“咳咳。”

一阵带着明显促狭意味的干咳声从我身后传来。

我回过头，只见几个女孩正站成一排，脸上挂着各种意味深长的表情看着我。

“怎么样啊，会长大人？”墨月凌风抱着双臂，冰蓝色的眸子里闪烁着浓得化不开的调侃，毫不避讳地直击灵魂，“那位女刺客的胸……软吗？好摸吗？”

“呃……那是个意外！纯粹是不可抗力的意外！”我老脸一热，赶紧挠了挠头，欲盖弥彰地解释道。

不过……若要平心而论，那手感……确实称得上惊心动魄。那并非是某种夸张到畸形的累赘，而是大小极其适中、形状堪称完美，且充满了惊人弹性的饱满。再配上那件高阶紧身皮衣特有的光滑与微韧的质感……确实在我这个血气方刚的年轻男人掌心里，留下了极其“深刻”且“难以磨灭”的烙印。

之前虽然也和璐儿有过不少“亲密接触”，但那丫头毕竟还是个没长开的小女孩，胸脯小小的、软软的，带着孩子气的单薄。而刚才那位神秘的女刺客，却是一具真正发育成熟、将女性魅力与危险气息糅合到极致的身体。那一瞬间的触感，确实让我的心神为之一荡。

“师傅，你认识那个女刺客吗？”龙皇也凑了过来，好奇地问道。不过我眼角的余光分明瞥见，这骄傲的龙族少女在问话时，眼神竟不由自主地往自己那同样颇具规模的胸前瞄了瞄，似乎在暗自进行着某种比较。

“声音确实有点熟悉，应该是我在现实生活中认识的人。”我收敛起那些旖旎的心思，皱着眉头认真回忆，“但那声音有些刻意的沙哑，一时半会儿想不起来具体是谁。不过可以确定的是，她绝不是弑天公会派来的。”

她的眼神、语气，以及那毫不设防的姿态，尤其是最后那句带着复杂情绪的低语，绝不是一个受雇于敌对公会的杀手该有的表现。

如果我没猜错的话，前两天在论坛上闹得沸沸扬扬的“假枫魂被杀事件”，大概率就是她的手笔。从她交手时那句脱口而出的“果然是你”可以推断，她一直在寻找真正的我。估计是她先找到了那个冒牌货，确认是西贝货后，一怒之下直接把人给宰了。而她找到我的真正目的，似乎并非为了刺杀，更像是……为了见我一面？或者仅仅是为了确认我的身份？

那句“现在还不是时候”又暗藏着什么玄机？我们之间，到底有着怎样的渊源？

线索太少，想不通，暂时也只能将这份疑惑压在心底。既然她断言“还会再见面”，那就等下次重逢时，再亲手揭开她的面具吧。

抛开杂念，我们重新整理阵型，将注意力放回了今天的任务上。

接下来的狩猎异常顺利。在黎明之森的更深处，我们成功锁定了精英怪“大型哥布林”的刷新点。这种身高接近三米、浑身肌肉虬结、挥舞着粗糙石斧的怪物，对于现阶段的普通玩家小队来说绝对是团灭的噩梦。但对于我们这支配置完善、层层推进的精英小队而言，不过是行走的经验包。墨月抗伤，龙皇和我精准爆发，露米娅和莉安娜的治愈光芒也愈发熟练。但如今这种大型哥布林成为了小怪精英怪之后，它们爆装备的概率也非常低了，几乎打几十个都爆不出一件罕见级别的装备。

在这场高强度的越级战斗中，星璃的经验条以肉眼可见的速度疯狂暴涨，等级飞速攀升。

待到日常悬赏清理完毕，我看了一眼天色，时间还早。打开任务面板，那个之前接取的【寻找曙光商会失踪车队】的任务还静静地躺在列表里。

“走，我们再往深处探探，把商会的任务结了。”我一挥手，带领队伍继续向森林腹地进发。

随着我们的深入，四周的树木变得愈发古老粗壮，遮天蔽日的树冠将阳光切割成细碎的光斑。这里的玩家几乎绝迹，能走到这个深度的，基本都是绝对的一线高玩。游荡在四周的哥布林等级已经突破了20级，甚至经常出现成群结队的精英怪。

对于我们来说，战斗开始变得有些扎手，但依然在可控范围内。

终于，在劈开一片茂密的荆棘丛后，一片触目惊心的狼藉出现在我们眼前。

那是埃德温曾经带领的商队残骸。

空气中弥漫着木材腐朽与淡淡的血腥味。几辆沉重的木质马车四分五裂地倒在泥泞中，车轴断裂，车厢被某种巨大的蛮力撕得粉碎。大量破碎的木箱散落在地，里面装载的布匹、香料和矿石散落得满地都是，大半已经被泥水毁坏。最令人头皮发麻的，是不远处的地面上，散落着两具已经被啃食得干干净净、只剩下森森白骨的马匹骸骨。

“大家散开搜索，小心埋伏。”我握紧重剑，沉声吩咐。

女孩们立刻呈扇形散开，在满地残骸中仔细翻找。不多时，我们便有了三个极其特殊的发现。

第一件，是一枚沾着干涸血迹的银色徽章。徽章上雕刻着栩栩如生的狮心图案。这是曙光之城军方精英斥候才会佩戴的信物。我掂量着这枚沉甸甸的徽章，眉头紧锁——这应该属于那个失踪的军方斥候。

第二件，是莉安娜在一堆几乎被完全压碎的木箱底层发现的。

“会长，这个……上面有圣光的气息。”莉安娜将一封用防水油纸严密包裹的信件递给我，她灰色的眼眸中闪过一丝疑惑，“是很熟悉的感觉。”

我撕开油纸，露出里面一封保存完好的羊皮纸信件。信封口用暗红色的火漆封死，火漆上印着一朵代表神权的圣十字百合。信封的署名竟然是——【曙光教堂，玛格丽特大主教 寄】，而收件人则是——【望海崖，拉马什将军】。

竟然是玛格丽特大主教的信件吗，这里的信件只有这个保存下来了，其他的都已经被毁坏了。

第三件物品，则是我在那具惨白的马匹骸骨下方，拨开一层腐叶后发现的。

那是一枚树叶。但它并非植物，通体呈现出一种神秘的银白色，质地似金非金，似玉非玉，触手冰凉。叶片的脉络极其清晰，隐隐流转着极其微弱的魔法光泽。

随着这三件物品的现世，系统提示音响起，商队遗骸的探索任务宣告完成。但看着手里这三样显然不属于普通货物的物件，我心中不由得升起一股浓重的疑云。这场袭击，恐怕绝非普通的野怪劫掠那么简单。

下午时分，我们带着满腹疑问返回了曙光之城。

第一站，我们直奔商业区，找到了曙光商会的负责人，瓦伦丁。

“哦！我尊贵的魂枫阁下！您总是能给我带来好消息！”瓦伦丁一见我，立刻堆起满脸灿烂的笑容迎了上来。他熟络地拉着我坐下，“您的‘璐儿小厨’现在可是咱们商业区的一块活招牌啊！连带着周围几条街的商铺租金都涨了三成！我就知道，当初把筹码压在您身上，是我这辈子做过最英明的决定！”

寒暄过后，我交了任务，随后便向他问起了埃德温和茜茜弗的近况。

听到这两个名字，瓦伦丁脸上那职业化的笑容收敛了几分，叹了口气，显得有些低落：“埃德温……他已经正式递交辞呈，退出商会了。”

“退出了？”我有些诧异。

“是啊。”瓦伦丁摇了摇头，“他在城西租了一间僻静的院子，现在全天候地守在茜茜弗身边。那可怜的姑娘……精神受到了太大的刺激，状态很糟糕。有时候她能认出埃德温，安静地坐着；但更多的时候，她会突然陷入极度的恐惧，歇斯底里地尖叫，甚至……甚至试图伤害自己。埃德温现在是寸步不敢离。”

说到这，瓦伦丁拍了拍我的手背：“魂枫阁下，我知道您关心他们，但现阶段，最好还是别去打扰。等茜茜弗的情况稍微稳定一些，我们再一同去探望吧。”

我心情沉重地点了点头。随后，我拿出那枚银白色的树叶，递到瓦伦丁面前：“瓦伦丁会长，您见多识广，可认得此物？”

瓦伦丁掏出一枚单片琉璃眼镜戴上，凑到树叶前仔细端详了半天，最终遗憾地摇了摇头：“抱歉，阁下。我经手过无数奇珍异宝，但这东西没有任何商业上的标识与工艺痕迹，不属于我认知的任何商品体系。或许，它属于某种古老的魔法造物。”

告别了瓦伦丁，我们转道前往了曙光之城的军事处。

军事指挥官杜兰不在，接待我们的是他的副官——半精灵女军官，塞拉·夜风。

当我在她办公桌前放下那枚沾血的狮心徽章时，她那张仿佛永远不会有表情波动的脸，终于出现了一丝裂痕。

“是梅丽丝的……”塞拉修长的手指轻轻抚摸着徽章上的狮心，声音里透着一丝不易察觉的沉痛与自责，“这是属于斥候梅丽丝·萝德尔特的物件。是我大意了……我误判了黎明之森的危险等级，只派了她一人前往探查。既然徽章遗落在那里，说明她确实找到了车队，却遭遇了无法抵抗的伏击。”

她深吸了一口气，重新恢复了军官的铁血与冷峻，目光灼灼地看向我：“魂枫阁下，感谢您带回了这个消息。但军人的归宿不该是荒野。我希望您能继续留意，活要见人，死……也要见尸！”

“我会留意的。”我郑重答应，随后又拿出那枚银白色的树叶，“塞拉副官，您见多识广，不知是否认得这个？”

塞拉接过树叶，刚一触碰，她浅绿色的眼眸便微微眯了起来。她将树叶放在掌心，感受了片刻，抬头说道：“这上面，有极其纯粹的自然魔力。我的半精灵血脉对它有一种本能的熟悉感……这绝对是纯血精灵族的遗物。但精灵族分支繁杂，若想知道它的具体来历，整个曙光之城，恐怕只有万职之殿十二层的伊扎洛大法师能给您答案了。”

离开军事处后，我们马不停蹄地赶往了信使公会。

刚跨进公会大门，就看到大厅里一片混乱。蒂娜正抱着一大摞几乎挡住她视线的信件和包裹，嘴里还咬着一个水杯，像杂技演员一样在人群中穿梭。

“啊！让一让！让一让——呀！”

一看到我们进来，蒂娜眼睛一亮，刚想打招呼，脚下却拌在了一块凸起的地毯边缘。

“哗啦——”

信件、包裹散落一地，那个水杯也在半空中翻滚，清澈的水流不偏不倚地浇在了一堆尚未分类的信件上，瞬间洇出一大片水渍。

“死定了死定了死定了！”蒂娜发出一声哀嚎，手忙脚乱地扑到地上，试图用袖子去擦拭那些水渍，急得眼泪都要掉下来了。

“别慌，我们来帮你。”我无奈地笑了笑，带着女孩们上前，七手八脚地帮她整理起散落的信件。

“蒂娜！你是不是又皮痒了，想让人拿戒尺伺候了？”

二楼的环形走廊上，传来了信使公会会长艾莉丝威严中透着无奈的声音。

蒂娜吓得缩了缩脖子，转过头冲我吐了吐舌头，做了一个极其调皮的鬼脸。

我让女孩们留在一楼帮蒂娜收拾残局，顺便陪她闹腾一会儿，自己则拿着那封火漆信件，独自走上了二楼，敲开了艾莉丝的办公室。

见到我，艾莉丝紧皱的眉头舒展了一些。我没有废话，直接将那封从商队遗骸里翻出来的信件放在了她的桌上，并说明了来历。

艾莉丝拿起信封，看清上面的署名和收件人后，脸色瞬间变得极其凝重。

她翻看着信封边缘，眉头越锁越深：“这不可能……这封信，根本没有经过信使公会的登记和邮戳！这不合规矩。”

“也就是说，这是玛格丽特大主教私下里，亲自交给埃德温，让他借着商队的掩护送出去的？”我敏锐地抓住了重点。

“极有可能。”艾莉丝将信件放回桌上，眼神中闪过一丝对未知的忌惮，“玛格丽特大主教是神权的象征，而望海崖的拉马什将军是手握重兵的边疆大吏。这么多年来，从未听说过这两人之间有什么私交。神权与军权私下秘密通信……这背后牵扯的东西，绝不是我们信使公会能碰的。”

她看向我，语气严肃：“魂枫，这封信是个烫手山芋。听我一句劝，明天一早，你亲自去一趟曙光教堂，把这封信原封不动地还给玛格丽特大主教，就说是做任务偶然寻回的。别去探究里面的内容。”

“我明白。”我收起信件，但心中觉得艾莉丝可能是有点小题大做了吧，说不定人家是故交呢。

从信使公会出来，我让女孩们先回餐馆休息，自己则独自一人，前往了万职之殿。

推开十二层沉重的橡木门，一股混合着古老羊皮纸、墨水与魔药清香的气息扑面而来。

“哦！魂枫！今天是什么风把你吹来了？”伊扎洛大法师从一堆如山的古籍中抬起头，那张布满风霜的脸上露出了热情的笑容。

我没有客套，直接走到他的书桌前，将那枚银白色的树叶放在了桌面上。

“伊扎洛大师，您帮我看看，这到底是什么？”

伊扎洛原本轻松的表情在看清那枚树叶的瞬间，陡然凝固。他猛地站起身，甚至带翻了手边的一瓶墨水。他顾不上擦拭，小心翼翼地捏起那枚树叶，浑浊的老眼中迸射出极度震惊的光芒。

“这……这毫无疑问是精灵族的信物！”伊扎洛的声音有些发颤，“而且……是白色的树叶！这种东西，只有在当年那场惨烈的神魔战争中才出现过！”

他立刻转过身，快步走到身后那面顶到天花板的巨大书架前，手指快速在一排排落满灰尘的古籍上划过，最终抽出了一本极其厚重、封面包裹着某种魔兽皮革的大书。

他将书“砰”地一声砸在桌上，飞快地翻阅着，激起一阵灰尘。

“找到了！”

伊扎洛指着书页上的一段古老插图——那正是一片与我手中一模一样的银白树叶。

他抬起头，语气变得无比肃穆：“魂枫，你听说过‘雾魇林海’吗？”

“位于华夏大陆东北部的那片绝地？”我点点头。

“那里，曾经叫做‘静谧林海’。”伊扎洛长叹了一口气，开始讲述一段被尘封的历史，“那里曾是精灵族中最孤傲、最强大的分支——‘幽林王庭’的领地。在神魔战争期间，他们骄傲地拒绝了所有人类、矮人和其他种族的结盟请求，妄图以一己之力对抗深渊。”

“结果可想而知。静谧林海被魔族的铁蹄彻底踏平，变成了如今的死地。幸存的幽林精灵失去了家园，被打散成无数零星的小部族，流落大陆各处。而使用这种银白色树叶作为图腾的，正是其中最极端的一支——他们被称为‘银枝精灵’。”

伊扎洛的目光紧紧盯着那枚树叶：“银枝精灵，自称为‘守灰人’，她们是夜精灵的分支之一。他们放弃了精灵族引以为傲的优雅与艺术，一生的使命只有一个：隐藏在暗处，追踪魔族的每一次动向，记录它们的战术、巢穴与弱点。他们是复仇的幽灵，在等待着将魔族彻底燃为灰烬的时刻。”

“这枚树叶，绝对是他们中某位重要的‘守灰人’不慎遗落的信物。这对他们来说，重于生命。”

伊扎洛猛地合上古籍，目光灼灼地看着我：“魂枫，幸好你拿到了这枚信物，否则如是魔族寻获，便会暴露银枝精灵的所在地，但如果不发生意外，今天子夜时分，那个遗失树叶的‘守灰人’，一定会重返黎明之森的遗骸处寻找它！”

“如果你想接触这群古老、神秘且掌握着大量魔族情报的精灵……”伊扎洛指了指窗外已经开始暗沉的天色，“今晚，就是最好的时机。”