申时刚过，勤政殿的门被轻轻敲了三下。沈炼正靠在椅背上闭目养神，听到敲门声睁开眼，应了一声。值守太监掀帘子进来，手里捧着一只青布包裹的匣。沈炼精神一振，坐直了身子，让太监把匣子放到案上，然后挥挥手让他退下了。
他打开匣子，里面整整齐齐码着两摞东西。左边是一沓手抄的诗文稿，用的是京师大学堂文学院统一印制的稿纸，字迹清秀端正。右边是几份评语折子，封面分别写着祭酒和授课教习的名字，他先拿起评语翻看。
祭酒的评语写得最厚，洋洋洒洒三页纸，开篇就说此女天资卓绝灵气逼人，诗文之作已臻化境，虽年方碧玉、不满桃李，却有大家气象。又夸她勤勉刻苦，在文学院众女学生中品学兼优。授课教习的评语也是满纸溢美之词，还特......