飞机飞了三个多小时后，舷窗外第一次出现了陆地。
林澈原本还在看终端，旁边的短发女孩忽然碰了碰他。
“到了。”
他转头。
下面仍然是太平洋。
深蓝色海面一直铺到视野尽头，中间却多了一块极其规整的圆。
最开始只有硬币大小。
飞机继续下降以后，那个圆迅速扩大。
林澈慢慢坐直。
他见过无数次天极城的照片。
课本里有。
新闻里有。
上升课里关于太空电梯的插图更多。
可真正从高空俯视时，他还是第一次理解为什么所有地图都把这里单独画出来。
整座首都就是一座圆。
没有天然海岸。
没有山。
没有河。
几千年前第一批基础结构落进赤道太平洋的时候，这里甚至不存在一块露出海面的陆地。
后来一层一层扩建，才有了今天这座直径数百公里的人工岛。
最外围是一圈港口和海洋设施。
再向内是工业、居住、商业和研究区。
道路并不完全按照方格延伸，而是以岛心为中心，一圈一圈向外展开，又被无数放射状主干道切开。
从飞机上看，整座城市像一块精密加工过的机械表盘。
而表盘最中央，立着太空电梯。
林澈第一眼甚至没找到它。
因为太粗了。
距离还很远时，他以为岛心那片灰白色区域是一座建筑群。
直到飞机又降低了一些，他才意识到那整片巨大的灰白结构都只是太空电梯的基座。
再往上，一根几乎看不到弧度的巨柱从城市中央拔起来，穿过云层。
云在它旁边。
城市在它下面。
飞机绕着天极城转向时，它却始终像钉在视野中央一样没有移动。
林澈贴近舷窗。
“这也太大了。”
短发女孩也在看。
“我上次来的时候在经济舱。”
“看不到？”
“起飞以后就只能看天花板。”
她笑了一下。
“所以我也是第一次从这里看。”
飞机开始沿着城市外围下降。
高度越低，太空电梯越不像一根塔。
它开始遮住天空。
岛心围绕它修建着一圈极大的禁入区，货运轨道、客运站、维护井和能源设施像根系一样向整个城市伸出去。
无数列车从不同方向汇入。
天空中则不断有飞车和大型运输器绕过。
林澈忽然看见一道很细的白色结构从电梯上方延伸出去。
一直没入蓝天。
更高的部分肉眼已经分辨不清。
那就是通向白环的方向。
林澈盯了一会儿。
如果没有那封录取通知，他现在也许会从岛的另一个方向进入这座城市。
不是坐头等舱来上大学。
而是拿着分配纸，在太空电梯下面排队等着上去。
飞机转过最后一个弯。
天极城航空港出现在下面。
跑道和航站楼沿城市东南侧展开，规模比林澈以前见过的所有航空港加起来还大。
飞机降落时几乎感觉不到明显冲击。
直到窗外建筑不再后退，林澈才意识到已经落地。
透明门重新打开。
经济舱的人仍然不能马上出来。
他们要等头等舱先离开。
林澈起身的时候下意识朝后面看了一眼。
那些固定槽正在缓慢下降。
一张张脸重新从顶板上消失。
旁边女孩已经背起包。
“走吧。”
学院生没有进入普通到达大厅。
身份卡在廊桥尽头扫过一次，他们便被直接分流到另一条通道。
行李已经提前送走。
甚至不用自己等。
通道尽头停着几辆银白色校车。
林澈原以为所谓校车无非就是比普通接送车高级一些。
真正上去以后才发现里面没有固定排座。
左右两侧是一圈宽大的环形座椅，中间留着很大的空间，四面车窗几乎从地板一直延伸到车顶。
五十多个新生上车以后依旧不显拥挤。
林澈和飞机上认识的短发女孩坐到一起。
“我叫许遥。”
女孩这时候才正式伸手。
“林澈。”
车门关闭。
一个三十多岁的女人走到车厢中央。
胸前也是学院徽章。
“欢迎来到天极城。”
车内渐渐安静。
“我是本次新生接引员。机场到学校大约四十分钟，路上正好把几件以后很重要的事情说清楚。”
校车启动。
没有司机。
方向盘甚至都不存在。
车辆直接沿航空港内部道路驶出。
“第一件事。”
女人说道。
“从今天进入星环中央大学起，到你们完成学业之前，学院原则上实行封闭培养。”
下面有人明显愣了一下。
她继续说：
“不是让你们每天待在校园里。天极城的大部分公共区域都可以正常进入，但未经学院批准，不得离开首都范围。”
“回家也不行？”
有人马上问。
“不行。”
车里出现一阵轻微骚动。
女人显然每年都会回答这个问题。
“家庭重大变故、学院任务、研究需要以及其他获批事项除外。”
“普通探亲不属于必要离校理由。”
有人问：
“那假期呢？”
“学院没有传统意义上的寒暑假。”
“你们以后会知道具体安排。”
她没有继续展开。
“所以各位最好现在就接受一个事实。”
“你们下一次回到自己的故乡，很可能已经是很多年以后。”
林澈愣了一下。
他突然想起今天早上母亲站在街口挥手。
当时所有人都只说去上大学。
没有人告诉他，这一走可能真的要很久。
“这也是为什么今天飞机上只有你们这一批新生。”
接引员继续道。
“已经入校的学生不会每年往返故乡。学校不会为了普通休息期安排跨区返乡。”
许遥小声说：
“难怪。”
林澈没说话。
窗外已经进入城市。
天极城和榆井街几乎不像在同一颗星球。
道路宽得夸张。
高架轨道从建筑之间穿过。
路面上很少看见老旧车辆，大量公共交通直接沿预设线路自动运行。
建筑表面干净得几乎没有广告。
远处的太空电梯则始终存在。
哪怕被高楼挡住一部分，只要转过一个路口，又会重新出现在视野里。
接引员抬手指向右侧。
“那边是天极科学院主区。”
大片银灰色建筑从窗外掠过。
“星环中央大学最初就是科学院教育部。”
“最早并不是大学，也不招普通学生。”
“主要职责是为太空电梯、白环和早期轨道工程培养技术人员。”
“后来天极城扩建，学院才逐步独立。”
有人问：
“学校有多久了？”
“正式以星环中央大学名义存在九百一十二年。”
车里安静了一点。
九百多年。
对普通下层家庭来说，这已经不知道隔了多少代。
接引员却说得像在介绍一栋稍微旧一点的楼。
“现在星大的定位也和普通大学不同。”
“你们能被录取，不代表你们只是来拿一张毕业证。”
“学院会根据你们的能力继续筛选。”
“研究、工程、医学、管理、轨道系统以及很多不能在普通学校开放的方向，都会从这里选人。”
她停了一下。
“当然，还有一件各位最感兴趣的。”
很多人都抬起头。
女人笑了笑。
“是的。”
“你们有可能和上层学生一起上课。”
车里立刻响起议论声。
林澈也抬起了头。
“真的一个班？”
有人问。
“课程相同，当然会在一个班。”
“她们也来地面？”
“会。”
“很多吗？”
接引员笑了。
“你觉得会很多吗？”
车里有人笑起来。
她没有给具体数字。
“上层学生数量很少，所以不会专门为了几个人设置完整课程体系。”
“星大承担其中一部分教育任务。”
“如果你选到相同课程，自然就会遇到。”
一个男生明显兴奋起来。
“那能跟她们说话？”
“课堂需要讨论的时候，当然可以。”
“能坐一起？”
“有空位为什么不能？”
这次连林澈都有些意外。
接引员扫了众人一眼。
“但不要误会。”
“学院允许共同学习，不代表你们的身份发生了改变。”
车里慢慢安静。
“课堂秩序保护学术讨论。”
“教授让你们发言的时候，就正常发言。”
“该指出错误就指出错误，该争论就争论。”
“这是学院存在的意义。”
“但是下课以后，学校不会替你们改变这个社会本来的规则。”
她说到这里便停了。
没有解释什么叫“本来的规则”。
车里却没有人追问。
所有人都听得懂。
林澈忽然想起飞机。
自己和经济舱之间只隔一道透明门。
从槽位进入座椅，只用了一张学院身份卡。
可头顶那四套房仍然不是他的。
学校似乎也是一样。
可以让他坐到神旁边。
甚至允许他告诉神一道题做错了。
可这不代表他们真的变成了同一种人。
校车驶上了一座很高的跨区桥。
视野一下开阔。
远处的太空电梯完整露出来。
此时距离岛心已经近了很多。
巨大的白色结构占掉了小半片天空。
林澈甚至能看到不同高度的舱体沿轨道缓慢移动。
接引员顺势指过去。
“太空电梯应该不用介绍。”
“但我提醒一件事。”
“学院本身拥有白环研究权限。以后很多专业课程和研究项目会涉及轨道设施。”
“如果你们足够优秀，未来甚至可能在毕业以前获得上环研究资格。”
车里顿时比刚才更加骚动。
有人直接坐直。
许遥也低声说：
“这个我想要。”
林澈看她。
“你什么方向？”
“材料。”
“难怪。”
她反问：
“你呢？”
“轨道动力。”
许遥笑了一下。
“那你估计比我更早上去。”
林澈也看向太空电梯。
这一次，白环忽然不再只是他逃掉的那五年服役。
它第一次变成了另一个可能性。
研究。
工作。
甚至主动上去。
这种感觉很奇怪。
同一个地方。
换一种身份，就像完全变成了另一个世界。
校车开始下降。
前方大片建筑逐渐出现。
与其说是校园，更像一整座嵌在天极城里的城市。
高塔、实验楼、住宅区、图书馆和大片绿地沿着湖泊展开。
不同区域之间有自动轨道连接。
远处甚至还有自己的小型飞行平台。
入口没有传统校门。
只有一座极宽的白色拱门。
最上方悬着一圈银色环徽。
下面写着：
**星环中央大学**
林澈看着那几个字越来越近。
接引员最后说道：
“最后一件事。”
“进了这道门以后，先别急着觉得自己已经成功了。”
“你们只是拿到了留在这里的资格。”
“星大真正淘汰人的地方，从来不是入学考试。”
校车穿过白色拱门。
林澈回头。
天极城仍在身后。
太空电梯依旧立在整座城市中央。
更远处，则是他已经看不见的榆井街。


飞机飞了三个多小时后，舷窗外第一次出现了陆地。
林澈原本还在看终端，旁边的短发女孩忽然碰了碰他。
“到了。”
他转头。
下面仍然是太平洋。
深蓝色海面一直铺到视野尽头，中间却多了一块极其规整的圆。
最开始只有硬币大小。
飞机继续下降以后，那个圆迅速扩大。
林澈慢慢坐直。
他见过无数次天极城的照片。
课本里有。
新闻里有。
上升课里关于太空电梯的插图更多。
可真正从高空俯视时，他还是第一次理解为什么所有地图都把这里单独画出来。
整座首都就是一座圆。
没有天然海岸。
没有山。
没有河。
几千年前第一批基础结构落进赤道太平洋的时候，这里甚至不存在一块露出海面的陆地。
后来一层一层扩建，才有了今天这座直径数百公里的人工岛。
最外围是一圈港口和海洋设施。
再向内是工业、居住、商业和研究区。
道路并不完全按照方格延伸，而是以岛心为中心，一圈一圈向外展开，又被无数放射状主干道切开。
从飞机上看，整座城市像一块精密加工过的机械表盘。
而表盘最中央，立着太空电梯。
林澈第一眼甚至没找到它。
因为太粗了。
距离还很远时，他以为岛心那片灰白色区域是一座建筑群。
直到飞机又降低了一些，他才意识到那整片巨大的灰白结构都只是太空电梯的基座。
再往上，一根几乎看不到弧度的巨柱从城市中央拔起来，穿过云层。
云在它旁边。
城市在它下面。
飞机绕着天极城转向时，它却始终像钉在视野中央一样没有移动。
林澈贴近舷窗。
“这也太大了。”
短发女孩也在看。
“我上次来的时候在经济舱。”
“看不到？”
“起飞以后就只能看天花板。”
她笑了一下。
“所以我也是第一次从这里看。”
飞机开始沿着城市外围下降。
高度越低，太空电梯越不像一根塔。
它开始遮住天空。
岛心围绕它修建着一圈极大的禁入区，货运轨道、客运站、维护井和能源设施像根系一样向整个城市伸出去。
无数列车从不同方向汇入。
天空中则不断有飞车和大型运输器绕过。
林澈忽然看见一道很细的白色结构从电梯上方延伸出去。
一直没入蓝天。
更高的部分肉眼已经分辨不清。
那就是通向白环的方向。
林澈盯了一会儿。
如果没有那封录取通知，他现在也许会从岛的另一个方向进入这座城市。
不是坐头等舱来上大学。
而是拿着分配纸，在太空电梯下面排队等着上去。
飞机转过最后一个弯。
天极城航空港出现在下面。
跑道和航站楼沿城市东南侧展开，规模比林澈以前见过的所有航空港加起来还大。
飞机降落时几乎感觉不到明显冲击。
直到窗外建筑不再后退，林澈才意识到已经落地。
透明门重新打开。
经济舱的人仍然不能马上出来。
他们要等头等舱先离开。
林澈起身的时候下意识朝后面看了一眼。
那些固定槽正在缓慢下降。
一张张脸重新从顶板上消失。
旁边女孩已经背起包。
“走吧。”
学院生没有进入普通到达大厅。
身份卡在廊桥尽头扫过一次，他们便被直接分流到另一条通道。
行李已经提前送走。
甚至不用自己等。
通道尽头停着几辆银白色校车。
林澈原以为所谓校车无非就是比普通接送车高级一些。
真正上去以后才发现里面没有固定排座。
左右两侧是一圈宽大的环形座椅，中间留着很大的空间，四面车窗几乎从地板一直延伸到车顶。
五十多个新生上车以后依旧不显拥挤。
林澈和飞机上认识的短发女孩坐到一起。
“我叫许遥。”
女孩这时候才正式伸手。
“林澈。”
车门关闭。
一个三十多岁的女人走到车厢中央。
胸前也是学院徽章。
“欢迎来到天极城。”
车内渐渐安静。
“我是本次新生接引员。机场到学校大约四十分钟，路上正好把几件以后很重要的事情说清楚。”
校车启动。
没有司机。
方向盘甚至都不存在。
车辆直接沿航空港内部道路驶出。
“第一件事。”
女人说道。
“从今天进入星环中央大学起，到你们完成学业之前，学院原则上实行封闭培养。”
下面有人明显愣了一下。
她继续说：
“不是让你们每天待在校园里。天极城的大部分公共区域都可以正常进入，但未经学院批准，不得离开首都范围。”
“回家也不行？”
有人马上问。
“不行。”
车里出现一阵轻微骚动。
女人显然每年都会回答这个问题。
“家庭重大变故、学院任务、研究需要以及其他获批事项除外。”
“普通探亲不属于必要离校理由。”
有人问：
“那假期呢？”
“学院没有传统意义上的寒暑假。”
“你们以后会知道具体安排。”
她没有继续展开。
“所以各位最好现在就接受一个事实。”
“你们下一次回到自己的故乡，很可能已经是很多年以后。”
林澈愣了一下。
他突然想起今天早上母亲站在街口挥手。
当时所有人都只说去上大学。
没有人告诉他，这一走可能真的要很久。
“这也是为什么今天飞机上只有你们这一批新生。”
接引员继续道。
“已经入校的学生不会每年往返故乡。学校不会为了普通休息期安排跨区返乡。”
许遥小声说：
“难怪。”
林澈没说话。
窗外已经进入城市。
天极城和榆井街几乎不像在同一颗星球。
道路宽得夸张。
高架轨道从建筑之间穿过。
路面上很少看见老旧车辆，大量公共交通直接沿预设线路自动运行。
建筑表面干净得几乎没有广告。
远处的太空电梯则始终存在。
哪怕被高楼挡住一部分，只要转过一个路口，又会重新出现在视野里。
接引员抬手指向右侧。
“那边是天极科学院主区。”
大片银灰色建筑从窗外掠过。
“星环中央大学最初就是科学院教育部。”
“最早并不是大学，也不招普通学生。”
“主要职责是为太空电梯、白环和早期轨道工程培养技术人员。”
“后来天极城扩建，学院才逐步独立。”
有人问：
“学校有多久了？”
“正式以星环中央大学名义存在九百一十二年。”
车里安静了一点。
九百多年。
对普通下层家庭来说，这已经不知道隔了多少代。
接引员却说得像在介绍一栋稍微旧一点的楼。
“现在星大的定位也和普通大学不同。”
“你们能被录取，不代表你们只是来拿一张毕业证。”
“学院会根据你们的能力继续筛选。”
“研究、工程、医学、管理、轨道系统以及很多不能在普通学校开放的方向，都会从这里选人。”
她停了一下。
“当然，还有一件各位最感兴趣的。”
很多人都抬起头。
女人笑了笑。
“是的。”
“你们有可能和上层学生一起上课。”
车里立刻响起议论声。
林澈也抬起了头。
“真的一个班？”
有人问。
“课程相同，当然会在一个班。”
“她们也来地面？”
“会。”
“很多吗？”
接引员笑了。
“你觉得会很多吗？”
车里有人笑起来。
她没有给具体数字。
“上层学生数量很少，所以不会专门为了几个人设置完整课程体系。”
“星大承担其中一部分教育任务。”
“如果你选到相同课程，自然就会遇到。”
一个男生明显兴奋起来。
“那能跟她们说话？”
“课堂需要讨论的时候，当然可以。”
“能坐一起？”
“有空位为什么不能？”
这次连林澈都有些意外。
接引员扫了众人一眼。
“但不要误会。”
“学院允许共同学习，不代表你们的身份发生了改变。”
车里慢慢安静。
“课堂秩序保护学术讨论。”
“教授让你们发言的时候，就正常发言。”
“该指出错误就指出错误，该争论就争论。”
“这是学院存在的意义。”
“但是下课以后，学校不会替你们改变这个社会本来的规则。”
她说到这里便停了。
没有解释什么叫“本来的规则”。
车里却没有人追问。
所有人都听得懂。
林澈忽然想起飞机。
自己和经济舱之间只隔一道透明门。
从槽位进入座椅，只用了一张学院身份卡。
可头顶那四套房仍然不是他的。
学校似乎也是一样。
可以让他坐到神旁边。
甚至允许他告诉神一道题做错了。
可这不代表他们真的变成了同一种人。
校车驶上了一座很高的跨区桥。
视野一下开阔。
远处的太空电梯完整露出来。
此时距离岛心已经近了很多。
巨大的白色结构占掉了小半片天空。
林澈甚至能看到不同高度的舱体沿轨道缓慢移动。
接引员顺势指过去。
“太空电梯应该不用介绍。”
“但我提醒一件事。”
“学院本身拥有白环研究权限。以后很多专业课程和研究项目会涉及轨道设施。”
“如果你们足够优秀，未来甚至可能在毕业以前获得上环研究资格。”
车里顿时比刚才更加骚动。
有人直接坐直。
许遥也低声说：
“这个我想要。”
林澈看她。
“你什么方向？”
“材料。”
“难怪。”
她反问：
“你呢？”
“轨道动力。”
许遥笑了一下。
“那你估计比我更早上去。”
林澈也看向太空电梯。
这一次，白环忽然不再只是他逃掉的那五年服役。
它第一次变成了另一个可能性。
研究。
工作。
甚至主动上去。
这种感觉很奇怪。
同一个地方。
换一种身份，就像完全变成了另一个世界。
校车开始下降。
前方大片建筑逐渐出现。
与其说是校园，更像一整座嵌在天极城里的城市。
高塔、实验楼、住宅区、图书馆和大片绿地沿着湖泊展开。
不同区域之间有自动轨道连接。
远处甚至还有自己的小型飞行平台。
入口没有传统校门。
只有一座极宽的白色拱门。
最上方悬着一圈银色环徽。
下面写着：
**星环中央大学**
林澈看着那几个字越来越近。
接引员最后说道：
“最后一件事。”
“进了这道门以后，先别急着觉得自己已经成功了。”
“你们只是拿到了留在这里的资格。”
“星大真正淘汰人的地方，从来不是入学考试。”
校车穿过白色拱门。
林澈回头。
天极城仍在身后。
太空电梯依旧立在整座城市中央。
更远处，则是他已经看不见的榆井街。


飞机飞了三个多小时后，舷窗外第一次出现了陆地。
林澈原本还在看终端，旁边的短发女孩忽然碰了碰他。
“到了。”
他转头。
下面仍然是太平洋。
深蓝色海面一直铺到视野尽头，中间却多了一块极其规整的圆。
最开始只有硬币大小。
飞机继续下降以后，那个圆迅速扩大。
林澈慢慢坐直。
他见过无数次天极城的照片。
课本里有。
新闻里有。
上升课里关于太空电梯的插图更多。
可真正从高空俯视时，他还是第一次理解为什么所有地图都把这里单独画出来。
整座首都就是一座圆。
没有天然海岸。
没有山。
没有河。
几千年前第一批基础结构落进赤道太平洋的时候，这里甚至不存在一块露出海面的陆地。
后来一层一层扩建，才有了今天这座直径数百公里的人工岛。
最外围是一圈港口和海洋设施。
再向内是工业、居住、商业和研究区。
道路并不完全按照方格延伸，而是以岛心为中心，一圈一圈向外展开，又被无数放射状主干道切开。
从飞机上看，整座城市像一块精密加工过的机械表盘。
而表盘最中央，立着太空电梯。
林澈第一眼甚至没找到它。
因为太粗了。
距离还很远时，他以为岛心那片灰白色区域是一座建筑群。
直到飞机又降低了一些，他才意识到那整片巨大的灰白结构都只是太空电梯的基座。
再往上，一根几乎看不到弧度的巨柱从城市中央拔起来，穿过云层。
云在它旁边。
城市在它下面。
飞机绕着天极城转向时，它却始终像钉在视野中央一样没有移动。
林澈贴近舷窗。
“这也太大了。”
短发女孩也在看。
“我上次来的时候在经济舱。”
“看不到？”
“起飞以后就只能看天花板。”
她笑了一下。
“所以我也是第一次从这里看。”
飞机开始沿着城市外围下降。
高度越低，太空电梯越不像一根塔。
它开始遮住天空。
岛心围绕它修建着一圈极大的禁入区，货运轨道、客运站、维护井和能源设施像根系一样向整个城市伸出去。
无数列车从不同方向汇入。
天空中则不断有飞车和大型运输器绕过。
林澈忽然看见一道很细的白色结构从电梯上方延伸出去。
一直没入蓝天。
更高的部分肉眼已经分辨不清。
那就是通向白环的方向。
林澈盯了一会儿。
如果没有那封录取通知，他现在也许会从岛的另一个方向进入这座城市。
不是坐头等舱来上大学。
而是拿着分配纸，在太空电梯下面排队等着上去。
飞机转过最后一个弯。
天极城航空港出现在下面。
跑道和航站楼沿城市东南侧展开，规模比林澈以前见过的所有航空港加起来还大。
飞机降落时几乎感觉不到明显冲击。
直到窗外建筑不再后退，林澈才意识到已经落地。
透明门重新打开。
经济舱的人仍然不能马上出来。
他们要等头等舱先离开。
林澈起身的时候下意识朝后面看了一眼。
那些固定槽正在缓慢下降。
一张张脸重新从顶板上消失。
旁边女孩已经背起包。
“走吧。”
学院生没有进入普通到达大厅。
身份卡在廊桥尽头扫过一次，他们便被直接分流到另一条通道。
行李已经提前送走。
甚至不用自己等。
通道尽头停着几辆银白色校车。
林澈原以为所谓校车无非就是比普通接送车高级一些。
真正上去以后才发现里面没有固定排座。
左右两侧是一圈宽大的环形座椅，中间留着很大的空间，四面车窗几乎从地板一直延伸到车顶。
五十多个新生上车以后依旧不显拥挤。
林澈和飞机上认识的短发女孩坐到一起。
“我叫许遥。”
女孩这时候才正式伸手。
“林澈。”
车门关闭。
一个三十多岁的女人走到车厢中央。
胸前也是学院徽章。
“欢迎来到天极城。”
车内渐渐安静。
“我是本次新生接引员。机场到学校大约四十分钟，路上正好把几件以后很重要的事情说清楚。”
校车启动。
没有司机。
方向盘甚至都不存在。
车辆直接沿航空港内部道路驶出。
“第一件事。”
女人说道。
“从今天进入星环中央大学起，到你们完成学业之前，学院原则上实行封闭培养。”
下面有人明显愣了一下。
她继续说：
“不是让你们每天待在校园里。天极城的大部分公共区域都可以正常进入，但未经学院批准，不得离开首都范围。”
“回家也不行？”
有人马上问。
“不行。”
车里出现一阵轻微骚动。
女人显然每年都会回答这个问题。
“家庭重大变故、学院任务、研究需要以及其他获批事项除外。”
“普通探亲不属于必要离校理由。”
有人问：
“那假期呢？”
“学院没有传统意义上的寒暑假。”
“你们以后会知道具体安排。”
她没有继续展开。
“所以各位最好现在就接受一个事实。”
“你们下一次回到自己的故乡，很可能已经是很多年以后。”
林澈愣了一下。
他突然想起今天早上母亲站在街口挥手。
当时所有人都只说去上大学。
没有人告诉他，这一走可能真的要很久。
“这也是为什么今天飞机上只有你们这一批新生。”
接引员继续道。
“已经入校的学生不会每年往返故乡。学校不会为了普通休息期安排跨区返乡。”
许遥小声说：
“难怪。”
林澈没说话。
窗外已经进入城市。
天极城和榆井街几乎不像在同一颗星球。
道路宽得夸张。
高架轨道从建筑之间穿过。
路面上很少看见老旧车辆，大量公共交通直接沿预设线路自动运行。
建筑表面干净得几乎没有广告。
远处的太空电梯则始终存在。
哪怕被高楼挡住一部分，只要转过一个路口，又会重新出现在视野里。
接引员抬手指向右侧。
“那边是天极科学院主区。”
大片银灰色建筑从窗外掠过。
“星环中央大学最初就是科学院教育部。”
“最早并不是大学，也不招普通学生。”
“主要职责是为太空电梯、白环和早期轨道工程培养技术人员。”
“后来天极城扩建，学院才逐步独立。”
有人问：
“学校有多久了？”
“正式以星环中央大学名义存在九百一十二年。”
车里安静了一点。
九百多年。
对普通下层家庭来说，这已经不知道隔了多少代。
接引员却说得像在介绍一栋稍微旧一点的楼。
“现在星大的定位也和普通大学不同。”
“你们能被录取，不代表你们只是来拿一张毕业证。”
“学院会根据你们的能力继续筛选。”
“研究、工程、医学、管理、轨道系统以及很多不能在普通学校开放的方向，都会从这里选人。”
她停了一下。
“当然，还有一件各位最感兴趣的。”
很多人都抬起头。
女人笑了笑。
“是的。”
“你们有可能和上层学生一起上课。”
车里立刻响起议论声。
林澈也抬起了头。
“真的一个班？”
有人问。
“课程相同，当然会在一个班。”
“她们也来地面？”
“会。”
“很多吗？”
接引员笑了。
“你觉得会很多吗？”
车里有人笑起来。
她没有给具体数字。
“上层学生数量很少，所以不会专门为了几个人设置完整课程体系。”
“星大承担其中一部分教育任务。”
“如果你选到相同课程，自然就会遇到。”
一个男生明显兴奋起来。
“那能跟她们说话？”
“课堂需要讨论的时候，当然可以。”
“能坐一起？”
“有空位为什么不能？”
这次连林澈都有些意外。
接引员扫了众人一眼。
“但不要误会。”
“学院允许共同学习，不代表你们的身份发生了改变。”
车里慢慢安静。
“课堂秩序保护学术讨论。”
“教授让你们发言的时候，就正常发言。”
“该指出错误就指出错误，该争论就争论。”
“这是学院存在的意义。”
“但是下课以后，学校不会替你们改变这个社会本来的规则。”
她说到这里便停了。
没有解释什么叫“本来的规则”。
车里却没有人追问。
所有人都听得懂。
林澈忽然想起飞机。
自己和经济舱之间只隔一道透明门。
从槽位进入座椅，只用了一张学院身份卡。
可头顶那四套房仍然不是他的。
学校似乎也是一样。
可以让他坐到神旁边。
甚至允许他告诉神一道题做错了。
可这不代表他们真的变成了同一种人。
校车驶上了一座很高的跨区桥。
视野一下开阔。
远处的太空电梯完整露出来。
此时距离岛心已经近了很多。
巨大的白色结构占掉了小半片天空。
林澈甚至能看到不同高度的舱体沿轨道缓慢移动。
接引员顺势指过去。
“太空电梯应该不用介绍。”
“但我提醒一件事。”
“学院本身拥有白环研究权限。以后很多专业课程和研究项目会涉及轨道设施。”
“如果你们足够优秀，未来甚至可能在毕业以前获得上环研究资格。”
车里顿时比刚才更加骚动。
有人直接坐直。
许遥也低声说：
“这个我想要。”
林澈看她。
“你什么方向？”
“材料。”
“难怪。”
她反问：
“你呢？”
“轨道动力。”
许遥笑了一下。
“那你估计比我更早上去。”
林澈也看向太空电梯。
这一次，白环忽然不再只是他逃掉的那五年服役。
它第一次变成了另一个可能性。
研究。
工作。
甚至主动上去。
这种感觉很奇怪。
同一个地方。
换一种身份，就像完全变成了另一个世界。
校车开始下降。
前方大片建筑逐渐出现。
与其说是校园，更像一整座嵌在天极城里的城市。
高塔、实验楼、住宅区、图书馆和大片绿地沿着湖泊展开。
不同区域之间有自动轨道连接。
远处甚至还有自己的小型飞行平台。
入口没有传统校门。
只有一座极宽的白色拱门。
最上方悬着一圈银色环徽。
下面写着：
**星环中央大学**
林澈看着那几个字越来越近。
接引员最后说道：
“最后一件事。”
“进了这道门以后，先别急着觉得自己已经成功了。”
“你们只是拿到了留在这里的资格。”
“星大真正淘汰人的地方，从来不是入学考试。”
校车穿过白色拱门。
林澈回头。
天极城仍在身后。
太空电梯依旧立在整座城市中央。
更远处，则是他已经看不见的榆井街。