过了克莱斯特家的地界，官道就变了样子。南边的官道上还能遇见商队和香客，过了地界，路上只剩两种人，穿军服的，和给军队送东西的，穿军服的有八成是女人。路面上的车辙深了一倍，是辎重车成年累月压出来的沟，冻得铁硬，马蹄踩上去咯咯作响。道旁每隔一段立着一根标杆，杆头缠着褪色的红布，是给雪夜里赶路的军队认路用的。
沿途的兵站一座挨着一座，土墙，望楼，栅栏门，门口立着北境兵团的令旗。每到一处，杰克报上雷欧的名字，守站的军官验过印信，换马，添料，放行，没有一句多余的话。从第三座兵站起，放行的军官会多说一句，总指挥知道您要来。杰克心里明白，这句话不是客气，是父亲的令已经比他先到了一步。
有一处兵站的站官亲自......