第二学期留下的五千多债务只是开始。
之后几个学期，他没再像第一次那样把全部希望押在一门课程第一上，却也始终不愿意走周呈那条路。
任务市场每天都开着。
跑腿。
清洁。
实验室搬运。
私人服务。
人体家具。
只要肯花时间，星大很少真让一个人连当天的生活费都赚不到。
林澈不是没看过。
可每次看见那些任务，他脑子里都会冒出同一个念头。
自己不是来干这个的。
榆井街一百三十七年才出了他一个星大学生。
十八岁进星大。
第一年就能在一群天才里拿第二、第三。
第二学期甚至差一点拿下一门五千八百多星点课程的第一。
让他每天给别人送东西、收拾房间，或者把自己挂进人体家具任务区，他总觉得那是在承认一件自己不愿意承认的事。
自己或许并没有想象中那么特殊。
尤其是人体家具。
林澈第一次认真看这种任务，是第三学期。
全天固定。
二十星点。
包吃住。
他当时甚至觉得价格低得可笑。
一天二十。
把人固定在那里一整天。
还有谁会抢？
后来才发现，他想多了。
一份九十天固定脚凳任务刚挂出来十几分钟，申请人数已经到了三百二十七。
另外一份半年人体椅任务，四百多人申请。
原因其实很简单。
二十星点不算多。
但二十点是净收入。
住处由发布者提供。
每天一颗全营养药丸也由发布者承担。
长期任务甚至连通勤都不用。
一百天就是两千。
一年七千三。
还全部计入累计星点。
对那些课程排不到第一、科研又没有成果的人来说，这比每天醒来重新抢几星点的小任务稳定得多。
更何况真正长期招人体家具的人本来就有限。
有钱的学生和研究员只占少数。
再往上的那批人，干脆会从债务拍卖市场买永久役属。
临时市场剩下的岗位反而成了稀缺资源。
林澈有一次缺钱缺得厉害。
手指都已经停在申请按钮上。
最后还是关掉了页面。
第二天再看。
招满。
他盯着那三百多人的申请数字看了一会儿。
第一次发现，在星大，连把尊严换成稳定收入都不一定轮得到自己。
但下一份出来的时候，他仍然没有点。
他最后接得更多的是技术任务。
模型修正。
程序调试。
实验数据处理。
价格比普通零工高。
也更像他认为自己“应该做”的事情。
问题是这些任务不稳定。
有时候一个星期能进几百点。
有时候半个月抢不到一份合适的。
不够就借一点。
利息高了，再靠技术任务压一点。
压下去以后，又把时间重新投进课程和研究。
债没有真正清过。
可很长一段时间里，也没有完全失控。
每日利息五点。
八点。
十一点。
十四点。
第四学期结束的时候，债务本金大约一万两千四百。
每日利息已经接近十三。
林澈看着那个数字，仍然觉得问题不大。
因为就在那个时候，他找到了一个自己认为真正能翻身的课题。
闭合轨道结构在高频微扰下的主动补偿模型。
最开始只是课程里的一个支线问题。
林澈越做越深。
最后发现现有模型在极端条件下存在一个很漂亮的改进空间。
导师看过前期结果以后，也认为值得继续。
如果最终能达到林澈预测的效果，成果评级至少能进高档。
高档意味着什么，林澈很清楚。
不是五千。
不是一万。
可能是十几万。
甚至更多。
一次就够把前面所有债清掉。
四万累计毕业星点也根本不再是问题。
问题只有一个。
实验很贵。
真正的大规模仿真不是公共算力能完成的。
专用计算资源。
实验平台时段。
高精度实时数据。
极端噪声环境模拟。
真实轨道数据授权。
每一样都要星点。
林澈没有。
所以他第一次申请了一笔真正意义上的大额科研贷款。
50,000星点。
确认页面弹出来的时候，周呈正坐在另一张床上吃顾宁霜让他带回来的夜宵。
周呈看见金额，筷子停了。
“这么多？”
林澈点了确认。
“做出来就没了。”
周呈看了他一会儿。
“那就做出来。”
没有劝。
林澈也不需要别人劝。
五万而已。
如果结果真的能拿十几万奖励，这笔账怎么看都值得。
最开始的结果甚至比预期还好。
第一阶段仿真里，新模型在响应速度和能耗控制上都明显优于现有方案。
导师看完以后，又给他追加了一部分实验权限。
林澈自己却觉得还不够。
理想模型跑得漂亮，没有意义。
要证明真正有价值，就必须接近真实轨道环境。
于是他又追加了一笔贷款。
8,000星点。
算上原本的旧债和此前利息，总债务第一次突破七万。
林澈看见每日利息跳上七十的时候，只扫了一眼。
然后关掉。
等结果出来。
一切就解决。
接下来，模型开始出问题。
理想条件下的优势仍然存在。
可把真实轨道环境中的复杂噪声加入以后，差距迅速缩小。
第一轮真实条件验证。
优势下降接近一半。
第二轮。
部分区间甚至比现有模型更不稳定。
林澈连续改了三个星期。
有改善。
解决不了根本问题。
他不肯停。
已经投进去这么多，不可能现在停。
又是几个月。
最后成果出来的时候，不能说失败。
论文能发。
方法也确实有效。
在特定扰动区间甚至有不错的改进。
只是和最开始那个“可能改变现有主动补偿体系”的成果已经完全不是一回事。
星大最后给出的评级不高不低。
科研奖励：
18,000星点。
到账。
自动进入债务账户。
消失。
前期旧债。
五万科研贷款。
八千追加贷款。
几个月累积利息。
期间继续产生的生活费用。
扣掉一万八科研奖励。
重新结算以后，页面上的数字停在：
未偿债务：54,612星点。
下面还有一行：
今日预计利息：54.61星点。
林澈坐在实验室里，看了那个数字很久。
五十四点六一。
他什么都不做。
什么都不吃。
不用任何算力。
只是活到明天。
就多欠五十四点六一。
一个普通学生最低生存一天，也不过二十多点。
他的利息已经足够养活两个人。
距离一百还有近一半。
看起来还很远。
林澈第一次却不敢再觉得“还来得及”。
他开始真正频繁地看任务市场。
然后又一次看到那个以前被自己划掉无数次的分类。
人体家具。
长期脚凳。
申请人数两百多人。
单人椅坐垫。
申请一百八十多。
半年固定床尾凳。
四百多人。
他看了很久。
到最后还是没有申请。
人的习惯很难一下改掉。
他已经能接受活动服务。
能接受临时接待。
能接受替研究项目搬东西、整理场地。
但至少得站着。
至少穿着学生制服或者工作人员衣服。
至少看起来还像一个星大学生。
那场宴会任务就是偶然刷出来的。
星大年度成果交流夜宴。
工作时间：
六小时。
报酬：
12星点。
提供当晚工作餐。
十二点。
还不够他一天利息的四分之一。
林澈本来已经准备划过去。
可任务只剩两个名额。
而他那天正好没有别的任务。
最后还是点了申请。
通过。
宴会设在学校中央礼堂。
林澈以前来过这里很多次。
真正布置成夜宴状态以后，却差点没认出来。
原来的座椅几乎全部撤掉。
长桌下面是跪伏的人体支撑。
吧台由一排人托着。
休息区里的单椅、沙发和脚凳也全部换成人体结构。
林澈刚换好服务制服，从后场出来的时候，还看见工作人员正在调最后几个家具的位置。
其中一把椅子的坐垫稍微偏了。
两个工作人员把下面的人重新固定了一下。
椅面恢复平整。
继续摆杯子。
最显眼的是中央舞台。
整个舞台表面都由一张张向上的脸拼出来。
几百张。
按照完全相同的间距排列。
额头、脸颊以及周围固定框架共同组成一块连续平面。
从大厅后面看，甚至真像一种颜色略微不均匀的特殊地板。
走近以后就完全不是那么回事。
有人闭着眼。
有人睁着。
有人看着灯。
也有人在林澈从旁边经过的时候，下意识转了一下眼珠。
很快又不动了。
“十七号。”
活动负责人在后面喊。
林澈回神。
“去三号区。”
林澈只好继续走。今晚来的大多数宾客并不是神。教授。科研人员。拿过高额成果奖励的学生。学院管理者。很多都是和林澈一样出生在地面的下层人。区别只是这些人早已经站到星点体系的另一侧。他们坐人体椅。把脚放在人体脚凳上。餐桌旁边有人跪着托酒。甚至连今晚他们上台领奖踩过的地方，也是另一批学生和债务役属的脸。

宴会正式开始。主持人踩着高跟鞋走上舞台。第一步落下的时候，林澈下意识看了一眼。细跟先点在一张额头上，再把鞋底整片铺下来，压住眉骨和鼻梁。那张脸被鞋底挤得变了形，鼻翼挤出一条缝，血还没有出来，只是皮肤一下子白了。主持人没有停。

第二步。第三步。她显然对这种舞台很熟悉，甚至不需要低头确认脚落在哪里。舞台上的人也不能躲。脸就是地面的一部分。主持人停在中央，开始介绍本年度的科研成果。她站定的位置下面正好压着两张脸。左脚的鞋底盖住其中一个的嘴和鼻子，细跟落在颊侧，血从鼻孔里慢慢渗出来，被鞋底抹开。右脚的跟卡在另一个人的眼窝边上，整个人的重量压在那一截跟上，眼皮被挤得合不拢，泪和血混在一起，沿着太阳穴往下淌。几分钟后再回来，那两个位置还在承担她全部重量。没有任何工作人员觉得需要调整。

第一轮成果介绍还没结束，就出了第一次明显事故。一名获奖嘉宾上台。她穿的是很细的高跟鞋。接过奖章以后向主持人那边转身。鞋跟落下。跟尖扎进一张脸的鼻梁，骨头响了一声，又闷又短。鼻梁当场塌下去，血涌出来，灌进鼻腔，又从嘴角溢到承力结构上。那个人的胸口猛地起伏，气吸不进去，血堵在喉咙口，发出很粗的咯声。

林澈的脚步停了一瞬。嘉宾也低头看了一眼。不是因为担心下面的人。而是确认自己的鞋有没有卡住。她把脚抬起来，跟尖上挂着一点血，在旁边重新落下。继续走。被跟扎过的那张脸还张着嘴，鼻梁歪着，血沫一下一下从鼻孔里冒，眼睛睁着，已经开始翻。舞台下的工作人员已经开始处理。那一格缓慢下降。旁边的备用位同时升起。新的脸顶到原来高度。固定。调平。不到一分钟。舞台重新完整。主持人甚至没有停止念下一项成果介绍。

林澈站在台侧，看着原来的那个人被送进舞台下面。下一张脸已经取代了他。几分钟后，主持人又走过那个位置。鞋跟正常落下。像刚才什么都没有发生。

第二次事故更严重。一名女嘉宾从舞台右侧上来。她一边和台下的人说话，一边往中央走，根本没看脚下。其中一步明显落偏。细跟直接踩进眼窝，眼珠被跟尖挤破，血和浑浊的液体一起溅出来，糊在她的鞋跟上。下面的人全身猛地绷紧。但固定装置没有让位置产生明显变化。女嘉宾只感觉脚下稍微不稳，低头看了一眼。然后重新调整重心。她把另一只脚也踏上来，鞋底压住同一张脸的嘴和鼻子，把刚涌出来的血又踩回鼻腔里。那个人吸进去的全是自己的血，胸口抽了两下，喉管里只剩咕噜声，气出不来。

林澈在几米外看得清清楚楚。那个人很快失去反应。眼睛一个还睁着，另一个已经塌进去，血还在往外渗，嘴被鞋底封住，鼻梁也歪了，胸口起伏越来越浅，最后停住。嘉宾反而因为脚下突然变软晃了一下。工作人员第一时间冲上去扶她。

“您没事吧？”

她摇头。“没事。”

确定她站稳以后，工作人员才低头看舞台。其中一人打了个手势。失去意识的那一格下降。备用位升起。新的脸重新和周围拼平。整个过程十几秒。主持人停了一会儿。等新位置锁好。

“好了？”

工作人员点头。

主持人继续：“下面公布本年度第三项一级工程成果——”

掌声又响起来。

再后来，林澈已经记不清这是第几次。不是每一次都会严重到需要换人。更多时候只是一些很小的意外。鞋尖刮过嘴唇，带出一条血口。转身时鞋跟划开眉骨，血顺着额角流进眼睛。有人在同一个位置上站太久，鼻梁被鞋底压得发紫，血从鼻孔里慢慢渗，自己呛进喉咙，咳不出来，只能在鞋底下面发出很闷的声。有人疼得明显发抖。有人脸上留下伤口。有人被踩得短暂失神，血沫挂在嘴角，可高度还在，就不换。

只要还能继续维持舞台高度，就不会被换。只有真正无法再承担位置的人，才会降下去。替补就在下面等着。

林澈看着这一切，忽然想起几年前自己第一次来天极城时坐的那架飞机。那时候飞机最上层四间套房全是空的。经济舱的人依旧被升起来。脸与套房地板齐平。林澈当时最无法理解的是——明明没人使用，为什么还一定要把地板铺满？许遥告诉他，因为标准要求完整。有没有人住是另一回事。那时林澈还觉得“空着也必须有人当地板”已经足够荒唐。

现在他第一次真正想到另一个问题。如果那天顶层不是空的呢？如果真的有上层乘客住进去？那些脸就不会只是安静地朝着天花板。有人会从卧室走向客厅。有人会去浴室。有人穿鞋。有人赤脚。有人可能端着东西来回走。也可能像今晚舞台上的这些宾客一样，根本不会特意看自己每一步踩在哪里。赤脚踩过眼睛，鞋底在嘴上停一会儿，跟尖从鼻梁上碾过去，血渗出来，再被下一只脚抹开。上面的人只觉得地面有一点软，有一点湿。

如果鞋跟恰好落错地方呢？如果有人在同一个位置站很久呢？如果某一张脸承受不住呢？答案其实就在眼前。坏了就换。顶层的人甚至不需要知道下面换过一个。

林澈以前看到的是一套“无人使用时仍必须完整”的制度。今晚看到的，则是它真的被使用起来以后是什么样。舞台必须完整。地板必须完整。家具必须完整。至于构成它们的人是不是还是原来那个，只是维护问题。

成果交流继续。一名年轻研究员上台领奖。她穿的是粗跟鞋，似乎安全很多。林澈甚至下意识松了口气。结果她领奖以后和主持人站在一起合影，足足停了几分钟。两双鞋压在相邻的两张脸上，重量不挪开。鼻子被鞋底挤扁，血从鼻孔里渗出来，倒流进喉咙。其中一个人眼睛睁着，胸口越来越急，自己的血堵在口鼻里，发出很轻的咯声，可鞋还在。拍照结束，她们走开。工作人员并没有替换那个位置。因为还能用。血还在流，高度还在。

下一批嘉宾继续上台。之后还有一位教授带着两个助手上去做现场展示。三个人在舞台上不断换位置。鞋尖、鞋跟、鞋底轮流落在同一排脸上，刚渗出来的血被踩开，鼻梁有的已经歪了，还有人在鞋底下面呛着自己的血，肩膀发抖，可格子不降。其中一格后来也被换掉了。没人宣布原因。下去的时候那张脸已经不成样子，鼻梁塌着，嘴角全是血沫，胸口不再动。大屏幕上的科研内容甚至没有停。

林澈渐渐发现，自己最开始还会数。第一个。第二个。第三个。后来就不数了。因为周围根本没人觉得这是事故。人体舞台本来就配了替补。有备用位，就说明从一开始设计时就知道会出现这种情况。这不是意外。这是损耗。

成果交流持续两个多小时。林澈也没有多少时间一直看。送酒。收杯。补餐。有人叫就过去。有一次他从舞台侧边再次经过。刚好看见工作人员从下面推出一个已经无法继续使用的位置。那张脸鼻梁断了，血把口鼻糊死，人已经不喘。旁边另一个人正在被送进升降结构。林澈只看了一眼。继续往三号区送酒。

宴会还没有结束。舞台也依旧完整。

第二学期留下的五千多债务只是开始。
之后几个学期，他没再像第一次那样把全部希望押在一门课程第一上，却也始终不愿意走周呈那条路。
任务市场每天都开着。
跑腿。
清洁。
实验室搬运。
私人服务。
人体家具。
只要肯花时间，星大很少真让一个人连当天的生活费都赚不到。
林澈不是没看过。
可每次看见那些任务，他脑子里都会冒出同一个念头。
自己不是来干这个的。
榆井街一百三十七年才出了他一个星大学生。
十八岁进星大。
第一年就能在一群天才里拿第二、第三。
第二学期甚至差一点拿下一门五千八百多星点课程的第一。
让他每天给别人送东西、收拾房间，或者把自己挂进人体家具任务区，他总觉得那是在承认一件自己不愿意承认的事。
自己或许并没有想象中那么特殊。
尤其是人体家具。
林澈第一次认真看这种任务，是第三学期。
全天固定。
二十星点。
包吃住。
他当时甚至觉得价格低得可笑。
一天二十。
把人固定在那里一整天。
还有谁会抢？
后来才发现，他想多了。
一份九十天固定脚凳任务刚挂出来十几分钟，申请人数已经到了三百二十七。
另外一份半年人体椅任务，四百多人申请。
原因其实很简单。
二十星点不算多。
但二十点是净收入。
住处由发布者提供。
每天一颗全营养药丸也由发布者承担。
长期任务甚至连通勤都不用。
一百天就是两千。
一年七千三。
还全部计入累计星点。
对那些课程排不到第一、科研又没有成果的人来说，这比每天醒来重新抢几星点的小任务稳定得多。
更何况真正长期招人体家具的人本来就有限。
有钱的学生和研究员只占少数。
再往上的那批人，干脆会从债务拍卖市场买永久役属。
临时市场剩下的岗位反而成了稀缺资源。
林澈有一次缺钱缺得厉害。
手指都已经停在申请按钮上。
最后还是关掉了页面。
第二天再看。
招满。
他盯着那三百多人的申请数字看了一会儿。
第一次发现，在星大，连把尊严换成稳定收入都不一定轮得到自己。
但下一份出来的时候，他仍然没有点。
他最后接得更多的是技术任务。
模型修正。
程序调试。
实验数据处理。
价格比普通零工高。
也更像他认为自己“应该做”的事情。
问题是这些任务不稳定。
有时候一个星期能进几百点。
有时候半个月抢不到一份合适的。
不够就借一点。
利息高了，再靠技术任务压一点。
压下去以后，又把时间重新投进课程和研究。
债没有真正清过。
可很长一段时间里，也没有完全失控。
每日利息五点。
八点。
十一点。
十四点。
第四学期结束的时候，债务本金大约一万两千四百。
每日利息已经接近十三。
林澈看着那个数字，仍然觉得问题不大。
因为就在那个时候，他找到了一个自己认为真正能翻身的课题。
闭合轨道结构在高频微扰下的主动补偿模型。
最开始只是课程里的一个支线问题。
林澈越做越深。
最后发现现有模型在极端条件下存在一个很漂亮的改进空间。
导师看过前期结果以后，也认为值得继续。
如果最终能达到林澈预测的效果，成果评级至少能进高档。
高档意味着什么，林澈很清楚。
不是五千。
不是一万。
可能是十几万。
甚至更多。
一次就够把前面所有债清掉。
四万累计毕业星点也根本不再是问题。
问题只有一个。
实验很贵。
真正的大规模仿真不是公共算力能完成的。
专用计算资源。
实验平台时段。
高精度实时数据。
极端噪声环境模拟。
真实轨道数据授权。
每一样都要星点。
林澈没有。
所以他第一次申请了一笔真正意义上的大额科研贷款。
50,000星点。
确认页面弹出来的时候，周呈正坐在另一张床上吃顾宁霜让他带回来的夜宵。
周呈看见金额，筷子停了。
“这么多？”
林澈点了确认。
“做出来就没了。”
周呈看了他一会儿。
“那就做出来。”
没有劝。
林澈也不需要别人劝。
五万而已。
如果结果真的能拿十几万奖励，这笔账怎么看都值得。
最开始的结果甚至比预期还好。
第一阶段仿真里，新模型在响应速度和能耗控制上都明显优于现有方案。
导师看完以后，又给他追加了一部分实验权限。
林澈自己却觉得还不够。
理想模型跑得漂亮，没有意义。
要证明真正有价值，就必须接近真实轨道环境。
于是他又追加了一笔贷款。
8,000星点。
算上原本的旧债和此前利息，总债务第一次突破七万。
林澈看见每日利息跳上七十的时候，只扫了一眼。
然后关掉。
等结果出来。
一切就解决。
接下来，模型开始出问题。
理想条件下的优势仍然存在。
可把真实轨道环境中的复杂噪声加入以后，差距迅速缩小。
第一轮真实条件验证。
优势下降接近一半。
第二轮。
部分区间甚至比现有模型更不稳定。
林澈连续改了三个星期。
有改善。
解决不了根本问题。
他不肯停。
已经投进去这么多，不可能现在停。
又是几个月。
最后成果出来的时候，不能说失败。
论文能发。
方法也确实有效。
在特定扰动区间甚至有不错的改进。
只是和最开始那个“可能改变现有主动补偿体系”的成果已经完全不是一回事。
星大最后给出的评级不高不低。
科研奖励：
18,000星点。
到账。
自动进入债务账户。
消失。
前期旧债。
五万科研贷款。
八千追加贷款。
几个月累积利息。
期间继续产生的生活费用。
扣掉一万八科研奖励。
重新结算以后，页面上的数字停在：
未偿债务：54,612星点。
下面还有一行：
今日预计利息：54.61星点。
林澈坐在实验室里，看了那个数字很久。
五十四点六一。
他什么都不做。
什么都不吃。
不用任何算力。
只是活到明天。
就多欠五十四点六一。
一个普通学生最低生存一天，也不过二十多点。
他的利息已经足够养活两个人。
距离一百还有近一半。
看起来还很远。
林澈第一次却不敢再觉得“还来得及”。
他开始真正频繁地看任务市场。
然后又一次看到那个以前被自己划掉无数次的分类。
人体家具。
长期脚凳。
申请人数两百多人。
单人椅坐垫。
申请一百八十多。
半年固定床尾凳。
四百多人。
他看了很久。
到最后还是没有申请。
人的习惯很难一下改掉。
他已经能接受活动服务。
能接受临时接待。
能接受替研究项目搬东西、整理场地。
但至少得站着。
至少穿着学生制服或者工作人员衣服。
至少看起来还像一个星大学生。
那场宴会任务就是偶然刷出来的。
星大年度成果交流夜宴。
工作时间：
六小时。
报酬：
12星点。
提供当晚工作餐。
十二点。
还不够他一天利息的四分之一。
林澈本来已经准备划过去。
可任务只剩两个名额。
而他那天正好没有别的任务。
最后还是点了申请。
通过。
宴会设在学校中央礼堂。
林澈以前来过这里很多次。
真正布置成夜宴状态以后，却差点没认出来。
原来的座椅几乎全部撤掉。
长桌下面是跪伏的人体支撑。
吧台由一排人托着。
休息区里的单椅、沙发和脚凳也全部换成人体结构。
林澈刚换好服务制服，从后场出来的时候，还看见工作人员正在调最后几个家具的位置。
其中一把椅子的坐垫稍微偏了。
两个工作人员把下面的人重新固定了一下。
椅面恢复平整。
继续摆杯子。
最显眼的是中央舞台。
整个舞台表面都由一张张向上的脸拼出来。
几百张。
按照完全相同的间距排列。
额头、脸颊以及周围固定框架共同组成一块连续平面。
从大厅后面看，甚至真像一种颜色略微不均匀的特殊地板。
走近以后就完全不是那么回事。
有人闭着眼。
有人睁着。
有人看着灯。
也有人在林澈从旁边经过的时候，下意识转了一下眼珠。
很快又不动了。
“十七号。”
活动负责人在后面喊。
林澈回神。
“去三号区。”
林澈只好继续走。今晚来的大多数宾客并不是神。教授。科研人员。拿过高额成果奖励的学生。学院管理者。很多都是和林澈一样出生在地面的下层人。区别只是这些人早已经站到星点体系的另一侧。他们坐人体椅。把脚放在人体脚凳上。餐桌旁边有人跪着托酒。甚至连今晚他们上台领奖踩过的地方，也是另一批学生和债务役属的脸。

宴会正式开始。主持人踩着高跟鞋走上舞台。第一步落下的时候，林澈下意识看了一眼。细跟先点在一张额头上，再把鞋底整片铺下来，压住眉骨和鼻梁。那张脸被鞋底挤得变了形，鼻翼挤出一条缝，血还没有出来，只是皮肤一下子白了。主持人没有停。

第二步。第三步。她显然对这种舞台很熟悉，甚至不需要低头确认脚落在哪里。舞台上的人也不能躲。脸就是地面的一部分。主持人停在中央，开始介绍本年度的科研成果。她站定的位置下面正好压着两张脸。左脚的鞋底盖住其中一个的嘴和鼻子，细跟落在颊侧，血从鼻孔里慢慢渗出来，被鞋底抹开。右脚的跟卡在另一个人的眼窝边上，整个人的重量压在那一截跟上，眼皮被挤得合不拢，泪和血混在一起，沿着太阳穴往下淌。几分钟后再回来，那两个位置还在承担她全部重量。没有任何工作人员觉得需要调整。

第一轮成果介绍还没结束，就出了第一次明显事故。一名获奖嘉宾上台。她穿的是很细的高跟鞋。接过奖章以后向主持人那边转身。鞋跟落下。跟尖扎进一张脸的鼻梁，骨头响了一声，又闷又短。鼻梁当场塌下去，血涌出来，灌进鼻腔，又从嘴角溢到承力结构上。那个人的胸口猛地起伏，气吸不进去，血堵在喉咙口，发出很粗的咯声。

林澈的脚步停了一瞬。嘉宾也低头看了一眼。不是因为担心下面的人。而是确认自己的鞋有没有卡住。她把脚抬起来，跟尖上挂着一点血，在旁边重新落下。继续走。被跟扎过的那张脸还张着嘴，鼻梁歪着，血沫一下一下从鼻孔里冒，眼睛睁着，已经开始翻。舞台下的工作人员已经开始处理。那一格缓慢下降。旁边的备用位同时升起。新的脸顶到原来高度。固定。调平。不到一分钟。舞台重新完整。主持人甚至没有停止念下一项成果介绍。

林澈站在台侧，看着原来的那个人被送进舞台下面。下一张脸已经取代了他。几分钟后，主持人又走过那个位置。鞋跟正常落下。像刚才什么都没有发生。

第二次事故更严重。一名女嘉宾从舞台右侧上来。她一边和台下的人说话，一边往中央走，根本没看脚下。其中一步明显落偏。细跟直接踩进眼窝，眼珠被跟尖挤破，血和浑浊的液体一起溅出来，糊在她的鞋跟上。下面的人全身猛地绷紧。但固定装置没有让位置产生明显变化。女嘉宾只感觉脚下稍微不稳，低头看了一眼。然后重新调整重心。她把另一只脚也踏上来，鞋底压住同一张脸的嘴和鼻子，把刚涌出来的血又踩回鼻腔里。那个人吸进去的全是自己的血，胸口抽了两下，喉管里只剩咕噜声，气出不来。

林澈在几米外看得清清楚楚。那个人很快失去反应。眼睛一个还睁着，另一个已经塌进去，血还在往外渗，嘴被鞋底封住，鼻梁也歪了，胸口起伏越来越浅，最后停住。嘉宾反而因为脚下突然变软晃了一下。工作人员第一时间冲上去扶她。

“您没事吧？”

她摇头。“没事。”

确定她站稳以后，工作人员才低头看舞台。其中一人打了个手势。失去意识的那一格下降。备用位升起。新的脸重新和周围拼平。整个过程十几秒。主持人停了一会儿。等新位置锁好。

“好了？”

工作人员点头。

主持人继续：“下面公布本年度第三项一级工程成果——”

掌声又响起来。

再后来，林澈已经记不清这是第几次。不是每一次都会严重到需要换人。更多时候只是一些很小的意外。鞋尖刮过嘴唇，带出一条血口。转身时鞋跟划开眉骨，血顺着额角流进眼睛。有人在同一个位置上站太久，鼻梁被鞋底压得发紫，血从鼻孔里慢慢渗，自己呛进喉咙，咳不出来，只能在鞋底下面发出很闷的声。有人疼得明显发抖。有人脸上留下伤口。有人被踩得短暂失神，血沫挂在嘴角，可高度还在，就不换。

只要还能继续维持舞台高度，就不会被换。只有真正无法再承担位置的人，才会降下去。替补就在下面等着。

林澈看着这一切，忽然想起几年前自己第一次来天极城时坐的那架飞机。那时候飞机最上层四间套房全是空的。经济舱的人依旧被升起来。脸与套房地板齐平。林澈当时最无法理解的是——明明没人使用，为什么还一定要把地板铺满？许遥告诉他，因为标准要求完整。有没有人住是另一回事。那时林澈还觉得“空着也必须有人当地板”已经足够荒唐。

现在他第一次真正想到另一个问题。如果那天顶层不是空的呢？如果真的有上层乘客住进去？那些脸就不会只是安静地朝着天花板。有人会从卧室走向客厅。有人会去浴室。有人穿鞋。有人赤脚。有人可能端着东西来回走。也可能像今晚舞台上的这些宾客一样，根本不会特意看自己每一步踩在哪里。赤脚踩过眼睛，鞋底在嘴上停一会儿，跟尖从鼻梁上碾过去，血渗出来，再被下一只脚抹开。上面的人只觉得地面有一点软，有一点湿。

如果鞋跟恰好落错地方呢？如果有人在同一个位置站很久呢？如果某一张脸承受不住呢？答案其实就在眼前。坏了就换。顶层的人甚至不需要知道下面换过一个。

林澈以前看到的是一套“无人使用时仍必须完整”的制度。今晚看到的，则是它真的被使用起来以后是什么样。舞台必须完整。地板必须完整。家具必须完整。至于构成它们的人是不是还是原来那个，只是维护问题。

成果交流继续。一名年轻研究员上台领奖。她穿的是粗跟鞋，似乎安全很多。林澈甚至下意识松了口气。结果她领奖以后和主持人站在一起合影，足足停了几分钟。两双鞋压在相邻的两张脸上，重量不挪开。鼻子被鞋底挤扁，血从鼻孔里渗出来，倒流进喉咙。其中一个人眼睛睁着，胸口越来越急，自己的血堵在口鼻里，发出很轻的咯声，可鞋还在。拍照结束，她们走开。工作人员并没有替换那个位置。因为还能用。血还在流，高度还在。

下一批嘉宾继续上台。之后还有一位教授带着两个助手上去做现场展示。三个人在舞台上不断换位置。鞋尖、鞋跟、鞋底轮流落在同一排脸上，刚渗出来的血被踩开，鼻梁有的已经歪了，还有人在鞋底下面呛着自己的血，肩膀发抖，可格子不降。其中一格后来也被换掉了。没人宣布原因。下去的时候那张脸已经不成样子，鼻梁塌着，嘴角全是血沫，胸口不再动。大屏幕上的科研内容甚至没有停。

林澈渐渐发现，自己最开始还会数。第一个。第二个。第三个。后来就不数了。因为周围根本没人觉得这是事故。人体舞台本来就配了替补。有备用位，就说明从一开始设计时就知道会出现这种情况。这不是意外。这是损耗。

成果交流持续两个多小时。林澈也没有多少时间一直看。送酒。收杯。补餐。有人叫就过去。有一次他从舞台侧边再次经过。刚好看见工作人员从下面推出一个已经无法继续使用的位置。那张脸鼻梁断了，血把口鼻糊死，人已经不喘。旁边另一个人正在被送进升降结构。林澈只看了一眼。继续往三号区送酒。

宴会还没有结束。舞台也依旧完整。

第二学期留下的五千多债务只是开始。
之后几个学期，他没再像第一次那样把全部希望押在一门课程第一上，却也始终不愿意走周呈那条路。
任务市场每天都开着。
跑腿。
清洁。
实验室搬运。
私人服务。
人体家具。
只要肯花时间，星大很少真让一个人连当天的生活费都赚不到。
林澈不是没看过。
可每次看见那些任务，他脑子里都会冒出同一个念头。
自己不是来干这个的。
榆井街一百三十七年才出了他一个星大学生。
十八岁进星大。
第一年就能在一群天才里拿第二、第三。
第二学期甚至差一点拿下一门五千八百多星点课程的第一。
让他每天给别人送东西、收拾房间，或者把自己挂进人体家具任务区，他总觉得那是在承认一件自己不愿意承认的事。
自己或许并没有想象中那么特殊。
尤其是人体家具。
林澈第一次认真看这种任务，是第三学期。
全天固定。
二十星点。
包吃住。
他当时甚至觉得价格低得可笑。
一天二十。
把人固定在那里一整天。
还有谁会抢？
后来才发现，他想多了。
一份九十天固定脚凳任务刚挂出来十几分钟，申请人数已经到了三百二十七。
另外一份半年人体椅任务，四百多人申请。
原因其实很简单。
二十星点不算多。
但二十点是净收入。
住处由发布者提供。
每天一颗全营养药丸也由发布者承担。
长期任务甚至连通勤都不用。
一百天就是两千。
一年七千三。
还全部计入累计星点。
对那些课程排不到第一、科研又没有成果的人来说，这比每天醒来重新抢几星点的小任务稳定得多。
更何况真正长期招人体家具的人本来就有限。
有钱的学生和研究员只占少数。
再往上的那批人，干脆会从债务拍卖市场买永久役属。
临时市场剩下的岗位反而成了稀缺资源。
林澈有一次缺钱缺得厉害。
手指都已经停在申请按钮上。
最后还是关掉了页面。
第二天再看。
招满。
他盯着那三百多人的申请数字看了一会儿。
第一次发现，在星大，连把尊严换成稳定收入都不一定轮得到自己。
但下一份出来的时候，他仍然没有点。
他最后接得更多的是技术任务。
模型修正。
程序调试。
实验数据处理。
价格比普通零工高。
也更像他认为自己“应该做”的事情。
问题是这些任务不稳定。
有时候一个星期能进几百点。
有时候半个月抢不到一份合适的。
不够就借一点。
利息高了，再靠技术任务压一点。
压下去以后，又把时间重新投进课程和研究。
债没有真正清过。
可很长一段时间里，也没有完全失控。
每日利息五点。
八点。
十一点。
十四点。
第四学期结束的时候，债务本金大约一万两千四百。
每日利息已经接近十三。
林澈看着那个数字，仍然觉得问题不大。
因为就在那个时候，他找到了一个自己认为真正能翻身的课题。
闭合轨道结构在高频微扰下的主动补偿模型。
最开始只是课程里的一个支线问题。
林澈越做越深。
最后发现现有模型在极端条件下存在一个很漂亮的改进空间。
导师看过前期结果以后，也认为值得继续。
如果最终能达到林澈预测的效果，成果评级至少能进高档。
高档意味着什么，林澈很清楚。
不是五千。
不是一万。
可能是十几万。
甚至更多。
一次就够把前面所有债清掉。
四万累计毕业星点也根本不再是问题。
问题只有一个。
实验很贵。
真正的大规模仿真不是公共算力能完成的。
专用计算资源。
实验平台时段。
高精度实时数据。
极端噪声环境模拟。
真实轨道数据授权。
每一样都要星点。
林澈没有。
所以他第一次申请了一笔真正意义上的大额科研贷款。
50,000星点。
确认页面弹出来的时候，周呈正坐在另一张床上吃顾宁霜让他带回来的夜宵。
周呈看见金额，筷子停了。
“这么多？”
林澈点了确认。
“做出来就没了。”
周呈看了他一会儿。
“那就做出来。”
没有劝。
林澈也不需要别人劝。
五万而已。
如果结果真的能拿十几万奖励，这笔账怎么看都值得。
最开始的结果甚至比预期还好。
第一阶段仿真里，新模型在响应速度和能耗控制上都明显优于现有方案。
导师看完以后，又给他追加了一部分实验权限。
林澈自己却觉得还不够。
理想模型跑得漂亮，没有意义。
要证明真正有价值，就必须接近真实轨道环境。
于是他又追加了一笔贷款。
8,000星点。
算上原本的旧债和此前利息，总债务第一次突破七万。
林澈看见每日利息跳上七十的时候，只扫了一眼。
然后关掉。
等结果出来。
一切就解决。
接下来，模型开始出问题。
理想条件下的优势仍然存在。
可把真实轨道环境中的复杂噪声加入以后，差距迅速缩小。
第一轮真实条件验证。
优势下降接近一半。
第二轮。
部分区间甚至比现有模型更不稳定。
林澈连续改了三个星期。
有改善。
解决不了根本问题。
他不肯停。
已经投进去这么多，不可能现在停。
又是几个月。
最后成果出来的时候，不能说失败。
论文能发。
方法也确实有效。
在特定扰动区间甚至有不错的改进。
只是和最开始那个“可能改变现有主动补偿体系”的成果已经完全不是一回事。
星大最后给出的评级不高不低。
科研奖励：
18,000星点。
到账。
自动进入债务账户。
消失。
前期旧债。
五万科研贷款。
八千追加贷款。
几个月累积利息。
期间继续产生的生活费用。
扣掉一万八科研奖励。
重新结算以后，页面上的数字停在：
未偿债务：54,612星点。
下面还有一行：
今日预计利息：54.61星点。
林澈坐在实验室里，看了那个数字很久。
五十四点六一。
他什么都不做。
什么都不吃。
不用任何算力。
只是活到明天。
就多欠五十四点六一。
一个普通学生最低生存一天，也不过二十多点。
他的利息已经足够养活两个人。
距离一百还有近一半。
看起来还很远。
林澈第一次却不敢再觉得“还来得及”。
他开始真正频繁地看任务市场。
然后又一次看到那个以前被自己划掉无数次的分类。
人体家具。
长期脚凳。
申请人数两百多人。
单人椅坐垫。
申请一百八十多。
半年固定床尾凳。
四百多人。
他看了很久。
到最后还是没有申请。
人的习惯很难一下改掉。
他已经能接受活动服务。
能接受临时接待。
能接受替研究项目搬东西、整理场地。
但至少得站着。
至少穿着学生制服或者工作人员衣服。
至少看起来还像一个星大学生。
那场宴会任务就是偶然刷出来的。
星大年度成果交流夜宴。
工作时间：
六小时。
报酬：
12星点。
提供当晚工作餐。
十二点。
还不够他一天利息的四分之一。
林澈本来已经准备划过去。
可任务只剩两个名额。
而他那天正好没有别的任务。
最后还是点了申请。
通过。
宴会设在学校中央礼堂。
林澈以前来过这里很多次。
真正布置成夜宴状态以后，却差点没认出来。
原来的座椅几乎全部撤掉。
长桌下面是跪伏的人体支撑。
吧台由一排人托着。
休息区里的单椅、沙发和脚凳也全部换成人体结构。
林澈刚换好服务制服，从后场出来的时候，还看见工作人员正在调最后几个家具的位置。
其中一把椅子的坐垫稍微偏了。
两个工作人员把下面的人重新固定了一下。
椅面恢复平整。
继续摆杯子。
最显眼的是中央舞台。
整个舞台表面都由一张张向上的脸拼出来。
几百张。
按照完全相同的间距排列。
额头、脸颊以及周围固定框架共同组成一块连续平面。
从大厅后面看，甚至真像一种颜色略微不均匀的特殊地板。
走近以后就完全不是那么回事。
有人闭着眼。
有人睁着。
有人看着灯。
也有人在林澈从旁边经过的时候，下意识转了一下眼珠。
很快又不动了。
“十七号。”
活动负责人在后面喊。
林澈回神。
“去三号区。”
林澈只好继续走。今晚来的大多数宾客并不是神。教授。科研人员。拿过高额成果奖励的学生。学院管理者。很多都是和林澈一样出生在地面的下层人。区别只是这些人早已经站到星点体系的另一侧。他们坐人体椅。把脚放在人体脚凳上。餐桌旁边有人跪着托酒。甚至连今晚他们上台领奖踩过的地方，也是另一批学生和债务役属的脸。

宴会正式开始。主持人踩着高跟鞋走上舞台。第一步落下的时候，林澈下意识看了一眼。细跟先点在一张额头上，再把鞋底整片铺下来，压住眉骨和鼻梁。那张脸被鞋底挤得变了形，鼻翼挤出一条缝，血还没有出来，只是皮肤一下子白了。主持人没有停。

第二步。第三步。她显然对这种舞台很熟悉，甚至不需要低头确认脚落在哪里。舞台上的人也不能躲。脸就是地面的一部分。主持人停在中央，开始介绍本年度的科研成果。她站定的位置下面正好压着两张脸。左脚的鞋底盖住其中一个的嘴和鼻子，细跟落在颊侧，血从鼻孔里慢慢渗出来，被鞋底抹开。右脚的跟卡在另一个人的眼窝边上，整个人的重量压在那一截跟上，眼皮被挤得合不拢，泪和血混在一起，沿着太阳穴往下淌。几分钟后再回来，那两个位置还在承担她全部重量。没有任何工作人员觉得需要调整。

第一轮成果介绍还没结束，就出了第一次明显事故。一名获奖嘉宾上台。她穿的是很细的高跟鞋。接过奖章以后向主持人那边转身。鞋跟落下。跟尖扎进一张脸的鼻梁，骨头响了一声，又闷又短。鼻梁当场塌下去，血涌出来，灌进鼻腔，又从嘴角溢到承力结构上。那个人的胸口猛地起伏，气吸不进去，血堵在喉咙口，发出很粗的咯声。

林澈的脚步停了一瞬。嘉宾也低头看了一眼。不是因为担心下面的人。而是确认自己的鞋有没有卡住。她把脚抬起来，跟尖上挂着一点血，在旁边重新落下。继续走。被跟扎过的那张脸还张着嘴，鼻梁歪着，血沫一下一下从鼻孔里冒，眼睛睁着，已经开始翻。舞台下的工作人员已经开始处理。那一格缓慢下降。旁边的备用位同时升起。新的脸顶到原来高度。固定。调平。不到一分钟。舞台重新完整。主持人甚至没有停止念下一项成果介绍。

林澈站在台侧，看着原来的那个人被送进舞台下面。下一张脸已经取代了他。几分钟后，主持人又走过那个位置。鞋跟正常落下。像刚才什么都没有发生。

第二次事故更严重。一名女嘉宾从舞台右侧上来。她一边和台下的人说话，一边往中央走，根本没看脚下。其中一步明显落偏。细跟直接踩进眼窝，眼珠被跟尖挤破，血和浑浊的液体一起溅出来，糊在她的鞋跟上。下面的人全身猛地绷紧。但固定装置没有让位置产生明显变化。女嘉宾只感觉脚下稍微不稳，低头看了一眼。然后重新调整重心。她把另一只脚也踏上来，鞋底压住同一张脸的嘴和鼻子，把刚涌出来的血又踩回鼻腔里。那个人吸进去的全是自己的血，胸口抽了两下，喉管里只剩咕噜声，气出不来。

林澈在几米外看得清清楚楚。那个人很快失去反应。眼睛一个还睁着，另一个已经塌进去，血还在往外渗，嘴被鞋底封住，鼻梁也歪了，胸口起伏越来越浅，最后停住。嘉宾反而因为脚下突然变软晃了一下。工作人员第一时间冲上去扶她。

“您没事吧？”

她摇头。“没事。”

确定她站稳以后，工作人员才低头看舞台。其中一人打了个手势。失去意识的那一格下降。备用位升起。新的脸重新和周围拼平。整个过程十几秒。主持人停了一会儿。等新位置锁好。

“好了？”

工作人员点头。

主持人继续：“下面公布本年度第三项一级工程成果——”

掌声又响起来。

再后来，林澈已经记不清这是第几次。不是每一次都会严重到需要换人。更多时候只是一些很小的意外。鞋尖刮过嘴唇，带出一条血口。转身时鞋跟划开眉骨，血顺着额角流进眼睛。有人在同一个位置上站太久，鼻梁被鞋底压得发紫，血从鼻孔里慢慢渗，自己呛进喉咙，咳不出来，只能在鞋底下面发出很闷的声。有人疼得明显发抖。有人脸上留下伤口。有人被踩得短暂失神，血沫挂在嘴角，可高度还在，就不换。

只要还能继续维持舞台高度，就不会被换。只有真正无法再承担位置的人，才会降下去。替补就在下面等着。

林澈看着这一切，忽然想起几年前自己第一次来天极城时坐的那架飞机。那时候飞机最上层四间套房全是空的。经济舱的人依旧被升起来。脸与套房地板齐平。林澈当时最无法理解的是——明明没人使用，为什么还一定要把地板铺满？许遥告诉他，因为标准要求完整。有没有人住是另一回事。那时林澈还觉得“空着也必须有人当地板”已经足够荒唐。

现在他第一次真正想到另一个问题。如果那天顶层不是空的呢？如果真的有上层乘客住进去？那些脸就不会只是安静地朝着天花板。有人会从卧室走向客厅。有人会去浴室。有人穿鞋。有人赤脚。有人可能端着东西来回走。也可能像今晚舞台上的这些宾客一样，根本不会特意看自己每一步踩在哪里。赤脚踩过眼睛，鞋底在嘴上停一会儿，跟尖从鼻梁上碾过去，血渗出来，再被下一只脚抹开。上面的人只觉得地面有一点软，有一点湿。

如果鞋跟恰好落错地方呢？如果有人在同一个位置站很久呢？如果某一张脸承受不住呢？答案其实就在眼前。坏了就换。顶层的人甚至不需要知道下面换过一个。

林澈以前看到的是一套“无人使用时仍必须完整”的制度。今晚看到的，则是它真的被使用起来以后是什么样。舞台必须完整。地板必须完整。家具必须完整。至于构成它们的人是不是还是原来那个，只是维护问题。

成果交流继续。一名年轻研究员上台领奖。她穿的是粗跟鞋，似乎安全很多。林澈甚至下意识松了口气。结果她领奖以后和主持人站在一起合影，足足停了几分钟。两双鞋压在相邻的两张脸上，重量不挪开。鼻子被鞋底挤扁，血从鼻孔里渗出来，倒流进喉咙。其中一个人眼睛睁着，胸口越来越急，自己的血堵在口鼻里，发出很轻的咯声，可鞋还在。拍照结束，她们走开。工作人员并没有替换那个位置。因为还能用。血还在流，高度还在。

下一批嘉宾继续上台。之后还有一位教授带着两个助手上去做现场展示。三个人在舞台上不断换位置。鞋尖、鞋跟、鞋底轮流落在同一排脸上，刚渗出来的血被踩开，鼻梁有的已经歪了，还有人在鞋底下面呛着自己的血，肩膀发抖，可格子不降。其中一格后来也被换掉了。没人宣布原因。下去的时候那张脸已经不成样子，鼻梁塌着，嘴角全是血沫，胸口不再动。大屏幕上的科研内容甚至没有停。

林澈渐渐发现，自己最开始还会数。第一个。第二个。第三个。后来就不数了。因为周围根本没人觉得这是事故。人体舞台本来就配了替补。有备用位，就说明从一开始设计时就知道会出现这种情况。这不是意外。这是损耗。

成果交流持续两个多小时。林澈也没有多少时间一直看。送酒。收杯。补餐。有人叫就过去。有一次他从舞台侧边再次经过。刚好看见工作人员从下面推出一个已经无法继续使用的位置。那张脸鼻梁断了，血把口鼻糊死，人已经不喘。旁边另一个人正在被送进升降结构。林澈只看了一眼。继续往三号区送酒。

宴会还没有结束。舞台也依旧完整。