（八）

掖庭狱，这片阴森可怖的建筑，紧邻神都皇宫西墙而建。相传大郑武宗皇帝在兴建皇城之初，特意辟出这片地界，专为收押“重要女犯”而设。狱中牢房逾百，刑室十余，另有两处专辟的刑场，专供那些不便公诸于众的宫廷女子受刑。嫔妃失德、宫女私通、甚至犯了“欺君”之罪的贵人，一旦被送入此处，便再无天日可盼。狱墙高耸，覆以青灰瓦片，即使在庭院之中，空气中也弥漫着从牢房中散发出的潮湿霉味和隐约的血腥。

燕军入城那日，沈璧在木笼中被游遍四街八市，又被带到中阳门前示众，直到黄昏方才被押入掖庭狱。士卒们将她推入一间隔离天日的石牢。那牢房不过三尺见方，四壁皆是青黑的条石，唯有一扇铁栅小窗高悬在头顶。牢中没有......