陈婉儿的案子处理完之后过了五天。老周来给我递条子的时候脸上的表情比上次复杂，欲言又止了好几次，最后才说出一句："杨大人，这个犯人……你得小心。"

我没问他为什么。条子上写着：霍三娘，二十一岁，蓟北黑风寨匪首，聚众劫掠、杀伤官兵十七人、杀千户一名。刑部的批文下来，此女犯不可久留，公文到日，斩立决。另注：此犯在押期间伤押卒三人，枷锁需加镣重锁，独居室。

独居室在死囚号最深处，门是三寸厚的枣木，外面上了两道铁锁一份封条。钥匙在我腰上挂着，铁锁在我掌心里转了一圈，哗啦一声开了。我把门推开一条缝，灯笼的光照进去——

一只脚从门缝里踹了过来，正中我的手腕。灯笼飞出去撞......