紧绷的神经终于可以稍微松懈。这场战斗的凶险，只有亲身经历的我们才明白。若无那四个趁火打劫的家伙搅局，以我们五人的配合和逐步试探出的打法，解决掉BOSS和它召唤的精英幼体虽不至于轻松，但也绝不会如此狼狈，更不会有人受此重伤。

我靠着洞壁坐下，轻轻地将龙皇揽到身边。经历这番苦战，她确实累坏了，没有抗拒，顺从地将头靠在了我的胸口，身体因脱力和先前伤口的隐痛而微微颤抖。

“师傅……对不起，之前让你受了那么重的伤。”她的声音透过铠甲传到我耳中，带着清晰的颤抖和浓浓的自责。她指的是第一阶段——我替她挡下那直扑腹部的一记【凯撒利爪】。即便有书生的治疗，那深可见骨的伤口和瞬间的剧痛，显然让她印象深刻，且心怀愧疚。

“说什么傻话。”我轻轻拍了拍她的肩，“保护徒弟，不就是师傅的天职吗？倒是你，伤口还疼不疼？”

说着，我的手拂过她右臂那处最严重的伤口，整块臂甲被咬碎脱落的地方。虽然治愈术愈合了创口，但白皙的皮肤上仍残留着一道狰狞的浅红色痕迹，那是被精英魔犬利齿刮擦撕裂的证据。

“不疼了。”她摇了摇头，抬头看向我。激战后的血色和某种说不清的情绪让她的小脸显得红扑扑的，眼中闪烁着尚未平息的后怕，以及更深层的依赖。

“咳……”

一声刻意加重的咳嗽声在不远处响起。

龙皇像受惊的小鹿般，瞬间从我胸口弹开，躲到了一旁，脸上飞起两片更深的红霞，手忙脚乱地整理着破损的铠甲，眼神躲闪着不敢看任何人。

“呵呵，兄弟，不好意思，打扰了。”刀剑如梦脸上带着几分促狭又尴尬的笑容，挠了挠头。他身上也是伤痕累累，但那面几乎报废的盾牌已被收起，换上了备用的一面小圆盾挂在身侧。“不过，现在有个关键的……嗯，后续问题得处理。”

他的笑容收敛，目光转向洞口方向。那里，四具不久前还鲜活、此刻已彻底冰冷的玩家尸体，静静地躺在尘土与血污中。

在《异世纷争》中，玩家或NPC死亡后，并不会像被击杀的怪物那样化为光芒碎片消散。他们的躯体会真实地保留下来——有血有肉，有骨骼与温度逐渐逝去的痕迹。这冰冷的事实时刻提醒着所有人——这个世界，远非简单的游戏。在新手村内被NPC处决的玩家，尸体会被守卫带走处理；而在野外，死于非命者的尸体……啮齿兔或许无力处理，但对于野猪、青蛇、土狼，乃至我们刚刚击杀的魔犬而言，那只是等待被分解的食粮。至于PvP中倒下的亡者，其归宿往往也是被遗弃在怪物刷新区内，由系统与环境“清理”。

“唉……何必呢。”刀剑如梦走到一具尸体旁，低头看着那张凝固着惊恐与痛苦的脸，深深叹了口气，眉宇间流露出清晰可见的复杂情绪，“我们……这是杀人了吧。”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖。那不仅仅是身体的疲惫，更是一种初次夺取同类生命后，源自本能伦理的冲击与内疚。

我站起身，走到他身边，用力拍了拍他坚实的肩膀。

“不必同情他们，刀剑。”我的声音平静而坚定，“当他们选择与魔物一同围攻我们，面露狞笑，目标直指我们队伍中治疗和防御最薄弱的环节时，你就该明白，他们可没打算给我们留任何活路。在那一刻，他们就是猎人，我们是猎物。你死我活，没有第三条路。所以， [X] 想要 [X] 我们的人，天经地义，何须愧疚？”

我顿了顿，目光扫过地上四张扭曲的面孔。他们之前在发起攻击前那副谈笑风生、视人命如草芥的嚣张姿态，绝非新手所能拥有的镇定。

“而且，我猜这几个人，手上怕是早已不干净了。不是在这个世界里仗着力量胡作非为惯了，就是在现实世界中……本就是亡命之徒。不出意外的话，这四人，很可能都是被投放到这个世界里的，‘囚犯’。”

“囚犯……”

刀剑如梦咀嚼着这个词——眼中的迷茫和愧疚果然消散了不少，取而代之的是一种凛然和沉重。他明白了，这场冲突的本质，从一开始就是两个不同“阵营”之间的生存对抗。

“刀剑。”我看着他的眼睛，语气认真，“你有领导者的潜质，够义气，有担当，能凝聚人心。未来若是建立公会，你会是个好会长。但作为领袖，有时候你需要更果决，甚至更冷酷一些。”

我指向地上的尸体。

“在这个已经奉行弱肉强食法则的世界里，面对明确的威胁优柔寡断和多余的同情，不仅会害了你自己，更会把你身后信任你、跟随你的人一同拖入险境。当你还在思考他们是否有苦衷，是否该手下留情时，他们可能已经在盘算如何更残忍地报复你，伤害你重视的人。这一点，希望你记住。”

刀剑如梦沉默了片刻——然后重重地点了点头——眼神中的光芒似乎沉淀下来——多了一丝之前没有的锐利。

“我明白了，魂枫兄。多谢提醒。”

他没有过多辩解，只是将这告诫记在了心里。他是个聪明人，也值得深交。但此刻交浅言不宜过深，点到为止即可。

我走到四具尸体旁，用长枪谨慎地翻动检查。作为杀人者，我们有权利获得“战利品”。在《异世纷争》中，玩家死亡后，其携带的物品有一定概率掉落。通常，死亡必定掉落身上至少一件装备或物品。概率规则大致是，100%掉落第一件事，20%几率额外掉落第二件，5%几率第三件，1%几率第四件，0.1%几率第五件。上限五件。

一番搜寻，我们共获得了五件装备：【起始者护腕】、【起始者腿甲】、【起始者护手】、【起始者胫甲】，以及一把【猪牙长刀】。其中大刀男贡献了两件装备，其余三人各掉落一件。那把大刀男的武器也爆了出来，虽然只是新手村的制式武器，但卖到商店也值些钱。

“这些，大家分了吧。”我将五件装备放在众人中间的地上。

“嗯，理当如此。”刀剑如梦点头，看向队伍众人，“这次战斗，指挥和破局的关键策略都靠魂枫，他承受的压力和风险也最大。这把【猪牙长刀】虽然我们用不上，但价值最高，理应归魂枫兄弟。剩下的四件起始者套装部件，我们四人正好一人一件，如何？”

烈阳默然点头。书生自然没有意见。龙皇也“嗯”了一声。

我没有矫情，将【猪牙长刀】收起。这种沾过血的装备，除非走投无路，否则一般玩家都不会选择自己穿戴，多是出售给其他不知情的玩家，或者直接丢给商店换取金币。对我们而言，卖店是最直接的选择。

“至于这四具尸体……”我看向洞外。魔犬领地虽然暂时被我们清空，但用不了多久，就会有新的魔犬刷新出来。“留在这里，很快刷新出来的魔犬会处理干净。”

“还是……别了吧。”刀剑如梦犹豫了一下，再次开口，“毕竟……是我们亲手结束了他们的生命。尘归尘，土归土，给他们一个体面的安葬吧。”

他眼神中那抹优柔再次浮现，但这次似乎更多是出于对生命本身最基本的尊重，而非对敌人。

我看着他没有立刻被说动的样子，心中暗自摇头，但也知道这是他的性格使然，强求不得。

“好吧，随你。”我点了点头。

既然他坚持，花费些时间也无妨，算是对这场血腥战斗做一个彻底的、仪式性的终结。

我们五人合力，在洞穴附近找了个相对僻静的角落，用武器挖掘。虽然工具简陋，但五人都是身体经过强化的10级玩家，体力远超常人，不到半个小时，一个足以容纳四具尸体的大坑便已挖好。

我们将四人并排放入坑中，填上泥土，最后用一块较为平整的石头简易地做了个标记。

做完这一切，仿佛连空气中残留的血腥味和戾气都淡去了几分。我们互相看了看，都从对方眼中看到了疲惫，但更多的是劫后余生的庆幸，和一种共同历经生死后产生的默契与信任。

“回村吧，交任务，然后……离开这里。”刀剑如梦说道。

我们整理行装，踏上了返回新手村的道路。

一路上，气氛轻松了不少。大家互相交流着战斗中的心得体会，书生在懊恼自己蓝量控制不佳的同时，也兴奋于自己终于真正参与并完成了一场高强度的BOSS战。烈阳话不多，但偶尔开口，点评都十分精准，显然实战经验极为丰富，他的目光也一直在观察着我，似乎也是冥冥之中猜到了我的身份。

回到新手村，我们首先找到了村长，提交了【清除魔犬】的任务。丰厚的经验奖励让所有人的经验条又前进了一大截。村长看着我们风尘仆仆、身上带伤却眼神明亮的模样，欣慰地摸了摸胡子。

“很好，魂枫，华夏龙皇，还有你们的同伴，你们证明了自己的勇气和实力。新手村的试炼，对你们而言，已经结束了。”

村长从怀中郑重地取出两枚古朴的、闪烁着微光的徽章，分别递给我和龙皇。

“这是【起始者徽章】，是你们通过所有新手试炼的证明。带着它，前往主城寻找对应的职业导师，完成第一次转职，你们才算是真正踏上了在《异世纷争》中的征程。世界广阔，机遇与危险并存，望你们一路珍重。”

【获得物品：起始者徽章（任务物品）】

【提示：请选择您要前往的主城——寻找相应的职业导师完成转职。】

终于——可以离开新手村了！

与刀剑如梦、烈阳、书生互加了好友。刀剑如梦真诚地表示，希望以后在更大的舞台上还能有机会并肩作战。烈阳则只是简单地说了一句：

“后会有期。”

书生倒是有些依依不舍，说以后需要药剂或者简单的治疗可以找他，他打算在生活职业上多下功夫。

告别了临时队友，我和龙皇退出了队伍。

“师傅，我们接下来直接去主城吗？”龙皇仰头问我，眼中充满了对未知主城的期待。

“嗯，先清理一下包裹，把没用的东西都卖掉，补给一下。”我看了看天色，“今天时间也不早了，我们今晚先继续在新手村过夜，明天再正式进入主城。”

“好！”

我们来到新手村的杂货店和药剂店，将打怪掉落的各种材料、用不到的白色装备，以及那把【猪牙长刀】，统统变卖，换成了沉甸甸的铜币。又购买了一些基础的补给品和干粮，虽然因为莫克的原因，新手村的NPC对我都有照顾，但也不会平白无故地赠送东西，还是需要购买的。

尤其是生命药水，虽然我现在可以制造，但材料还是太少了，没法量产，还是需要购买一些的。生命药水的价格真的很高，我出售垃圾卖的钱几乎都买了药水。

我在想，以后如果有条件，可以批量进原材料，之后售卖我自己制作出来的生命药水，比商店稍微便宜一点，似乎也是个好的发财路子。

任务完成，伙伴分别，疲惫再次席卷而来。

但新的旅程，已在脚下展开。

夜幕降临，新手村的灯火次第亮起。

而我们即将迎来的，是在此地最后的，

平静的一夜。