就在我努力挣扎的时候，我听到了一个声音。很轻微，像是风吹过沙丘的低吟，但又带着一种节奏感。我停下动作，竖起耳朵仔细听——那是脚步声，但不是人类的脚步声。更加沉重，更加有节奏，像是什么大型生物在行走。

守夜的人也听到了。他站起身，握紧了身边的棍棒，警惕地看向黑暗中。火光的范围有限，只能照亮营地周围几米的范围，再远的地方就是一片漆黑。黑暗中，那个声音越来越近，越来越清晰。

然后我看到了它。

那是一双眼睛。在黑暗中发光的眼睛，绿色的，冰冷的，像是两团鬼火。那双眼睛在黑暗中缓缓移动，越来越近，越来越近。守夜的人发出一声惊呼，转身想要跑向帐篷，但已经来不及了。

一个巨大的黑影从黑暗中扑了出来。它的速度快得惊人，几乎只是一眨眼的功夫，就已经冲到了守夜人的面前。我听到一声撕裂的声响，然后是守夜人凄厉的惨叫，但那叫声只持续了一瞬间就戛然而止。

鲜血飞溅，落在火堆上，发出滋滋的声响。

帐篷里的人被惊动了，他们拿着武器冲了出来，但那个黑影已经消失在黑暗中，只留下地上那具不成人形的尸体。所有人都愣住了，恐惧像瘟疫一样在人群中蔓延。

而我，依然被绑在地上，赤裸着身体，看着那具尸体，看着那些惊慌失措的人，看着那片无边的黑暗。我的心脏在胸腔中狂跳，不是因为恐惧，而是因为一种奇怪的预感。

黑暗中的那个东西，它还会回来。

而我，依然无处可逃。

木驴之刑
我被拖着穿过泥泞的小路，脚踝上的铁链在碎石上刮出刺耳的声响。两个蒙面人一左一右架着我的胳膊，他们的手指像铁钳一样嵌进我的皮肉里，但我感觉不到疼——我已经很久没有感受过疼痛了。只有一种麻木的、令人作呕的触感，像是隔着一层厚厚的橡胶膜被人触碰。

天是灰蒙蒙的，看不出是清晨还是黄昏。这个世界的天空永远像一块脏抹布，太阳被厚重的云层遮得严严实实，偶尔漏下几缕惨白的光。我眯着眼，任由自己被拖拽着前进，脚下的路从泥泞变成碎石，又从碎石变成夯实的硬土。

空气里弥漫着一股腐朽的木料味和铁锈味，还有人群身上散发的汗臭。我听见周围有脚步声，不止那两个押送我的人，还有更多——十几个，甚至几十个。他们的脚步杂乱无章，有的沉重，有的轻浮，偶尔夹杂着几声低沉的交谈，但我听不清他们在说什么。那些声音像是从很远的地方传来，又像是贴着我的耳朵低语。

我的视线模糊了一阵，然后渐渐清晰。

这是一个简陋的广场，地面是压实的黄土，四周散落着几根歪歪扭扭的木桩，上面挂着生锈的铁环。广场中央立着一只木制驷马——不，他们管这东西叫木驴。我曾在某些古老的刑讯记载里见过类似的描述，但亲眼看到实物时，那种震撼和恶心还是让我胃里一阵翻涌。

那是一只粗糙到令人发指的木制器具，整体呈马形，但四条腿短而粗，稳稳地扎在地面上。马背被削成一条尖锐的棱线，像一把倒置的锯子，表面布满了木刺和毛边，有些地方还残留着暗红色的污渍——那是干涸的血迹，一层叠着一层，已经渗进了木头的纹理里。马头被雕刻成一个扭曲的形状，嘴巴大张，仿佛在发出无声的嘶鸣，眼窝处挖了两个深洞，黑洞洞地对着前方。

我盯着那两个黑洞，突然觉得那像是死神的眼眶。

押送我的人停了下来，其中一人松开我的胳膊，走到木驴旁边，用手拍了拍那尖锐的背脊。他转过头，隔着面罩对我说话，声音闷闷的：“上去。”

我没有动。不是反抗，只是身体僵硬了。我的双腿像灌了铅，大脑发出指令让它们移动，但它们纹丝不动。另一个蒙面人从背后踹了我一脚，力道很大，我的膝盖一软，整个人往前扑倒，脸贴着地面蹭出一段距离。泥土灌进我的嘴里，又咸又涩，还有一股说不出的腥味。

他们大笑起来。那笑声粗粝而刺耳，像是砂纸刮过铁皮。

有人抓住我的头发把我拎起来，另一个扯着我的衣领，三两下就把我剥光了。衣服被扯掉的时候，我听见布料撕裂的声音，然后是皮肤暴露在空气中的冰凉触感。我下意识地缩了缩身子，双臂环抱在胸前，但立刻有人把我的手扯开，反剪到背后。

粗糙的麻绳缠上我的手腕，一圈又一圈，勒得死死的。我能感觉到绳索嵌进皮肤，摩擦出灼热的温度，但依然没有疼痛——只有一种被禁锢的 [X] 感，像一条蛇缠住了我的胸口，越收越紧。

我被架起来，拖向那只木驴。

他们的动作很熟练，显然不是第一次做这种事。两个人分别按住我的肩膀和腰，把我往木驴背上压。我挣扎了一下，但毫无用处，我的身体在这个世界里虽然不死，却孱弱得像一只待宰的鸡。那尖锐的背脊抵住我的小腹，木刺扎进皮肤，我感觉到温热的液体顺着肚子流下来——那是血，我的血。但伤口在几秒钟后就愈合了，只留下痒痒的触感。

他们把我按上去，让我跨坐在木驴上。那棱形的背脊正好卡在我的两腿之间，尖锐的边缘深深嵌入我的身体。我听见自己发出一声闷哼，喉咙里挤出的声音连我自己都吓了一跳——那不像人的声音，更像一只被踩到尾巴的野猫。

有人用绳子固定住我的脚踝，把它们分别绑在木驴的两侧，让我的双腿大大张开。又有一根绳子从我的腰间绕过，把我牢牢捆在木驴的背上，确保我无法滑落。最后，他们把我的双手也固定了，手腕上的绳索穿过木驴脖子上的铁环，拉紧，让我的上半身前倾，几乎趴在木驴的脑袋上。