两人沿着山路向下，穿过茂密的松林，跨过潺潺的溪流，越走越远。落霞峰在他们身后渐渐变小，最终隐没在云海之中。

走了大半日，两人终于来到山脚下的一个小镇。镇子不大，只有一条主街，两旁零星开着几家店铺。此时正值午后，街上行人不多，几家茶摊前坐着几个歇脚的商贩。

苏落霞第一次下山，看什么都觉得新鲜。她一会儿盯着街边捏面人的手艺人不放，一会儿又被卖糖葫芦的吆喝声吸引，一双眼睛亮晶晶的，嘴角始终挂着笑意。

林清玄跟在她身后，看着她雀跃的背影，嘴角也不自觉地上扬。他忽然觉得，就这样陪着她走遍天涯海角，也是人生一大幸事。

“师兄，你看这个！”苏落霞站在一个卖珠钗的小摊前，拿起一支银簪，簪头雕着一朵精致的梅花，花蕊处嵌着一颗小小的红玛瑙。

林清玄走过去，看了看那支簪子，又看了看她，忽然掏出几枚铜钱递给摊主：“这支簪子我买了。”

苏落霞一愣：“师兄，你……”

林清玄接过簪子，仔细地替她簪在发间。他动作轻柔，指尖不经意地擦过她的发丝，带起一阵细微的战栗。苏落霞低着头，脸红得像熟透的柿子，连耳尖都染上了绯红。

“很好看。”林清玄退后半步，打量着她，认真地说。

苏落霞抬头，正对上他温柔的目光，心跳得厉害。她张了张嘴，想说点什么，却发现喉咙像被什么东西堵住了，什么也说不出来。

就在这时，街角传来一阵骚动。一个浑身是血的汉子跌跌撞撞地从巷子里跑出来，口中大喊着：“救命！救命！有妖怪！”

街上的人纷纷惊呼躲避，几个胆大的凑过去看热闹。林清玄眉头一皱，下意识地将苏落霞护在身后。

那汉子跑到街心，扑通一声摔倒在地，挣扎着抬起头，指着来路的方向，断断续续地说：“东边……东边的青石镇……出大事了……有采花贼……好多人家的闺女都被……”

话没说完，他头一歪，晕了过去。

围观的人群顿时炸开了锅，七嘴八舌地议论起来。有人说那采花贼是江湖上臭名昭著的赵无忌，轻功独步天下，专门祸害良家女子；有人说那贼人修为高深，官府派了几次人都抓不住；还有人说青石镇离此地不过三十里，那贼人说不定已经流窜到这边来了。

苏落霞听了，脸色微微发白。她下意识地抓住林清玄的衣袖，指尖微微发颤。

林清玄感觉到她的紧张，伸手覆在她的手背上，低声说：“别怕，有我在。”

苏落霞抬起头，看着他坚定的眼神，心里的不安稍稍平复了一些。她深吸一口气，努力让自己冷静下来：“师兄，我们要不要去青石镇看看？”

林清玄沉思片刻，点了点头：“既然遇上了，就不能坐视不理。不过你要答应我，一切听我的，不可冲动行事。”

苏落霞用力点头：“我答应你。”

两人向镇上的人打听清楚青石镇的方位，便立即动身。走出小镇时，天色已经渐渐暗了下来，西边的天空染上了一层橘红色的晚霞。

林清玄走在前面，脚步稳健，目光警惕地扫视着四周。苏落霞跟在他身后，看着他宽阔的背影，心中涌起一股莫名的安全感。她摸了摸发间那支银簪，唇角不自觉地弯起一个弧度。

只是她不知道，在他们身后不远处的一棵大树上，一双阴鸷的眼睛正死死地盯着她的背影，目光贪婪而淫邪，像一条毒蛇盯上了猎物。

那人舔了舔干裂的嘴唇，低声自语：“好一个绝色美人……比青石镇那些庸脂俗粉强了百倍。这趟下山，值了。”

他身形一晃，如同一片落叶般无声无息地消失在树影中，只留下一阵若有若无的冷笑，消散在晚风里。

初入江湖
日头偏西的时候，云州城的城门终于出现在官道的尽头。

苏落霞远远望见那巍峨的城楼，忍不住轻吁了一口气。这一路走来，她虽习惯了旁人惊艳的目光，却始终难以适应那些赤裸裸的打量。此刻见到城池，心中便生出几分安定的期待来。

“师兄，我们快些进城吧。”她侧过头，对身旁的林清玄微微一笑。

林清玄点了点头，目光却不自觉地在四周扫了一圈。这官道上行人不少，有几辆牛车缓缓前行，也有几个背着行囊的旅人。那些人见了苏落霞，无一例外地愣了愣神，有的甚至停下了脚步，呆呆地望着她。林清玄心中微微发紧，下意识地往师妹身边靠了靠。

苏落霞察觉到了他的动作，心中一暖，却故意撇了撇嘴：“师兄，你这般紧张做什么？我又不是纸糊的。”

林清玄没有说话，只是轻轻“嗯”了一声，脚步却没有移开分毫。

两人并肩走入城门。云州城不愧是方圆数百里最大的城池，街道宽阔，两旁店铺林立，叫卖声此起彼伏。行人摩肩接踵，热闹非凡。苏落霞自幼在山上清修，极少见到这般繁华景象，不由得东张西望，眼中满是新奇。

然而她很快便察觉到了异样。

街上的行人，无论男女老少，目光都不约而同地落在了她身上。那些目光中有惊叹，有艳羡，有痴迷，也有隐晦的贪婪。几个年轻公子模样的男子甚至驻足不前，交头接耳地议论着什么，声音虽低，却还是飘进了苏落霞的耳朵。

“天底下竟有这般绝色的女子……”

“也不知是哪家的姑娘，这般容貌，怕是要惹出祸事来。”

苏落霞脸上的笑容渐渐淡了下去。她微微垂下眼帘，脚步加快了几分，只想快些找个客栈落脚。林清玄的脸色也不太好看，他伸手握住苏落霞的手腕，低声道：“师妹，跟着我走。”