洒在他那张清俊的脸上，为他镀上了一层坚毅的柔光。他背后的莫邪剑匣似乎也感受到主人的决意，发出一声极其微弱的铮鸣。

　　“既然大家心意已决，那陆某便不再矫情。此去凶险，无论生死，怀舟都将护三位周全！”

　　柳红绡看着他这副郑重其事的模样，嘴角微微抽搐了一下，似乎是对这种酸文假醋的礼节很不适应，但眼中却闪烁着某种赞赏的光芒。她站起身来，赤足踩在散落着干草的地面上，毫无顾忌地伸了个懒腰，将那惊心动魄的完美曲线展露无遗。

　　“行了行了，本座可没打算去送死。”柳红绡随手拿起桌上的茶杯，在手里把玩着，“既然决定了，那就赶紧收拾收拾上路。趁着天还没黑，咱们得赶到下一个山头扎营。本座虽然不怕那些怪虫，但总得商量个周全的计划。”

　　苏媚儿轻哼了一声，起身拍了拍身上不存在的灰尘，娇声说道：“那就劳烦圣女姐姐在前面带路了，奴家和雪儿妹妹可是娇弱得很，走不快的。”

　　雪儿倒是没有理会两人的机锋，只是开心地将装满草药的竹篓重新背在肩上，检查了一番腰间的香囊，冲着陆怀舟露出一个灿烂的笑容。

　　四人结了茶钱，走出了那间简陋的山路茶棚。

　　夕阳西下，将四人的影子在崎岖的山道上拉得很长。前方是云雾缭绕、深不可测的苗疆腹地，而在那幽暗的深处，隐藏着无数毒虫猛兽的万蛊窟正张开它那贪婪的巨口，等待着猎物的降临。

　　四人结伴同行，越往深山走，人烟便越是稀少。原本还能偶尔看见的猎户小径，到了这里已完全隐没在了及膝深的荒草与落叶之中。周遭弥漫着一股湿润而腐朽的泥土气味，偶尔从远处传来的不知名兽吼，在这空旷幽深的林间回荡，更添了几许凄凉与险恶。

　　苗疆的夜，降临得总是比中原要早些。日头刚刚擦过那参差不齐的山脊线，浓重的夜色便如墨汁般在密林中迅速晕染开来。四周古木参天，盘根错节的藤蔓犹如一条条沉睡的巨蟒，在微弱的星光下透出几分阴森。

　　“今夜看来是寻不到客店或人家了。”陆怀舟停下脚步，抬头望了一眼被茂密枝叶遮蔽的夜空，声音在寂静的林中显得格外温润厚重。

　　身后，苏媚儿轻轻揉了揉因为跋涉而有些酸痛的小腿，虽然穿着那滑稽厚重的长靴，但也挡不住这深山路途的折磨。她娇嗔地叹了口气，却没有多加抱怨。雪儿则是紧紧拽着药篓的带子，额头上挂着细密的汗珠，虽然疲惫，但那双清澈的眸子里依然满是坚韧。

　　而走在最后的柳红绡，那一袭红衣在昏暗中依然醒目。她一双赤足踏在这满是枯枝败叶的泥地上，却仿佛凌波微步一般，不染丝毫尘埃。听到陆怀舟的话，她只是微微扬了扬白皙的下巴，不置可否。

　　“那边山壁处，似乎有一个天然的崖洞。今夜，我们便在那处歇息吧。”陆怀舟指着右侧不远处的一片隐秘阴影说道。

　　众人循着他所指的方向走去，果然在几株巨大的榕树背后，发现了一个宽敞干燥的石洞。这石洞虽无人工雕琢的痕迹，但好在避风挡露，在这荒山野岭已是极好的落脚点。

　　陆怀舟袖袍翻飞，运劲卷起洞口附近干燥的枯枝败叶，指尖真气轻吐，不多时，一堆明晃晃的篝火便在洞内燃起。跳跃的火光驱散了洞内的阴冷与潮湿，也为这疲惫的四人带来了一丝难得的暖意。

　　雪儿从药篓中取出一些驱虫的药粉，沿着洞口仔细地撒了一圈，那淡淡的草药异香渐渐盖过了林中的腐气。苏媚儿则是早早地在篝火旁找了一处平坦的地方，铺上些干草，和衣躺下。连日的提心吊胆与长途跋涉，让这个向来养尊处优的凝翠阁花魁也感到了深深的疲惫。

　　“陆大哥，柳姐姐，我先睡了。”雪儿做完一切，揉了揉有些睁不开的眼睛，在苏媚儿身旁寻了个位置蜷缩起身子。

　　“睡吧，今夜有我在。”

　　陆怀舟微微颔首，声音放得很轻。他随手将一件外衫披在了雪儿单薄的身上。

　　不过半个时辰，苏媚儿那绵长匀称的呼吸声便与雪儿那轻柔细微的鼾声交织在了一起。两个女子显然是累极了，在这并不算舒适的环境中，沉沉地进入了梦乡。

　　石洞内，渐渐安静了下来。只剩下篝火燃烧枯枝时发出的“劈啪”声，以及洞外山风掠过树梢的沙沙声。

　　陆怀舟坐在篝火的另一侧，手里拿着一根树枝，随意地拨弄着火堆，让火烧得更旺些。明暗交织的火光映照在他那张轮廓愈发分明的脸庞上，透出一股历经风雨后的坚毅与沉稳。

　　在他的斜对面，柳红绡随意地靠坐在石壁旁。她并没有像往常那般保持着威仪，而是显得极为慵懒放松。那一抹耀眼的红衣在火光中泛着柔和的光泽，她微微曲起双腿，双手环抱在膝盖上，下巴轻轻搁在手臂上。那一双让陆怀舟心驰神往的完美赤足，就那么毫无遮掩地展露在火光之中。脚背的弧线优雅到了极点，涂着鲜红丹蔻的脚趾圆润剔透，犹如十颗最顶级的粉色珍珠，在跳跃的火苗映照下，泛着一层细腻迷人的光晕。

　　陆怀舟的目光不经意间落在那双曾让他方寸大乱的玉足上，心底某处柔软的地方被轻轻触碰了一下。但他并没有立刻做出什么逾矩的举动，而是缓缓抬起眼眸，看向了柳红绡的脸庞。

　　两人的目光在跳跃的火光上方交汇。没有剑拔弩张，也没有互相试探的机锋。这一刻，仿佛时光倒流，回到了那个荒郊野外的深夜，回到了那个水汽氤氲的野温泉畔。那时的他，还是一个遭逢惊变、迷茫无措的穷酸书生。而她，是高高在上、妖娆致命的魔教圣女。

　　命运的丝线，就是在那一夜，将两人紧紧地缠绕在了一起。

　　“怎么，陆大才子这般看着我，莫不是在这荒郊野岭的，又起了什么心思？”

　　柳红绡率先打破了沉默，那上挑的凤眼中波光流转，带着几分慵懒的戏谑。她的声音压得很低，似乎是不想吵醒熟睡的两人，但那份刻在骨子里的妩媚与骄傲，却依然如夜风般撩拨人心。

　　陆怀舟闻言，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。他没有像过去那样满脸通红地辩解“非礼勿视”，也没有用那套酸腐的礼教来束缚自己。

　　他将手中的树枝轻轻丢入火堆中，身子微微向前倾了倾，姿态是从未有过的放松与自然。

　　“只是觉得……恍如隔世。这大半年来发生的事情太多，多到我有时醒来，都会恍惚自己是否还在那茅草屋里读着书，盼望有一天能够高中。红绡，能在此地再次见到你，真好。”

　　陆怀舟语气诚恳，故人重逢的喜悦溢于言表。

　　柳红绡微微一怔。眉头微不可察地挑了一下。她没想到在两人独处之际，陆怀舟竟会如此吐露真情。

　　“看来这外面的花花世界，还真是把你这块木头给熏陶得开窍了。”柳红绡嘴上虽然仍带着几分惯有的傲娇，但语气中却没有丝毫的冷意。

　　陆怀舟轻笑了一声，目光深邃地望着燃烧的火焰，思绪仿佛也随着那升腾的火星，飘回了那段充满了血雨腥风与爱恨情仇的岁月。

　　“红绡，自那日京城客栈一别，你留书前往苗疆寻宝，我则踏上了前往终南山的路。你可知，这一路走来，我是如何度过的吗？”

　　陆怀舟的声音低沉而富有磁性，仿佛在讲述着一个与自己无关的传奇。他没有隐瞒，也没有夸大，而是将自己离别后的遭遇，娓娓道来。

　　他讲述了在终南山上，风雪中的苦读与修行，当然也有对他倍加关切的同门与师长。

　　当他讲到自己赶赴涿州，却发现青梅竹马的林婉儿已被囚入东厂，而自己在赵府大院中，于雷雨交加之夜，一拳击毙雷震山时，他的眼神中依然闪烁着令人心悸的寒芒。

　　“那一刻，我终于明白你当初对我说过的话。在这弱肉强食的江湖，没有力量的仁义，不过是任人践踏的笑话。我空读了十年的圣贤书，却护不住我想护的人。”陆怀舟的手指紧紧攥在一起。

　　柳红绡静静地听着。那上挑的双眼此刻已没有了戏谑。她看着眼前这个青年，看着他从一个稚嫩书生，蜕变成了如今这个经过风霜与鲜血洗礼的的剑客。她能感受到他语气中那份深沉的痛苦与不甘，也能感受到他那股破茧成蝶般的决绝。

　　她没有出声打断，只是静静地注视着他，眼神中闪过一丝连她自己都未曾察觉的欣慰。

　　陆怀舟胸中激荡的真气渐渐平复，他继续讲述着后来的江湖风雨。他讲起陆家村口那场不期而遇，讲起那位持剑追凶的蓝衣女侠。

　　“原来，她是受了我父母恩惠的故人，这十年来，她隐姓埋名，只为寻找我的下落。她教会了我如何用剑，如何用剑来保护自己珍视的东西。”陆怀舟的眼中浮现出一抹温暖，“我叫她姐姐，她也真的像亲姐姐一样护着我。”

　　随后，他讲述了蜀地藏剑山庄的试剑大会。那是一场惊心动魄的交锋。

　　东厂缉武司的阴险毒辣，林守拙庄主为了保护他而设局，那块焦黑的陨铁展露出真容。

　　“那夜在鬼愁涧，面对东厂的爪牙，我第一次真正意义上握住了莫邪剑。”陆怀舟的声音中透着一股凛然的杀意，“我看着那些沾满无辜者鲜血的刽子手，心中没有丝毫的怜悯。那不是我第一次杀人，但却是我第一次觉得，自己并没有做错。”

　　听到这般刀光剑影的抉择，柳红绡慵懒的神色微敛。她缓缓坐直了身子，那双深邃的凤目在陆怀舟那历经沧桑却不失沉稳的面庞上久久流转。她知道杀人对于一个陆怀舟来说意味着什么，那是横跨在生与死、善与恶之间的一道巨大鸿沟。

　　“后来，我得知了当年出卖我父母的叛徒，很可能就是如今东厂缉武司的大统领。”陆怀舟深吸了一口气，目光重新变得澄澈，“为了修复莫邪剑，为了拥有对抗那个庞大势力的力量，我从蜀地来到苗疆。直到……在这林中遇到了瘴气，被苏媚儿和雪儿所救。”

　　他将那些缠绵暧昧的互动巧妙地隐去，只留下了这段波澜壮阔的江湖历程。

　　陆怀舟讲了许久，仿佛要将这大半年来的积压的情绪，都在这个只属于他们的夜晚，向这个带他走入江湖的女人倾诉殆尽。

　　洞内再次陷入了安静。篝火的火苗偶尔发出一声轻微的爆裂声，几点火星跳跃着飞向半空，随后又迅速隐没在黑暗中。

　　柳红绡长长地舒了一口气。她看着陆怀舟，那个曾经在野温泉边被她一道水箭吓得狼狈不堪的书生，如今已经成长为了一棵足以抵挡风雨的苍天大树。她的心中，莫名地涌起了一股说不清道不明的骄傲与自豪。

　　“看来你确实成长了不少。”柳红绡的嘴角重新勾起那抹妩媚的笑意，她的身体再次放松下来，重新靠在了石壁上。

　　不知是夜风微凉，还是因为两人之间的气氛变得太过放松与亲昵，柳红绡那原本曲着的双腿，竟在不知不觉中缓缓伸直。她那双修长笔直的玉腿，顺着平坦的石壁边缘，自然而然地滑向了陆怀舟所在的方向。

　　那双曾经在月光下让陆怀舟神魂颠倒的、从山野温泉中出浴的妖艳美足，就这样越过了火光的边缘，停在了距离陆怀舟身侧不足半尺的地方。

　　跳跃的火光将那双玉足映照得宛如世间最完美的艺术品。足弓高耸，线条流畅而优美，那洁白无瑕的肌肤在微红的光影下透着一种近乎透明的质感。十个圆润剔透的脚趾微微蜷缩着，那鲜红的丹蔻与火光交相辉映，散发着一种致命的、令人 [X] 的诱惑力。

　　陆怀舟的目光自然而然地落在了那双近在咫尺的玉足上。他没有惊慌失措地移开视线，也没有掩饰眼底那份由衷的欣赏与迷恋。他只是微微偏过头，看着柳红绡那张在火光下显得格外妖艳动人的侧脸。

　　柳红绡并没有看他，而是微微仰着头，看着石洞顶部那些倒垂的钟乳石。但那微微发红的耳根，以及那看似随意实则僵硬的脚背，却暴露了她内心并非如表面这般平静。

　　陆怀舟没有说话，他缓缓伸出双手，动作极尽轻柔，却又带着一种不可拒绝的坚定，将那双温软娇嫩的赤足，轻轻地揽入了自己的怀中。

　　柳红绡的身子微微一颤。她本能地想要往回缩，但那只是一瞬间的挣扎。当她感觉到陆怀舟那宽厚干燥的手掌，轻轻覆盖在她的脚背上时，她放弃了抵抗。

　　一切都发生得如此自然，如此顺理成章。

　　那触感，宛如上等的温润羊脂玉，细腻得让人爱不释手。拇指的指腹轻轻划过那滑嫩的脚背，又顺着脚踝处那白色的绷带边缘，缓缓摩挲着。这种没有任何惩罚意味、只充满着纯粹欣赏与珍视的抚摸，让柳红绡感到一种前所未有的奇异感觉。

　　没有那令人生不如死的酥麻与狂笑，只有一股温暖的暖流，顺着脚底的经络，一点点地蔓延至四肢百骸，将她这些日子以来的疲惫与紧绷，都慢慢地化解开来。

　　“一个人从京城来到苗疆，真是辛苦了。 ”陆怀舟的声音低得仿佛是在呢喃。他的手指轻轻捏了捏那柔软的脚掌，动作中带着一丝不易察觉的心疼。

　　柳红绡感受着脚上传来的温热触感，那股舒服的劲儿让她忍不住微微眯起了眼睛。她像一只慵懒的波斯猫一般，不仅没有将脚抽回，反而顺势将那圆润的脚趾在陆怀舟的手心里轻轻蹭了蹭。

　　“怎么，心疼？”

　　柳红绡拖长了尾音，声音里透着一股甜得发腻的慵懒。“本座这段时间，可没你这书生过得多姿多彩。离开京城后，我便顺着教中长老传来的线索，一路追到了这苗疆。那圣物先是落在几伙盗宝的贼人手中，狡猾得很，几次三番被他们逃脱。最后好不容易找到了他们的踪迹，眼看就要将圣物夺回，那万蛊门的一群毒物却突然杀了出来……”

　　她一边说着，一边任由陆怀舟的手指在她的脚底和趾缝间穿梭流连。那种被珍视、被呵护的感觉，让她那颗向来高傲孤冷的心，也跟着慢慢融化在这一方小小的石洞中。

　　“那万蛊门虽不入流，但这苗疆腹地是他们的地盘。他们仗着毒阵和人多，硬生生地从我手里抢走了圣物。”说到这里，柳红绡的眼中闪过一丝冷厉，但随即又被那股慵懒所取代，“我本想直接杀进他们的老巢，但这几日的追踪也耗费了不少真气，便在那茶棚处歇歇脚。谁曾想……”

　　她微微挑起眉，目光落在陆怀舟正在为她按摩双足的手上，也于道：“谁曾想，就碰到了你这个带着两个娇花软玉的多情公子。”

　　陆怀舟哑然失笑。他的手指并没有停下那轻柔的抚摸，反而将她的双足又往怀里揽了揽，让她的腿搭得更舒服些。

　　“红绡，你这可就是冤枉我了。”陆怀舟抬起头，那双清亮的眼眸在火光下显得格外真诚，“苏姑娘是我进苗疆的向导，雪儿更是同去寒泉谷的引路，况且娇花再美，能比得上你这般美艳如火么？”

　　“陆怀舟，这话若是让我教护法听到了，你这小命还保得住么？”柳红绡似笑非笑地说。

　　“可我的命不是圣女大人的吗？保不保得住可全凭您心情了。”在这难得的月夜，陆怀舟言语之间也充满着轻松与玩味。

　　他停顿了一下，手指轻轻扣住她那粉嫩圆润的脚趾，语气变得郑重而坚定：“不论如何，这次万蛊门之行，我都会帮你找回圣物。”

　　气氛在这一刻变得无比温馨而暧昧。洞外的夜风依旧呼啸，洞内的火光依旧摇曳。

　　柳红绡看着那张近在咫尺、近乎深情宣誓的脸庞，感受着自己双足在他那温暖掌心中的安稳，她那张总是带着三分邪气的绝美容颜上，绽放出了一个比那火光还要明艳、还要妩媚动人的笑容。

　　她没有立刻回答，而是用脚尖在陆怀舟的手腕上轻轻勾了一下，那是一个充满了挑逗与亲昵的小动作。

　　“哼，话说的倒是好听。”柳红绡娇笑着，眼波流转间尽是风情，“不过，本座可是说过的。这次若是顺利夺回圣物，本座也不会欠你人情。”

　　她微微俯下身子，那张绝美的脸庞凑近了陆怀舟，吐气如兰。

　　陆怀舟感受着她那温热的呼吸拂过脸颊，看着她那充满魅惑的笑容，他知道，这世间有些羁绊，早已在不知不觉中，深深地刻进了骨髓里，再也无法抹去。

　　他微微一笑，低头在柳红绡光滑的脚背上落下一吻，声音轻得仿佛只有他们两人能听见：“好，那便依你。”

　　夜，渐渐深了。石洞内的火光慢慢暗了下去，但两人之间的那份温情，却在苗疆这危机四伏的黑夜中，燃烧得愈发明亮。