蛮族大军压境的消息，是在第十天清晨传来的。

那天早上我正蹲在井边洗脸，一盆冷水还没泼完，就听见城北传来急促的马蹄声。一匹浑身汗湿的斥候马从城门方向直冲到大公府门口，马上的骑兵几乎是滚下马鞍的。他踉跄着冲进门廊时，我认出了那件沾满尘土和草屑的斥候皮甲，以及他腰间那枚沾着干涸血迹的铜哨。

半个时辰之后，消息像野火一样传遍了整座临渊堡——蛮族黑狼部与白驼部的主力约八千人，已经越过北面的枯骨岭，正沿河谷向临渊堡推进，前锋距城不足三日路程。

城内的空气骤然绷紧了。街头巷尾都是匆忙走动的人影，店铺纷纷上了门板，马车拉着家当向城南方向迁移。我站在偏院的墙头望出去，能看到城墙上的卫兵增加了两倍，换岗的哨......