北境的冬天进入第三个月时，血月宴的传令骑手从黑刺堡出发，奔向二十七个部落定居点。

这个节日在北境的部落传统中已有四百年的历史——在最长的冬夜来临之前，各部族会聚集在一处，用烈酒和血肉祭祀冬神，用拳头解决积攒了一年的旧怨，用女人的身体证明部族的延续。这是战争与交配的庆典，是寒冷来临前最后一次放纵，每一个音节都带着原始的气息。

传令骑手在每个定居点宣读的是同样的内容：今年血月宴由黑刺堡承办，达里安·无情将主持祭典，宴会将持续三天三夜，各部族需带上自己的战士和女人，以及足够全体喝到第十天的烈酒。

没有提到赛拉菲娜。

但女人们知道。她们从传令骑手交换的眼神里，从男人们听到消息后舔嘴唇的方式上，从空气中那种突然变得黏稠的期待感里，嗅到了什么即将发生。

赛拉菲娜是在血月宴前第七天知道的。

那天下了一场大雪，看守来送饭时，铁盆搁在地上发出比平时更响的一声。她抬头时，那看守正用一种新的目光看她——不是厌恶，不是好奇，是一种已经知道她会被如何使用、正在提前估价的冷漠。

“明天开始给你加餐，”看守说，声音平板得像在读菜单。“狼主吩咐的。你后面几天得扛得住。”

他说完就走了，铁门轰然关上，锁舌咔哒一声落进槽里。

赛拉菲娜盯着那盆稀粥，突然明白了。

达里安不是要杀了她。她是他要在血月宴上展示的猎物——一件活着的、会呼吸的战利品，要在所有部落首领面前拿出来炫耀、使用、摧毁，就像北境的男人在冬猎后会当着全族的面肢解一头鹿，把内脏分给每一个伸手的人。

她不吃了。她转过身面对墙壁，把额头抵在冰冷粗糙的石头上，闭着眼睛，开始数自己的呼吸。一。二。三。四。一直到一百。

然后她停下来，在心里对自己说了一句非常平静的话：你早就知道会这样。你只是不知道具体是什么时候。

血月宴前第三天，两个女人来到她的牢房。

她们是北境女人——膀大腰圆，手臂上的肌肉线条像是绳索缠绕在骨头上。一个红头发编成两条粗辫子，脸上有天花留下的麻点；另一个肤色黝黑，颧骨上刻着部落纹身，两条蛇从眼角蜿蜒到下巴。她们推着一辆木轮车，上面放着水桶、粗布、一把剪刀和一小罐油脂。

麻脸女人打量赛拉菲娜，像是屠夫在估价一头待宰的羊。然后她点了点头，转过去对另一个女人说了一句部落语——赛拉菲娜听不懂，但那个语气她听懂了：还行。能看。

接下来的一个小时里，她们用冰冷的井水给她洗了澡。

是的，那个红头发的女人正在用手指抠开她的 [X] ，用湿布擦洗那枚已经嵌进 [X] 的银珠周围。动作粗鲁但准确，没有一丝多余的温柔，也没有一丝刻意的折磨。就像一个厨子在清洗食材，既不虐待食材，也不尊重食材——只是在做必须做的准备工作。

清洗完毕后，她们把她按在椅子上，用那把剪刀剪掉了她大部分的头发。

赛拉菲娜的长发——那是她母亲遗传给她的栗色长发，曾经垂到腰际，是她在南方贵族小姐中引以为傲的标志——被一绺一绺地剪断，落在潮湿的石地上。她没有动。她看着那些脱落的发绺落在脚边，感到脖子上突然变轻的重量，像是一种怪异的解脱。

剪完后，她的头发只剩下齐耳的长度，参差不齐的边缘让麻脸女人皱了皱眉。她嘀咕了一句什么，用梳子尽量整理了一下，但放弃了追求美观的努力。

最后一步是油脂。黝黑皮肤的女人打开那个陶罐，一股混杂了松脂和某种动物脂肪的气味弥漫开来。她用粗大的手掌挖出一大块油脂，开始往赛拉菲娜身上涂抹——肩膀、手臂、胸口、腹部、大腿、小腿，每一个裸露的皮肤表面都被抹上了一层厚厚的油膏，在火把的光照下泛着湿润的光。

这是北境人在极寒天气里保护皮肤的方法。但赛拉菲娜知道，这层油脂还有另一个用途——让皮肤在火把光下看起来更好看。

两个女人退后一步，审视着自己的作品。

麻脸女人又对黝黑皮肤的女人说了一句部落语。这一次，那个黝黑女人咧开嘴笑了，露出一颗金牙。她点了点头。

她们收拾好东西，推着木轮车走出牢房，铁门再次关上。

赛拉菲娜独自坐在椅子上，身上涂满油脂，头发剪短到耳朵，银环在火把光中闪烁。她低头看着自己的身体—— [X] 上两枚银环， [X] 上十枚小环， [X] 里那枚嵌进去的银珠，肚脐下方那片新长出的嫩肉上新烙上去的字。

她想，她现在的样子，大概就是一件被包装好的礼物了。

血月宴当天。

从早晨开始，黑刺堡就变成了一个巨大的发酵罐。各部落的人陆续抵达——骑着矮壮的北境战马，驾着满载货物的雪橇，牵着拴着链子的女人和孩子。男人们穿着厚重的皮裘，腰上挂着斧头和弯刀，留着乱蓬蓬的胡须，眼睛因为长时间的骑行和烈酒的预热而布满血丝。他们的女人穿着颜色鲜艳的粗布裙，头上戴着银饰，孩子们在人群腿间钻来窜去。

城堡外的空地上搭起了二十几顶巨大的兽皮帐篷，帐篷之间燃起篝火，火上烤着整只的羊和鹿。空气中混杂着烤肉油脂滴在炭火上的滋滋声、烈酒从皮囊倒入木杯的咕嘟声、男人们粗犷的笑骂声、女人们尖利的唱歌声，以及狗群的吠叫——北境特有的雪橇犬，体型比狼还大，在人群外围争夺着扔出来的骨头。

到了中午，人数已经超过了三百。

赛拉菲娜被两个卫兵从牢房里带出来时，她听到了那声音。隔着几堵石墙，隔着城堡厚重的木门，那声音仍然像潮水一样涌来——人群在沸腾，在期待。

她穿着一件黑色的粗羊毛长袍，没有任何花纹，没有腰带，没有装饰。长袍里面什么也没有——她能感受到粗糙的羊毛摩擦着涂过油脂的皮肤，摩擦着乳环，摩擦着 [X] 上的每一枚小环，产生一种持续的、微弱的刺痛感。

卫兵把她带到大殿侧面的一个小房间里。那是一间以前用来存放盔甲和武器的储藏室，墙壁上还挂着铁钩和盾牌架。现在这些铁钩上挂着的不是盾牌——是三根皮鞭、一条九尾猫和一副铁制的手铐。

一个老人等在那里。他是部落里负责主持祭典的萨满——真正的萨满，不是达里安豢养的骗子。他穿着鹿皮长袍，袍子边缘缀满了骨片和动物牙齿，走动时发出哗啦哗啦的碰撞声。他的脸上画着白色的条纹，头顶上戴着鹿角制成的冠冕。

老人的眼睛是浑浊的灰色，像是被一层白内障蒙住了。但他看赛拉菲娜的时候，那种目光穿透力极强，让她感到自己的骨头都被看穿了。

他伸出一只干瘦的手，摸了摸赛拉菲娜的脸颊。然后他用部落语低声说了几个词，旁边的卫兵翻译道：

“他说你是很美的祭品。冬神会喜欢的。”

赛拉菲娜没有说话。

老人开始准备祭典的器具。他从一个鹿皮袋子里取出几样东西：一根用骨头磨成的细针，一根小动物的筋腱制成的绳子，一小罐红色的粉末——赛拉菲娜认出那是赭石粉，被北境人用来做祭典颜料。

老人走到她面前，用那根骨针蘸上赭石粉，在赛拉菲娜的额头上刺了一个符号。针尖刺破皮肤时，她咬住了嘴唇，但没有出声。一下。两下。三下。一个弯月形的符号出现在她的眉心，鲜血和赭石粉混合在一起，形成一种暗红褐色的颜色。

然后老人割断了那根绳子的一截，串进她左耳垂上的银环——不是戴上去，是系上去。绳子的一端垂下来，末梢绑着一颗狼的犬齿。

“这是冬神的标记。”卫兵翻译道。“从现在起，你不是人，你是献给神的肉。”

老人满意地看了看自己的作品，然后转身走出房间。走到门口时，他停下来，回头对赛拉菲娜说了最后一句话。

卫兵翻译时声音有点犹豫：“他说……你眼睛里有一团火。他说那种火烧不了多久的。冬神会把它熄灭的。”

老人离开后，房间陷入安静。赛拉菲娜站在那里，额头上的印记还在渗血，耳朵上垂着狼牙，身上涂着油脂，长袍下一丝不挂，银环在昏暗的光线中若隐若现。

她听到殿外的鼓声开始响了。

咚——咚——咚——

那鼓声缓慢而沉重，像是大地的心跳。每一声都让空气振动，让墙壁上的灰尘簌簌落下。

门被推开。

达里安站在门口。

他今天穿着一件新的皮裘——黑色的熊皮，肩部缝着银色的铁片。他的胡须修剪过，头发也梳理过，甚至身上散发出一种不常有的气味——某种北境人用来掩盖体味的，带着松木和薄荷味的东西。和之前每次见他的样子都不一样。

他打量她，目光从头到脚，又从脚到头。

然后他的嘴角勾起了一个弧度。

“比我想象的好。”他说，语气像是在评价一匹新买的马。“特别是头发。剪了更好看。”

赛拉菲娜看着他。她没有回答。

“你知道今天会发生什么吗？”达里安走近了一步，低下头，眼睛直视着她的眼睛。他的呼吸里带着酒味，但神志是清醒的。

“你操完我之后，要当着所有人的面把我剥光？”她说。“还是让他们一个一个来？”

达里安笑了。那是一个真正的笑，不是因为幽默，而是因为确认。

“猜对了一半。”他说。“我今天不操你。你是祭品，不是我的床奴。祭品属于所有人。”

他伸手握住她下巴，力道不大不小，刚刚好让她无法转开脸。

“今晚会有多少男人用你，取决于你能撑多久。北境的规矩是这样的：越漂亮的祭品，参加的人越多。你在这个宴会结束后还活着的话，我算你厉害。”

他松开她的下巴，转身走向门口。走到门框边时，他侧过头，又说了一句：

“对了，那些女人——你的部落的女人——她们的座位上能很清楚地看到大殿中央。我特意安排的。”

他出去了。

门没有关上。

赛拉菲娜听到鼓声变得更快了。咚、咚咚、咚咚咚——像是野兽奔腾的声音。人群的欢呼声从殿外传来，像是一面巨大的声浪墙向她压过来。

她站在原地，额头上那个弯月形状的印记已经开始凝结，狼牙齿尖轻轻碰着她的锁骨。

她想起修道士马拉克的话。

你是一个棋子。但你是一个会配毒的棋子。

她的手抬起来，碰了一下耳朵上那颗狼牙。心想：冬神啊，如果你想熄灭我眼睛里的火，你可能得费点力气了。

鼓声突然停止了。

随之而来的是寂静——那种三百人同时屏住呼吸的寂静。

然后萨满的声音响起了。苍老、沙哑，用部落语唱出的祭歌。歌词她听不懂，但旋律她能感受到——那是人类在更古老的年代用来向不可知的力量祈求庇护的声音。它比语言更古老，比恐惧更深。

祭歌唱完后，有一个短暂的空白。

然后她听到达里安的声音从殿中传来。

“带祭品。”

两个卫兵一左一右夹住她的手臂。

他们走出的那间小储藏室，走进走廊，穿过那道厚重的橡木门，然后——光线、声音、气味的洪流同时向她扑来。

大殿里站满了人。

三百个北境人——男人、女人、孩子——挤满了这个平时显得空旷的巨大厅堂。男人们站在两侧，女人和孩子站在更高的台阶上，所有人的目光在她跨过门槛的那一刻齐刷刷地转过来。

大殿中央的火坑里燃着巨大的篝火。火光把每个人的脸映成橘红色，投在石墙上的影子巨大而扭曲。

赛拉菲娜被带到大殿中央的那个石台上。

石台是圆形的，直径大约两米，高度到膝盖。台面上刻着螺旋形的图案——那些纹路因为常年被血浸染而呈现出深褐色。现在这些纹路被重新涂抹过赭石粉，在火光中泛着鲜艳的红色。

卫兵让她站到石台中央。然后他们解开她长袍的系绳——那粗羊毛长袍从她肩膀上滑落，堆在她脚边。

她赤身裸体地站在石台上。

火光照在她身上——涂抹过油脂的皮肤在火光中泛着湿润的暗金色光泽。 [X] 上两枚银环在火光下闪闪发亮， [X] 上十枚小环排成两列，像是一道银色的帘幕。她肚脐下方那片被烙出的疤痕上，“奴”字在火光下清晰可见。额头上弯月形的印记渗出的鲜血混合着赭石粉，在她眉心上形成暗红色的图案。左耳上垂着的狼牙轻轻晃动。

大殿里一片寂静。

三百道目光像针一样扎在她身上。她能感受到那些目光的重量，像一件由几百只眼睛织成的、又湿又重的斗篷披在她背上。

然后达里安开口了。

“这是赛拉菲娜。白橡城的女人。南方人称她为‘白橡城之花’。”

他的声音在安静的大殿中回荡，不紧不慢，像是在讲述一个故事。

“她的父亲，艾德里安·维拉尔，杀了我父亲。用一把南方人惯用的毒匕首。在他喝的水里下毒然后割开他的喉咙。像个娘们一样杀了他。”

他停顿了一下。

“所以她现在在这里。站在你们面前。”

他走下他的座位——那个用兽骨和铁皮制成的高背椅——走到石台前。他在赛拉菲娜面前停下，背对人群，面朝她。

他伸出一只手，捏住她左乳上的那枚银环，把它拉起来，让 [X] 被扯出一个圆锥形。

然后他转过去面对人群，大声说：

“这是我用二十个俘虏换回来的。二十个活着的、能做苦力、能生孩子、能操的女人和男人，换了这一个。有人觉得我亏了。”

他松开银环， [X] 弹回原位，轻轻晃动了一下。

“但我觉得——”他转回来看赛拉菲娜，伸手握住她的下巴，让她面向人群，“这件东西的价值，不在于她能干多少活。在于她曾经是什么，现在又是什么。”

他松开她，后退一步，张开双臂，像是在宣示一种所有权。

“所以今晚，血月宴的传统祭品——献给冬神的肉——就是这个女人。谁想第一个用她？”

大殿里的空气沸腾了。

欢呼声、口哨声、粗野的叫喊声同时响起。男人们往前挤，像是一群被放出栅栏的野兽，眼睛里闪烁着酒精和欲望混合而成的光。

萨满举起手，示意安静。

“按照传统，”萨满用沙哑的声音说，这一次是用赛拉菲娜听得懂的通用语，“祭品需要被‘装饰’。”

他转向赛拉菲娜。两个女人走上来——就是早上给她洗澡的那两个北境女人。麻脸女人端着一个木盘，盘子里放着一个小陶罐、一把刷子和一叠新鲜的树叶。

黝黑皮肤的女人端着另一个木盘：上面放着切成块的浆果、蜂蜜、几片鹿肉干和一小碗牛奶。

赛拉菲娜明白了。

她将是那些食物的托盘。

麻脸女人开始工作。她用刷子蘸上陶罐里的蜂蜜，均匀地涂抹在赛拉菲娜的身体上。蜂蜜是温的——她们先把它加热过，所以涂在涂过油脂的皮肤上时，不会凝固，而是慢慢地流淌下来，在火光的照耀下闪着琥珀色的光泽。

她先涂赛拉菲娜的脖子和肩膀，然后是胸部的上半部分，小心地避开乳晕和银环周围——那些地方会被直接放入食物。然后她的腹部、大腿外侧、膝盖和小腿。

蜂蜜的气息覆盖了她——甜的、黏稠的、带着某种花香的甜腻味道，和油脂的松脂味混合在一起，形成一种奇怪的、既诱人又令人作呕的气味。

涂完之后，黝黑皮肤的女人开始摆放食物。她把一颗浆果放在赛拉菲娜的 [X] 上——银环上方的皮肤上，然后是一片鹿肉干放在她锁骨之间的凹陷处，几颗蓝莓沿着一侧 [X] 的曲线排列成一条线，另一片浸过蜂蜜的树叶贴在她的肚脐上。

最后，她在赛拉菲娜的阴阜上放了一小片鹿肉干——就在那银色帘幕的上方。她把一小碗牛奶放在赛拉菲娜双腿之间的石台上，然后退后。

萨满绕着她走了一圈，检查着每一个细节。然后他点了点头。

“好了。”

赛拉菲娜站在那里，浑身涂着蜂蜜，上面堆着食物，像一个被装饰好的蛋糕。她能感觉到蜂蜜在顺着她身体缓慢地流下，在火光的温度下变得越来越稀，汇成一条条细细的、黏稠的线，沿着她的腰线流向大腿内侧。

一个男人从人群中走出来。

他大约四十岁，满脸络腮胡子，左边的眉毛上北境的冬天进入第三个月时，血月宴的传令骑手从黑刺堡出发，奔向二十七个部落定居点。

这个节日在北境的部落传统中已有四百年的历史——在最长的冬夜来临之前，各部族会聚集在一处，用烈酒和血肉祭祀冬神，用拳头解决积攒了一年的旧怨，用女人的身体证明部族的延续。这是战争与交配的庆典，是寒冷来临前最后一次放纵，每一个音节都带着原始的气息。

传令骑手在每个定居点宣读的是同样的内容：今年血月宴由黑刺堡承办，达里安·无情将主持祭典，宴会将持续三天三夜，各部族需带上自己的战士和女人，以及足够全体喝到第十天的烈酒。

没有提到赛拉菲娜。

但女人们知道。她们从传令骑手交换的眼神里，从男人们听到消息后舔嘴唇的方式上，从空气中那种突然变得黏稠的期待感里，嗅到了什么即将发生。

赛拉菲娜是在血月宴前第七天知道的。

那天下了一场大雪，看守来送饭时，铁盆搁在地上发出比平时更响的一声。她抬头时，那看守正用一种新的目光看她——不是厌恶，不是好奇，是一种已经知道她会被如何使用、正在提前估价的冷漠。

“明天开始给你加餐，”看守说，声音平板得像在读菜单。“狼主吩咐的。你后面几天得扛得住。”

他说完就走了，铁门轰然关上，锁舌咔哒一声落进槽里。

赛拉菲娜盯着那盆稀粥，突然明白了。

达里安不是要杀了她。她是他要在血月宴上展示的猎物——一件活着的、会呼吸的战利品，要在所有部落首领面前拿出来炫耀、使用、摧毁，就像北境的男人在冬猎后会当着全族的面肢解一头鹿，把内脏分给每一个伸手的人。

她不吃了。她转过身面对墙壁，把额头抵在冰冷粗糙的石头上，闭着眼睛，开始数自己的呼吸。一。二。三。四。一直到一百。

然后她停下来，在心里对自己说了一句非常平静的话：你早就知道会这样。你只是不知道具体是什么时候。

血月宴前第三天，两个女人来到她的牢房。

她们是北境女人——膀大腰圆，手臂上的肌肉线条像是绳索缠绕在骨头上。一个红头发编成两条粗辫子，脸上有天花留下的麻点；另一个肤色黝黑，颧骨上刻着部落纹身，两条蛇从眼角蜿蜒到下巴。她们推着一辆木轮车，上面放着水桶、粗布、一把剪刀和一小罐油脂。

麻脸女人打量赛拉菲娜，像是屠夫在估价一头待宰的羊。然后她点了点头，转过去对另一个女人说了一句部落语——赛拉菲娜听不懂，但那个语气她听懂了：还行。能看。

接下来的一个小时里，她们用冰冷的井水给她洗了澡。

是的，那个红头发的女人正在用手指抠开她的 [X] ，用湿布擦洗那枚已经嵌进 [X] 的银珠周围。动作粗鲁但准确，没有一丝多余的温柔，也没有一丝刻意的折磨。就像一个厨子在清洗食材，既不虐待食材，也不尊重食材——只是在做必须做的准备工作。

清洗完毕后，她们把她按在椅子上，用那把剪刀剪掉了她大部分的头发。

赛拉菲娜的长发——那是她母亲遗传给她的栗色长发，曾经垂到腰际，是她在南方贵族小姐中引以为傲的标志——被一绺一绺地剪断，落在潮湿的石地上。她没有动。她看着那些脱落的发绺落在脚边，感到脖子上突然变轻的重量，像是一种怪异的解脱。

剪完后，她的头发只剩下齐耳的长度，参差不齐的边缘让麻脸女人皱了皱眉。她嘀咕了一句什么，用梳子尽量整理了一下，但放弃了追求美观的努力。

最后一步是油脂。黝黑皮肤的女人打开那个陶罐，一股混杂了松脂和某种动物脂肪的气味弥漫开来。她用粗大的手掌挖出一大块油脂，开始往赛拉菲娜身上涂抹——肩膀、手臂、胸口、腹部、大腿、小腿，每一个裸露的皮肤表面都被抹上了一层厚厚的油膏，在火把的光照下泛着湿润的光。

这是北境人在极寒天气里保护皮肤的方法。但赛拉菲娜知道，这层油脂还有另一个用途——让皮肤在火把光下看起来更好看。

两个女人退后一步，审视着自己的作品。

麻脸女人又对黝黑皮肤的女人说了一句部落语。这一次，那个黝黑女人咧开嘴笑了，露出一颗金牙。她点了点头。

她们收拾好东西，推着木轮车走出牢房，铁门再次关上。

赛拉菲娜独自坐在椅子上，身上涂满油脂，头发剪短到耳朵，银环在火把光中闪烁。她低头看着自己的身体—— [X] 上两枚银环， [X] 上十枚小环， [X] 里那枚嵌进去的银珠，肚脐下方那片新长出的嫩肉上新烙上去的字。

她想，她现在的样子，大概就是一件被包装好的礼物了。

血月宴当天。

从早晨开始，黑刺堡就变成了一个巨大的发酵罐。各部落的人陆续抵达——骑着矮壮的北境战马，驾着满载货物的雪橇，牵着拴着链子的女人和孩子。男人们穿着厚重的皮裘，腰上挂着斧头和弯刀，留着乱蓬蓬的胡须，眼睛因为长时间的骑行和烈酒的预热而布满血丝。他们的女人穿着颜色鲜艳的粗布裙，头上戴着银饰，孩子们在人群腿间钻来窜去。

城堡外的空地上搭起了二十几顶巨大的兽皮帐篷，帐篷之间燃起篝火，火上烤着整只的羊和鹿。空气中混杂着烤肉油脂滴在炭火上的滋滋声、烈酒从皮囊倒入木杯的咕嘟声、男人们粗犷的笑骂声、女人们尖利的唱歌声，以及狗群的吠叫——北境特有的雪橇犬，体型比狼还大，在人群外围争夺着扔出来的骨头。

到了中午，人数已经超过了三百。

赛拉菲娜被两个卫兵从牢房里带出来时，她听到了那声音。隔着几堵石墙，隔着城堡厚重的木门，那声音仍然像潮水一样涌来——人群在沸腾，在期待。

她穿着一件黑色的粗羊毛长袍，没有任何花纹，没有腰带，没有装饰。长袍里面什么也没有——她能感受到粗糙的羊毛摩擦着涂过油脂的皮肤，摩擦着乳环，摩擦着 [X] 上的每一枚小环，产生一种持续的、微弱的刺痛感。

卫兵把她带到大殿侧面的一个小房间里。那是一间以前用来存放盔甲和武器的储藏室，墙壁上还挂着铁钩和盾牌架。现在这些铁钩上挂着的不是盾牌——是三根皮鞭、一条九尾猫和一副铁制的手铐。

一个老人等在那里。他是部落里负责主持祭典的萨满——真正的萨满，不是达里安豢养的骗子。他穿着鹿皮长袍，袍子边缘缀满了骨片和动物牙齿，走动时发出哗啦哗啦的碰撞声。他的脸上画着白色的条纹，头顶上戴着鹿角制成的冠冕。

老人的眼睛是浑浊的灰色，像是被一层白内障蒙住了。但他看赛拉菲娜的时候，那种目光穿透力极强，让她感到自己的骨头都被看穿了。

他伸出一只干瘦的手，摸了摸赛拉菲娜的脸颊。然后他用部落语低声说了几个词，旁边的卫兵翻译道：

“他说你是很美的祭品。冬神会喜欢的。”

赛拉菲娜没有说话。

老人开始准备祭典的器具。他从一个鹿皮袋子里取出几样东西：一根用骨头磨成的细针，一根小动物的筋腱制成的绳子，一小罐红色的粉末——赛拉菲娜认出那是赭石粉，被北境人用来做祭典颜料。

老人走到她面前，用那根骨针蘸上赭石粉，在赛拉菲娜的额头上刺了一个符号。针尖刺破皮肤时，她咬住了嘴唇，但没有出声。一下。两下。三下。一个弯月形的符号出现在她的眉心，鲜血和赭石粉混合在一起，形成一种暗红褐色的颜色。

然后老人割断了那根绳子的一截，串进她左耳垂上的银环——不是戴上去，是系上去。绳子的一端垂下来，末梢绑着一颗狼的犬齿。

“这是冬神的标记。”卫兵翻译道。“从现在起，你不是人，你是献给神的肉。”

老人满意地看了看自己的作品，然后转身走出房间。走到门口时，他停下来，回头对赛拉菲娜说了最后一句话。

卫兵翻译时声音有点犹豫：“他说……你眼睛里有一团火。他说那种火烧不了多久的。冬神会把它熄灭的。”

老人离开后，房间陷入安静。赛拉菲娜站在那里，额头上的印记还在渗血，耳朵上垂着狼牙，身上涂着油脂，长袍下一丝不挂，银环在昏暗的光线中若隐若现。

她听到殿外的鼓声开始响了。

咚——咚——咚——

那鼓声缓慢而沉重，像是大地的心跳。每一声都让空气振动，让墙壁上的灰尘簌簌落下。

门被推开。

达里安站在门口。

他今天穿着一件新的皮裘——黑色的熊皮，肩部缝着银色的铁片。他的胡须修剪过，头发也梳理过，甚至身上散发出一种不常有的气味——某种北境人用来掩盖体味的，带着松木和薄荷味的东西。和之前每次见他的样子都不一样。

他打量她，目光从头到脚，又从脚到头。

然后他的嘴角勾起了一个弧度。

“比我想象的好。”他说，语气像是在评价一匹新买的马。“特别是头发。剪了更好看。”

赛拉菲娜看着他。她没有回答。

“你知道今天会发生什么吗？”达里安走近了一步，低下头，眼睛直视着她的眼睛。他的呼吸里带着酒味，但神志是清醒的。

“你操完我之后，要当着所有人的面把我剥光？”她说。“还是让他们一个一个来？”

达里安笑了。那是一个真正的笑，不是因为幽默，而是因为确认。

“猜对了一半。”他说。“我今天不操你。你是祭品，不是我的床奴。祭品属于所有人。”

他伸手握住她下巴，力道不大不小，刚刚好让她无法转开脸。

“今晚会有多少男人用你，取决于你能撑多久。北境的规矩是这样的：越漂亮的祭品，参加的人越多。你在这个宴会结束后还活着的话，我算你厉害。”

他松开她的下巴，转身走向门口。走到门框边时，他侧过头，又说了一句：

“对了，那些女人——你的部落的女人——她们的座位上能很清楚地看到大殿中央。我特意安排的。”

他出去了。

门没有关上。

赛拉菲娜听到鼓声变得更快了。咚、咚咚、咚咚咚——像是野兽奔腾的声音。人群的欢呼声从殿外传来，像是一面巨大的声浪墙向她压过来。

她站在原地，额头上那个弯月形状的印记已经开始凝结，狼牙齿尖轻轻碰着她的锁骨。

她想起修道士马拉克的话。

你是一个棋子。但你是一个会配毒的棋子。

她的手抬起来，碰了一下耳朵上那颗狼牙。心想：冬神啊，如果你想熄灭我眼睛里的火，你可能得费点力气了。

鼓声突然停止了。

随之而来的是寂静——那种三百人同时屏住呼吸的寂静。

然后萨满的声音响起了。苍老、沙哑，用部落语唱出的祭歌。歌词她听不懂，但旋律她能感受到——那是人类在更古老的年代用来向不可知的力量祈求庇护的声音。它比语言更古老，比恐惧更深。

祭歌唱完后，有一个短暂的空白。

然后她听到达里安的声音从殿中传来。

“带祭品。”

两个卫兵一左一右夹住她的手臂。

他们走出的那间小储藏室，走进走廊，穿过那道厚重的橡木门，然后——光线、声音、气味的洪流同时向她扑来。

大殿里站满了人。

三百个北境人——男人、女人、孩子——挤满了这个平时显得空旷的巨大厅堂。男人们站在两侧，女人和孩子站在更高的台阶上，所有人的目光在她跨过门槛的那一刻齐刷刷地转过来。

大殿中央的火坑里燃着巨大的篝火。火光把每个人的脸映成橘红色，投在石墙上的影子巨大而扭曲。

赛拉菲娜被带到大殿中央的那个石台上。

石台是圆形的，直径大约两米，高度到膝盖。台面上刻着螺旋形的图案——那些纹路因为常年被血浸染而呈现出深褐色。现在这些纹路被重新涂抹过赭石粉，在火光中泛着鲜艳的红色。

卫兵让她站到石台中央。然后他们解开她长袍的系绳——那粗羊毛长袍从她肩膀上滑落，堆在她脚边。

她赤身裸体地站在石台上。

火光照在她身上——涂抹过油脂的皮肤在火光中泛着湿润的暗金色光泽。 [X] 上两枚银环在火光下闪闪发亮， [X] 上十枚小环排成两列，像是一道银色的帘幕。她肚脐下方那片被烙出的疤痕上，“奴”字在火光下清晰可见。额头上弯月形的印记渗出的鲜血混合着赭石粉，在她眉心上形成暗红色的图案。左耳上垂着的狼牙轻轻晃动。

大殿里一片寂静。

三百道目光像针一样扎在她身上。她能感受到那些目光的重量，像一件由几百只眼睛织成的、又湿又重的斗篷披在她背上。

然后达里安开口了。

“这是赛拉菲娜。白橡城的女人。南方人称她为‘白橡城之花’。”

他的声音在安静的大殿中回荡，不紧不慢，像是在讲述一个故事。

“她的父亲，艾德里安·维拉尔，杀了我父亲。用一把南方人惯用的毒匕首。在他喝的水里下毒然后割开他的喉咙。像个娘们一样杀了他。”

他停顿了一下。

“所以她现在在这里。站在你们面前。”

他走下他的座位——那个用兽骨和铁皮制成的高背椅——走到石台前。他在赛拉菲娜面前停下，背对人群，面朝她。

他伸出一只手，捏住她左乳上的那枚银环，把它拉起来，让 [X] 被扯出一个圆锥形。

然后他转过去面对人群，大声说：

“这是我用二十个俘虏换回来的。二十个活着的、能做苦力、能生孩子、能操的女人和男人，换了这一个。有人觉得我亏了。”

他松开银环， [X] 弹回原位，轻轻晃动了一下。

“但我觉得——”他转回来看赛拉菲娜，伸手握住她的下巴，让她面向人群，“这件东西的价值，不在于她能干多少活。在于她曾经是什么，现在又是什么。”

他松开她，后退一步，张开双臂，像是在宣示一种所有权。

“所以今晚，血月宴的传统祭品——献给冬神的肉——就是这个女人。谁想第一个用她？”

大殿里的空气沸腾了。

欢呼声、口哨声、粗野的叫喊声同时响起。男人们往前挤，像是一群被放出栅栏的野兽，眼睛里闪烁着酒精和欲望混合而成的光。

萨满举起手，示意安静。

“按照传统，”萨满用沙哑的声音说，这一次是用赛拉菲娜听得懂的通用语，“祭品需要被‘装饰’。”

他转向赛拉菲娜。两个女人走上来——就是早上给她洗澡的那两个北境女人。麻脸女人端着一个木盘，盘子里放着一个小陶罐、一把刷子和一叠新鲜的树叶。

黝黑皮肤的女人端着另一个木盘：上面放着切成块的浆果、蜂蜜、几片鹿肉干和一小碗牛奶。

赛拉菲娜明白了。

她将是那些食物的托盘。

麻脸女人开始工作。她用刷子蘸上陶罐里的蜂蜜，均匀地涂抹在赛拉菲娜的身体上。蜂蜜是温的——她们先把它加热过，所以涂在涂过油脂的皮肤上时，不会凝固，而是慢慢地流淌下来，在火光的照耀下闪着琥珀色的光泽。

她先涂赛拉菲娜的脖子和肩膀，然后是胸部的上半部分，小心地避开乳晕和银环周围——那些地方会被直接放入食物。然后她的腹部、大腿外侧、膝盖和小腿。

蜂蜜的气息覆盖了她——甜的、黏稠的、带着某种花香的甜腻味道，和油脂的松脂味混合在一起，形成一种奇怪的、既诱人又令人作呕的气味。

涂完之后，黝黑皮肤的女人开始摆放食物。她把一颗浆果放在赛拉菲娜的 [X] 上——银环上方的皮肤上，然后是一片鹿肉干放在她锁骨之间的凹陷处，几颗蓝莓沿着一侧 [X] 的曲线排列成一条线，另一片浸过蜂蜜的树叶贴在她的肚脐上。

最后，她在赛拉菲娜的阴阜上放了一小片鹿肉干——就在那银色帘幕的上方。她把一小碗牛奶放在赛拉菲娜双腿之间的石台上，然后退后。

萨满绕着她走了一圈，检查着每一个细节。然后他点了点头。

“好了。”

赛拉菲娜站在那里，浑身涂着蜂蜜，上面堆着食物，像一个被装饰好的蛋糕。她能感觉到蜂蜜在顺着她身体缓慢地流下，在火光的温度下变得越来越稀，汇成一条条细细的、黏稠的线，沿着她的腰线流向大腿内侧。

一个男人从人群中走出来。

他大约四十岁，满脸络腮胡子，左边的眉毛上北境的冬天进入第三个月时，血月宴的传令骑手从黑刺堡出发，奔向二十七个部落定居点。

这个节日在北境的部落传统中已有四百年的历史——在最长的冬夜来临之前，各部族会聚集在一处，用烈酒和血肉祭祀冬神，用拳头解决积攒了一年的旧怨，用女人的身体证明部族的延续。这是战争与交配的庆典，是寒冷来临前最后一次放纵，每一个音节都带着原始的气息。

传令骑手在每个定居点宣读的是同样的内容：今年血月宴由黑刺堡承办，达里安·无情将主持祭典，宴会将持续三天三夜，各部族需带上自己的战士和女人，以及足够全体喝到第十天的烈酒。

没有提到赛拉菲娜。

但女人们知道。她们从传令骑手交换的眼神里，从男人们听到消息后舔嘴唇的方式上，从空气中那种突然变得黏稠的期待感里，嗅到了什么即将发生。

赛拉菲娜是在血月宴前第七天知道的。

那天下了一场大雪，看守来送饭时，铁盆搁在地上发出比平时更响的一声。她抬头时，那看守正用一种新的目光看她——不是厌恶，不是好奇，是一种已经知道她会被如何使用、正在提前估价的冷漠。

“明天开始给你加餐，”看守说，声音平板得像在读菜单。“狼主吩咐的。你后面几天得扛得住。”

他说完就走了，铁门轰然关上，锁舌咔哒一声落进槽里。

赛拉菲娜盯着那盆稀粥，突然明白了。

达里安不是要杀了她。她是他要在血月宴上展示的猎物——一件活着的、会呼吸的战利品，要在所有部落首领面前拿出来炫耀、使用、摧毁，就像北境的男人在冬猎后会当着全族的面肢解一头鹿，把内脏分给每一个伸手的人。

她不吃了。她转过身面对墙壁，把额头抵在冰冷粗糙的石头上，闭着眼睛，开始数自己的呼吸。一。二。三。四。一直到一百。

然后她停下来，在心里对自己说了一句非常平静的话：你早就知道会这样。你只是不知道具体是什么时候。

血月宴前第三天，两个女人来到她的牢房。

她们是北境女人——膀大腰圆，手臂上的肌肉线条像是绳索缠绕在骨头上。一个红头发编成两条粗辫子，脸上有天花留下的麻点；另一个肤色黝黑，颧骨上刻着部落纹身，两条蛇从眼角蜿蜒到下巴。她们推着一辆木轮车，上面放着水桶、粗布、一把剪刀和一小罐油脂。

麻脸女人打量赛拉菲娜，像是屠夫在估价一头待宰的羊。然后她点了点头，转过去对另一个女人说了一句部落语——赛拉菲娜听不懂，但那个语气她听懂了：还行。能看。

接下来的一个小时里，她们用冰冷的井水给她洗了澡。

是的，那个红头发的女人正在用手指抠开她的 [X] ，用湿布擦洗那枚已经嵌进 [X] 的银珠周围。动作粗鲁但准确，没有一丝多余的温柔，也没有一丝刻意的折磨。就像一个厨子在清洗食材，既不虐待食材，也不尊重食材——只是在做必须做的准备工作。

清洗完毕后，她们把她按在椅子上，用那把剪刀剪掉了她大部分的头发。

赛拉菲娜的长发——那是她母亲遗传给她的栗色长发，曾经垂到腰际，是她在南方贵族小姐中引以为傲的标志——被一绺一绺地剪断，落在潮湿的石地上。她没有动。她看着那些脱落的发绺落在脚边，感到脖子上突然变轻的重量，像是一种怪异的解脱。

剪完后，她的头发只剩下齐耳的长度，参差不齐的边缘让麻脸女人皱了皱眉。她嘀咕了一句什么，用梳子尽量整理了一下，但放弃了追求美观的努力。

最后一步是油脂。黝黑皮肤的女人打开那个陶罐，一股混杂了松脂和某种动物脂肪的气味弥漫开来。她用粗大的手掌挖出一大块油脂，开始往赛拉菲娜身上涂抹——肩膀、手臂、胸口、腹部、大腿、小腿，每一个裸露的皮肤表面都被抹上了一层厚厚的油膏，在火把的光照下泛着湿润的光。

这是北境人在极寒天气里保护皮肤的方法。但赛拉菲娜知道，这层油脂还有另一个用途——让皮肤在火把光下看起来更好看。

两个女人退后一步，审视着自己的作品。

麻脸女人又对黝黑皮肤的女人说了一句部落语。这一次，那个黝黑女人咧开嘴笑了，露出一颗金牙。她点了点头。

她们收拾好东西，推着木轮车走出牢房，铁门再次关上。

赛拉菲娜独自坐在椅子上，身上涂满油脂，头发剪短到耳朵，银环在火把光中闪烁。她低头看着自己的身体—— [X] 上两枚银环， [X] 上十枚小环， [X] 里那枚嵌进去的银珠，肚脐下方那片新长出的嫩肉上新烙上去的字。

她想，她现在的样子，大概就是一件被包装好的礼物了。

血月宴当天。

从早晨开始，黑刺堡就变成了一个巨大的发酵罐。各部落的人陆续抵达——骑着矮壮的北境战马，驾着满载货物的雪橇，牵着拴着链子的女人和孩子。男人们穿着厚重的皮裘，腰上挂着斧头和弯刀，留着乱蓬蓬的胡须，眼睛因为长时间的骑行和烈酒的预热而布满血丝。他们的女人穿着颜色鲜艳的粗布裙，头上戴着银饰，孩子们在人群腿间钻来窜去。

城堡外的空地上搭起了二十几顶巨大的兽皮帐篷，帐篷之间燃起篝火，火上烤着整只的羊和鹿。空气中混杂着烤肉油脂滴在炭火上的滋滋声、烈酒从皮囊倒入木杯的咕嘟声、男人们粗犷的笑骂声、女人们尖利的唱歌声，以及狗群的吠叫——北境特有的雪橇犬，体型比狼还大，在人群外围争夺着扔出来的骨头。

到了中午，人数已经超过了三百。

赛拉菲娜被两个卫兵从牢房里带出来时，她听到了那声音。隔着几堵石墙，隔着城堡厚重的木门，那声音仍然像潮水一样涌来——人群在沸腾，在期待。

她穿着一件黑色的粗羊毛长袍，没有任何花纹，没有腰带，没有装饰。长袍里面什么也没有——她能感受到粗糙的羊毛摩擦着涂过油脂的皮肤，摩擦着乳环，摩擦着 [X] 上的每一枚小环，产生一种持续的、微弱的刺痛感。

卫兵把她带到大殿侧面的一个小房间里。那是一间以前用来存放盔甲和武器的储藏室，墙壁上还挂着铁钩和盾牌架。现在这些铁钩上挂着的不是盾牌——是三根皮鞭、一条九尾猫和一副铁制的手铐。

一个老人等在那里。他是部落里负责主持祭典的萨满——真正的萨满，不是达里安豢养的骗子。他穿着鹿皮长袍，袍子边缘缀满了骨片和动物牙齿，走动时发出哗啦哗啦的碰撞声。他的脸上画着白色的条纹，头顶上戴着鹿角制成的冠冕。

老人的眼睛是浑浊的灰色，像是被一层白内障蒙住了。但他看赛拉菲娜的时候，那种目光穿透力极强，让她感到自己的骨头都被看穿了。

他伸出一只干瘦的手，摸了摸赛拉菲娜的脸颊。然后他用部落语低声说了几个词，旁边的卫兵翻译道：

“他说你是很美的祭品。冬神会喜欢的。”

赛拉菲娜没有说话。

老人开始准备祭典的器具。他从一个鹿皮袋子里取出几样东西：一根用骨头磨成的细针，一根小动物的筋腱制成的绳子，一小罐红色的粉末——赛拉菲娜认出那是赭石粉，被北境人用来做祭典颜料。

老人走到她面前，用那根骨针蘸上赭石粉，在赛拉菲娜的额头上刺了一个符号。针尖刺破皮肤时，她咬住了嘴唇，但没有出声。一下。两下。三下。一个弯月形的符号出现在她的眉心，鲜血和赭石粉混合在一起，形成一种暗红褐色的颜色。

然后老人割断了那根绳子的一截，串进她左耳垂上的银环——不是戴上去，是系上去。绳子的一端垂下来，末梢绑着一颗狼的犬齿。

“这是冬神的标记。”卫兵翻译道。“从现在起，你不是人，你是献给神的肉。”

老人满意地看了看自己的作品，然后转身走出房间。走到门口时，他停下来，回头对赛拉菲娜说了最后一句话。

卫兵翻译时声音有点犹豫：“他说……你眼睛里有一团火。他说那种火烧不了多久的。冬神会把它熄灭的。”

老人离开后，房间陷入安静。赛拉菲娜站在那里，额头上的印记还在渗血，耳朵上垂着狼牙，身上涂着油脂，长袍下一丝不挂，银环在昏暗的光线中若隐若现。

她听到殿外的鼓声开始响了。

咚——咚——咚——

那鼓声缓慢而沉重，像是大地的心跳。每一声都让空气振动，让墙壁上的灰尘簌簌落下。

门被推开。

达里安站在门口。

他今天穿着一件新的皮裘——黑色的熊皮，肩部缝着银色的铁片。他的胡须修剪过，头发也梳理过，甚至身上散发出一种不常有的气味——某种北境人用来掩盖体味的，带着松木和薄荷味的东西。和之前每次见他的样子都不一样。

他打量她，目光从头到脚，又从脚到头。

然后他的嘴角勾起了一个弧度。

“比我想象的好。”他说，语气像是在评价一匹新买的马。“特别是头发。剪了更好看。”

赛拉菲娜看着他。她没有回答。

“你知道今天会发生什么吗？”达里安走近了一步，低下头，眼睛直视着她的眼睛。他的呼吸里带着酒味，但神志是清醒的。

“你操完我之后，要当着所有人的面把我剥光？”她说。“还是让他们一个一个来？”

达里安笑了。那是一个真正的笑，不是因为幽默，而是因为确认。

“猜对了一半。”他说。“我今天不操你。你是祭品，不是我的床奴。祭品属于所有人。”

他伸手握住她下巴，力道不大不小，刚刚好让她无法转开脸。

“今晚会有多少男人用你，取决于你能撑多久。北境的规矩是这样的：越漂亮的祭品，参加的人越多。你在这个宴会结束后还活着的话，我算你厉害。”

他松开她的下巴，转身走向门口。走到门框边时，他侧过头，又说了一句：

“对了，那些女人——你的部落的女人——她们的座位上能很清楚地看到大殿中央。我特意安排的。”

他出去了。

门没有关上。

赛拉菲娜听到鼓声变得更快了。咚、咚咚、咚咚咚——像是野兽奔腾的声音。人群的欢呼声从殿外传来，像是一面巨大的声浪墙向她压过来。

她站在原地，额头上那个弯月形状的印记已经开始凝结，狼牙齿尖轻轻碰着她的锁骨。

她想起修道士马拉克的话。

你是一个棋子。但你是一个会配毒的棋子。

她的手抬起来，碰了一下耳朵上那颗狼牙。心想：冬神啊，如果你想熄灭我眼睛里的火，你可能得费点力气了。

鼓声突然停止了。

随之而来的是寂静——那种三百人同时屏住呼吸的寂静。

然后萨满的声音响起了。苍老、沙哑，用部落语唱出的祭歌。歌词她听不懂，但旋律她能感受到——那是人类在更古老的年代用来向不可知的力量祈求庇护的声音。它比语言更古老，比恐惧更深。

祭歌唱完后，有一个短暂的空白。

然后她听到达里安的声音从殿中传来。

“带祭品。”

两个卫兵一左一右夹住她的手臂。

他们走出的那间小储藏室，走进走廊，穿过那道厚重的橡木门，然后——光线、声音、气味的洪流同时向她扑来。

大殿里站满了人。

三百个北境人——男人、女人、孩子——挤满了这个平时显得空旷的巨大厅堂。男人们站在两侧，女人和孩子站在更高的台阶上，所有人的目光在她跨过门槛的那一刻齐刷刷地转过来。

大殿中央的火坑里燃着巨大的篝火。火光把每个人的脸映成橘红色，投在石墙上的影子巨大而扭曲。

赛拉菲娜被带到大殿中央的那个石台上。

石台是圆形的，直径大约两米，高度到膝盖。台面上刻着螺旋形的图案——那些纹路因为常年被血浸染而呈现出深褐色。现在这些纹路被重新涂抹过赭石粉，在火光中泛着鲜艳的红色。

卫兵让她站到石台中央。然后他们解开她长袍的系绳——那粗羊毛长袍从她肩膀上滑落，堆在她脚边。

她赤身裸体地站在石台上。

火光照在她身上——涂抹过油脂的皮肤在火光中泛着湿润的暗金色光泽。 [X] 上两枚银环在火光下闪闪发亮， [X] 上十枚小环排成两列，像是一道银色的帘幕。她肚脐下方那片被烙出的疤痕上，“奴”字在火光下清晰可见。额头上弯月形的印记渗出的鲜血混合着赭石粉，在她眉心上形成暗红色的图案。左耳上垂着的狼牙轻轻晃动。

大殿里一片寂静。

三百道目光像针一样扎在她身上。她能感受到那些目光的重量，像一件由几百只眼睛织成的、又湿又重的斗篷披在她背上。

然后达里安开口了。

“这是赛拉菲娜。白橡城的女人。南方人称她为‘白橡城之花’。”

他的声音在安静的大殿中回荡，不紧不慢，像是在讲述一个故事。

“她的父亲，艾德里安·维拉尔，杀了我父亲。用一把南方人惯用的毒匕首。在他喝的水里下毒然后割开他的喉咙。像个娘们一样杀了他。”

他停顿了一下。

“所以她现在在这里。站在你们面前。”

他走下他的座位——那个用兽骨和铁皮制成的高背椅——走到石台前。他在赛拉菲娜面前停下，背对人群，面朝她。

他伸出一只手，捏住她左乳上的那枚银环，把它拉起来，让 [X] 被扯出一个圆锥形。

然后他转过去面对人群，大声说：

“这是我用二十个俘虏换回来的。二十个活着的、能做苦力、能生孩子、能操的女人和男人，换了这一个。有人觉得我亏了。”

他松开银环， [X] 弹回原位，轻轻晃动了一下。

“但我觉得——”他转回来看赛拉菲娜，伸手握住她的下巴，让她面向人群，“这件东西的价值，不在于她能干多少活。在于她曾经是什么，现在又是什么。”

他松开她，后退一步，张开双臂，像是在宣示一种所有权。

“所以今晚，血月宴的传统祭品——献给冬神的肉——就是这个女人。谁想第一个用她？”

大殿里的空气沸腾了。

欢呼声、口哨声、粗野的叫喊声同时响起。男人们往前挤，像是一群被放出栅栏的野兽，眼睛里闪烁着酒精和欲望混合而成的光。

萨满举起手，示意安静。

“按照传统，”萨满用沙哑的声音说，这一次是用赛拉菲娜听得懂的通用语，“祭品需要被‘装饰’。”

他转向赛拉菲娜。两个女人走上来——就是早上给她洗澡的那两个北境女人。麻脸女人端着一个木盘，盘子里放着一个小陶罐、一把刷子和一叠新鲜的树叶。

黝黑皮肤的女人端着另一个木盘：上面放着切成块的浆果、蜂蜜、几片鹿肉干和一小碗牛奶。

赛拉菲娜明白了。

她将是那些食物的托盘。

麻脸女人开始工作。她用刷子蘸上陶罐里的蜂蜜，均匀地涂抹在赛拉菲娜的身体上。蜂蜜是温的——她们先把它加热过，所以涂在涂过油脂的皮肤上时，不会凝固，而是慢慢地流淌下来，在火光的照耀下闪着琥珀色的光泽。

她先涂赛拉菲娜的脖子和肩膀，然后是胸部的上半部分，小心地避开乳晕和银环周围——那些地方会被直接放入食物。然后她的腹部、大腿外侧、膝盖和小腿。

蜂蜜的气息覆盖了她——甜的、黏稠的、带着某种花香的甜腻味道，和油脂的松脂味混合在一起，形成一种奇怪的、既诱人又令人作呕的气味。

涂完之后，黝黑皮肤的女人开始摆放食物。她把一颗浆果放在赛拉菲娜的 [X] 上——银环上方的皮肤上，然后是一片鹿肉干放在她锁骨之间的凹陷处，几颗蓝莓沿着一侧 [X] 的曲线排列成一条线，另一片浸过蜂蜜的树叶贴在她的肚脐上。

最后，她在赛拉菲娜的阴阜上放了一小片鹿肉干——就在那银色帘幕的上方。她把一小碗牛奶放在赛拉菲娜双腿之间的石台上，然后退后。

萨满绕着她走了一圈，检查着每一个细节。然后他点了点头。

“好了。”

赛拉菲娜站在那里，浑身涂着蜂蜜，上面堆着食物，像一个被装饰好的蛋糕。她能感觉到蜂蜜在顺着她身体缓慢地流下，在火光的温度下变得越来越稀，汇成一条条细细的、黏稠的线，沿着她的腰线流向大腿内侧。

一个男人从人群中走出来。

他大约四十岁，满脸络腮胡子，左边的眉毛上北境的冬天进入第三个月时，血月宴的传令骑手从黑刺堡出发，奔向二十七个部落定居点。

这个节日在北境的部落传统中已有四百年的历史——在最长的冬夜来临之前，各部族会聚集在一处，用烈酒和血肉祭祀冬神，用拳头解决积攒了一年的旧怨，用女人的身体证明部族的延续。这是战争与交配的庆典，是寒冷来临前最后一次放纵，每一个音节都带着原始的气息。

传令骑手在每个定居点宣读的是同样的内容：今年血月宴由黑刺堡承办，达里安·无情将主持祭典，宴会将持续三天三夜，各部族需带上自己的战士和女人，以及足够全体喝到第十天的烈酒。

没有提到赛拉菲娜。

但女人们知道。她们从传令骑手交换的眼神里，从男人们听到消息后舔嘴唇的方式上，从空气中那种突然变得黏稠的期待感里，嗅到了什么即将发生。

赛拉菲娜是在血月宴前第七天知道的。

那天下了一场大雪，看守来送饭时，铁盆搁在地上发出比平时更响的一声。她抬头时，那看守正用一种新的目光看她——不是厌恶，不是好奇，是一种已经知道她会被如何使用、正在提前估价的冷漠。

“明天开始给你加餐，”看守说，声音平板得像在读菜单。“狼主吩咐的。你后面几天得扛得住。”

他说完就走了，铁门轰然关上，锁舌咔哒一声落进槽里。

赛拉菲娜盯着那盆稀粥，突然明白了。

达里安不是要杀了她。她是他要在血月宴上展示的猎物——一件活着的、会呼吸的战利品，要在所有部落首领面前拿出来炫耀、使用、摧毁，就像北境的男人在冬猎后会当着全族的面肢解一头鹿，把内脏分给每一个伸手的人。

她不吃了。她转过身面对墙壁，把额头抵在冰冷粗糙的石头上，闭着眼睛，开始数自己的呼吸。一。二。三。四。一直到一百。

然后她停下来，在心里对自己说了一句非常平静的话：你早就知道会这样。你只是不知道具体是什么时候。

血月宴前第三天，两个女人来到她的牢房。

她们是北境女人——膀大腰圆，手臂上的肌肉线条像是绳索缠绕在骨头上。一个红头发编成两条粗辫子，脸上有天花留下的麻点；另一个肤色黝黑，颧骨上刻着部落纹身，两条蛇从眼角蜿蜒到下巴。她们推着一辆木轮车，上面放着水桶、粗布、一把剪刀和一小罐油脂。

麻脸女人打量赛拉菲娜，像是屠夫在估价一头待宰的羊。然后她点了点头，转过去对另一个女人说了一句部落语——赛拉菲娜听不懂，但那个语气她听懂了：还行。能看。

接下来的一个小时里，她们用冰冷的井水给她洗了澡。

是的，那个红头发的女人正在用手指抠开她的 [X] ，用湿布擦洗那枚已经嵌进 [X] 的银珠周围。动作粗鲁但准确，没有一丝多余的温柔，也没有一丝刻意的折磨。就像一个厨子在清洗食材，既不虐待食材，也不尊重食材——只是在做必须做的准备工作。

清洗完毕后，她们把她按在椅子上，用那把剪刀剪掉了她大部分的头发。

赛拉菲娜的长发——那是她母亲遗传给她的栗色长发，曾经垂到腰际，是她在南方贵族小姐中引以为傲的标志——被一绺一绺地剪断，落在潮湿的石地上。她没有动。她看着那些脱落的发绺落在脚边，感到脖子上突然变轻的重量，像是一种怪异的解脱。

剪完后，她的头发只剩下齐耳的长度，参差不齐的边缘让麻脸女人皱了皱眉。她嘀咕了一句什么，用梳子尽量整理了一下，但放弃了追求美观的努力。

最后一步是油脂。黝黑皮肤的女人打开那个陶罐，一股混杂了松脂和某种动物脂肪的气味弥漫开来。她用粗大的手掌挖出一大块油脂，开始往赛拉菲娜身上涂抹——肩膀、手臂、胸口、腹部、大腿、小腿，每一个裸露的皮肤表面都被抹上了一层厚厚的油膏，在火把的光照下泛着湿润的光。

这是北境人在极寒天气里保护皮肤的方法。但赛拉菲娜知道，这层油脂还有另一个用途——让皮肤在火把光下看起来更好看。

两个女人退后一步，审视着自己的作品。

麻脸女人又对黝黑皮肤的女人说了一句部落语。这一次，那个黝黑女人咧开嘴笑了，露出一颗金牙。她点了点头。

她们收拾好东西，推着木轮车走出牢房，铁门再次关上。

赛拉菲娜独自坐在椅子上，身上涂满油脂，头发剪短到耳朵，银环在火把光中闪烁。她低头看着自己的身体—— [X] 上两枚银环， [X] 上十枚小环， [X] 里那枚嵌进去的银珠，肚脐下方那片新长出的嫩肉上新烙上去的字。

她想，她现在的样子，大概就是一件被包装好的礼物了。

血月宴当天。

从早晨开始，黑刺堡就变成了一个巨大的发酵罐。各部落的人陆续抵达——骑着矮壮的北境战马，驾着满载货物的雪橇，牵着拴着链子的女人和孩子。男人们穿着厚重的皮裘，腰上挂着斧头和弯刀，留着乱蓬蓬的胡须，眼睛因为长时间的骑行和烈酒的预热而布满血丝。他们的女人穿着颜色鲜艳的粗布裙，头上戴着银饰，孩子们在人群腿间钻来窜去。

城堡外的空地上搭起了二十几顶巨大的兽皮帐篷，帐篷之间燃起篝火，火上烤着整只的羊和鹿。空气中混杂着烤肉油脂滴在炭火上的滋滋声、烈酒从皮囊倒入木杯的咕嘟声、男人们粗犷的笑骂声、女人们尖利的唱歌声，以及狗群的吠叫——北境特有的雪橇犬，体型比狼还大，在人群外围争夺着扔出来的骨头。

到了中午，人数已经超过了三百。

赛拉菲娜被两个卫兵从牢房里带出来时，她听到了那声音。隔着几堵石墙，隔着城堡厚重的木门，那声音仍然像潮水一样涌来——人群在沸腾，在期待。

她穿着一件黑色的粗羊毛长袍，没有任何花纹，没有腰带，没有装饰。长袍里面什么也没有——她能感受到粗糙的羊毛摩擦着涂过油脂的皮肤，摩擦着乳环，摩擦着 [X] 上的每一枚小环，产生一种持续的、微弱的刺痛感。

卫兵把她带到大殿侧面的一个小房间里。那是一间以前用来存放盔甲和武器的储藏室，墙壁上还挂着铁钩和盾牌架。现在这些铁钩上挂着的不是盾牌——是三根皮鞭、一条九尾猫和一副铁制的手铐。

一个老人等在那里。他是部落里负责主持祭典的萨满——真正的萨满，不是达里安豢养的骗子。他穿着鹿皮长袍，袍子边缘缀满了骨片和动物牙齿，走动时发出哗啦哗啦的碰撞声。他的脸上画着白色的条纹，头顶上戴着鹿角制成的冠冕。

老人的眼睛是浑浊的灰色，像是被一层白内障蒙住了。但他看赛拉菲娜的时候，那种目光穿透力极强，让她感到自己的骨头都被看穿了。

他伸出一只干瘦的手，摸了摸赛拉菲娜的脸颊。然后他用部落语低声说了几个词，旁边的卫兵翻译道：

“他说你是很美的祭品。冬神会喜欢的。”

赛拉菲娜没有说话。

老人开始准备祭典的器具。他从一个鹿皮袋子里取出几样东西：一根用骨头磨成的细针，一根小动物的筋腱制成的绳子，一小罐红色的粉末——赛拉菲娜认出那是赭石粉，被北境人用来做祭典颜料。

老人走到她面前，用那根骨针蘸上赭石粉，在赛拉菲娜的额头上刺了一个符号。针尖刺破皮肤时，她咬住了嘴唇，但没有出声。一下。两下。三下。一个弯月形的符号出现在她的眉心，鲜血和赭石粉混合在一起，形成一种暗红褐色的颜色。

然后老人割断了那根绳子的一截，串进她左耳垂上的银环——不是戴上去，是系上去。绳子的一端垂下来，末梢绑着一颗狼的犬齿。

“这是冬神的标记。”卫兵翻译道。“从现在起，你不是人，你是献给神的肉。”

老人满意地看了看自己的作品，然后转身走出房间。走到门口时，他停下来，回头对赛拉菲娜说了最后一句话。

卫兵翻译时声音有点犹豫：“他说……你眼睛里有一团火。他说那种火烧不了多久的。冬神会把它熄灭的。”

老人离开后，房间陷入安静。赛拉菲娜站在那里，额头上的印记还在渗血，耳朵上垂着狼牙，身上涂着油脂，长袍下一丝不挂，银环在昏暗的光线中若隐若现。

她听到殿外的鼓声开始响了。

咚——咚——咚——

那鼓声缓慢而沉重，像是大地的心跳。每一声都让空气振动，让墙壁上的灰尘簌簌落下。

门被推开。

达里安站在门口。

他今天穿着一件新的皮裘——黑色的熊皮，肩部缝着银色的铁片。他的胡须修剪过，头发也梳理过，甚至身上散发出一种不常有的气味——某种北境人用来掩盖体味的，带着松木和薄荷味的东西。和之前每次见他的样子都不一样。

他打量她，目光从头到脚，又从脚到头。

然后他的嘴角勾起了一个弧度。

“比我想象的好。”他说，语气像是在评价一匹新买的马。“特别是头发。剪了更好看。”

赛拉菲娜看着他。她没有回答。

“你知道今天会发生什么吗？”达里安走近了一步，低下头，眼睛直视着她的眼睛。他的呼吸里带着酒味，但神志是清醒的。

“你操完我之后，要当着所有人的面把我剥光？”她说。“还是让他们一个一个来？”

达里安笑了。那是一个真正的笑，不是因为幽默，而是因为确认。

“猜对了一半。”他说。“我今天不操你。你是祭品，不是我的床奴。祭品属于所有人。”

他伸手握住她下巴，力道不大不小，刚刚好让她无法转开脸。

“今晚会有多少男人用你，取决于你能撑多久。北境的规矩是这样的：越漂亮的祭品，参加的人越多。你在这个宴会结束后还活着的话，我算你厉害。”

他松开她的下巴，转身走向门口。走到门框边时，他侧过头，又说了一句：

“对了，那些女人——你的部落的女人——她们的座位上能很清楚地看到大殿中央。我特意安排的。”

他出去了。

门没有关上。

赛拉菲娜听到鼓声变得更快了。咚、咚咚、咚咚咚——像是野兽奔腾的声音。人群的欢呼声从殿外传来，像是一面巨大的声浪墙向她压过来。

她站在原地，额头上那个弯月形状的印记已经开始凝结，狼牙齿尖轻轻碰着她的锁骨。

她想起修道士马拉克的话。

你是一个棋子。但你是一个会配毒的棋子。

她的手抬起来，碰了一下耳朵上那颗狼牙。心想：冬神啊，如果你想熄灭我眼睛里的火，你可能得费点力气了。

鼓声突然停止了。

随之而来的是寂静——那种三百人同时屏住呼吸的寂静。

然后萨满的声音响起了。苍老、沙哑，用部落语唱出的祭歌。歌词她听不懂，但旋律她能感受到——那是人类在更古老的年代用来向不可知的力量祈求庇护的声音。它比语言更古老，比恐惧更深。

祭歌唱完后，有一个短暂的空白。

然后她听到达里安的声音从殿中传来。

“带祭品。”

两个卫兵一左一右夹住她的手臂。

他们走出的那间小储藏室，走进走廊，穿过那道厚重的橡木门，然后——光线、声音、气味的洪流同时向她扑来。

大殿里站满了人。

三百个北境人——男人、女人、孩子——挤满了这个平时显得空旷的巨大厅堂。男人们站在两侧，女人和孩子站在更高的台阶上，所有人的目光在她跨过门槛的那一刻齐刷刷地转过来。

大殿中央的火坑里燃着巨大的篝火。火光把每个人的脸映成橘红色，投在石墙上的影子巨大而扭曲。

赛拉菲娜被带到大殿中央的那个石台上。

石台是圆形的，直径大约两米，高度到膝盖。台面上刻着螺旋形的图案——那些纹路因为常年被血浸染而呈现出深褐色。现在这些纹路被重新涂抹过赭石粉，在火光中泛着鲜艳的红色。

卫兵让她站到石台中央。然后他们解开她长袍的系绳——那粗羊毛长袍从她肩膀上滑落，堆在她脚边。

她赤身裸体地站在石台上。

火光照在她身上——涂抹过油脂的皮肤在火光中泛着湿润的暗金色光泽。 [X] 上两枚银环在火光下闪闪发亮， [X] 上十枚小环排成两列，像是一道银色的帘幕。她肚脐下方那片被烙出的疤痕上，“奴”字在火光下清晰可见。额头上弯月形的印记渗出的鲜血混合着赭石粉，在她眉心上形成暗红色的图案。左耳上垂着的狼牙轻轻晃动。

大殿里一片寂静。

三百道目光像针一样扎在她身上。她能感受到那些目光的重量，像一件由几百只眼睛织成的、又湿又重的斗篷披在她背上。

然后达里安开口了。

“这是赛拉菲娜。白橡城的女人。南方人称她为‘白橡城之花’。”

他的声音在安静的大殿中回荡，不紧不慢，像是在讲述一个故事。

“她的父亲，艾德里安·维拉尔，杀了我父亲。用一把南方人惯用的毒匕首。在他喝的水里下毒然后割开他的喉咙。像个娘们一样杀了他。”

他停顿了一下。

“所以她现在在这里。站在你们面前。”

他走下他的座位——那个用兽骨和铁皮制成的高背椅——走到石台前。他在赛拉菲娜面前停下，背对人群，面朝她。

他伸出一只手，捏住她左乳上的那枚银环，把它拉起来，让 [X] 被扯出一个圆锥形。

然后他转过去面对人群，大声说：

“这是我用二十个俘虏换回来的。二十个活着的、能做苦力、能生孩子、能操的女人和男人，换了这一个。有人觉得我亏了。”

他松开银环， [X] 弹回原位，轻轻晃动了一下。

“但我觉得——”他转回来看赛拉菲娜，伸手握住她的下巴，让她面向人群，“这件东西的价值，不在于她能干多少活。在于她曾经是什么，现在又是什么。”

他松开她，后退一步，张开双臂，像是在宣示一种所有权。

“所以今晚，血月宴的传统祭品——献给冬神的肉——就是这个女人。谁想第一个用她？”

大殿里的空气沸腾了。

欢呼声、口哨声、粗野的叫喊声同时响起。男人们往前挤，像是一群被放出栅栏的野兽，眼睛里闪烁着酒精和欲望混合而成的光。

萨满举起手，示意安静。

“按照传统，”萨满用沙哑的声音说，这一次是用赛拉菲娜听得懂的通用语，“祭品需要被‘装饰’。”

他转向赛拉菲娜。两个女人走上来——就是早上给她洗澡的那两个北境女人。麻脸女人端着一个木盘，盘子里放着一个小陶罐、一把刷子和一叠新鲜的树叶。

黝黑皮肤的女人端着另一个木盘：上面放着切成块的浆果、蜂蜜、几片鹿肉干和一小碗牛奶。

赛拉菲娜明白了。

她将是那些食物的托盘。

麻脸女人开始工作。她用刷子蘸上陶罐里的蜂蜜，均匀地涂抹在赛拉菲娜的身体上。蜂蜜是温的——她们先把它加热过，所以涂在涂过油脂的皮肤上时，不会凝固，而是慢慢地流淌下来，在火光的照耀下闪着琥珀色的光泽。

她先涂赛拉菲娜的脖子和肩膀，然后是胸部的上半部分，小心地避开乳晕和银环周围——那些地方会被直接放入食物。然后她的腹部、大腿外侧、膝盖和小腿。

蜂蜜的气息覆盖了她——甜的、黏稠的、带着某种花香的甜腻味道，和油脂的松脂味混合在一起，形成一种奇怪的、既诱人又令人作呕的气味。

涂完之后，黝黑皮肤的女人开始摆放食物。她把一颗浆果放在赛拉菲娜的 [X] 上——银环上方的皮肤上，然后是一片鹿肉干放在她锁骨之间的凹陷处，几颗蓝莓沿着一侧 [X] 的曲线排列成一条线，另一片浸过蜂蜜的树叶贴在她的肚脐上。

最后，她在赛拉菲娜的阴阜上放了一小片鹿肉干——就在那银色帘幕的上方。她把一小碗牛奶放在赛拉菲娜双腿之间的石台上，然后退后。

萨满绕着她走了一圈，检查着每一个细节。然后他点了点头。

“好了。”

赛拉菲娜站在那里，浑身涂着蜂蜜，上面堆着食物，像一个被装饰好的蛋糕。她能感觉到蜂蜜在顺着她身体缓慢地流下，在火光的温度下变得越来越稀，汇成一条条细细的、黏稠的线，沿着她的腰线流向大腿内侧。

一个男人从人群中走出来。

他大约四十岁，满脸络腮胡子，左边的眉毛上北境的冬天进入第三个月时，血月宴的传令骑手从黑刺堡出发，奔向二十七个部落定居点。

这个节日在北境的部落传统中已有四百年的历史——在最长的冬夜来临之前，各部族会聚集在一处，用烈酒和血肉祭祀冬神，用拳头解决积攒了一年的旧怨，用女人的身体证明部族的延续。这是战争与交配的庆典，是寒冷来临前最后一次放纵，每一个音节都带着原始的气息。

传令骑手在每个定居点宣读的是同样的内容：今年血月宴由黑刺堡承办，达里安·无情将主持祭典，宴会将持续三天三夜，各部族需带上自己的战士和女人，以及足够全体喝到第十天的烈酒。

没有提到赛拉菲娜。

但女人们知道。她们从传令骑手交换的眼神里，从男人们听到消息后舔嘴唇的方式上，从空气中那种突然变得黏稠的期待感里，嗅到了什么即将发生。

赛拉菲娜是在血月宴前第七天知道的。

那天下了一场大雪，看守来送饭时，铁盆搁在地上发出比平时更响的一声。她抬头时，那看守正用一种新的目光看她——不是厌恶，不是好奇，是一种已经知道她会被如何使用、正在提前估价的冷漠。

“明天开始给你加餐，”看守说，声音平板得像在读菜单。“狼主吩咐的。你后面几天得扛得住。”

他说完就走了，铁门轰然关上，锁舌咔哒一声落进槽里。

赛拉菲娜盯着那盆稀粥，突然明白了。

达里安不是要杀了她。她是他要在血月宴上展示的猎物——一件活着的、会呼吸的战利品，要在所有部落首领面前拿出来炫耀、使用、摧毁，就像北境的男人在冬猎后会当着全族的面肢解一头鹿，把内脏分给每一个伸手的人。

她不吃了。她转过身面对墙壁，把额头抵在冰冷粗糙的石头上，闭着眼睛，开始数自己的呼吸。一。二。三。四。一直到一百。

然后她停下来，在心里对自己说了一句非常平静的话：你早就知道会这样。你只是不知道具体是什么时候。

血月宴前第三天，两个女人来到她的牢房。

她们是北境女人——膀大腰圆，手臂上的肌肉线条像是绳索缠绕在骨头上。一个红头发编成两条粗辫子，脸上有天花留下的麻点；另一个肤色黝黑，颧骨上刻着部落纹身，两条蛇从眼角蜿蜒到下巴。她们推着一辆木轮车，上面放着水桶、粗布、一把剪刀和一小罐油脂。

麻脸女人打量赛拉菲娜，像是屠夫在估价一头待宰的羊。然后她点了点头，转过去对另一个女人说了一句部落语——赛拉菲娜听不懂，但那个语气她听懂了：还行。能看。

接下来的一个小时里，她们用冰冷的井水给她洗了澡。

是的，那个红头发的女人正在用手指抠开她的 [X] ，用湿布擦洗那枚已经嵌进 [X] 的银珠周围。动作粗鲁但准确，没有一丝多余的温柔，也没有一丝刻意的折磨。就像一个厨子在清洗食材，既不虐待食材，也不尊重食材——只是在做必须做的准备工作。

清洗完毕后，她们把她按在椅子上，用那把剪刀剪掉了她大部分的头发。

赛拉菲娜的长发——那是她母亲遗传给她的栗色长发，曾经垂到腰际，是她在南方贵族小姐中引以为傲的标志——被一绺一绺地剪断，落在潮湿的石地上。她没有动。她看着那些脱落的发绺落在脚边，感到脖子上突然变轻的重量，像是一种怪异的解脱。

剪完后，她的头发只剩下齐耳的长度，参差不齐的边缘让麻脸女人皱了皱眉。她嘀咕了一句什么，用梳子尽量整理了一下，但放弃了追求美观的努力。

最后一步是油脂。黝黑皮肤的女人打开那个陶罐，一股混杂了松脂和某种动物脂肪的气味弥漫开来。她用粗大的手掌挖出一大块油脂，开始往赛拉菲娜身上涂抹——肩膀、手臂、胸口、腹部、大腿、小腿，每一个裸露的皮肤表面都被抹上了一层厚厚的油膏，在火把的光照下泛着湿润的光。

这是北境人在极寒天气里保护皮肤的方法。但赛拉菲娜知道，这层油脂还有另一个用途——让皮肤在火把光下看起来更好看。

两个女人退后一步，审视着自己的作品。

麻脸女人又对黝黑皮肤的女人说了一句部落语。这一次，那个黝黑女人咧开嘴笑了，露出一颗金牙。她点了点头。

她们收拾好东西，推着木轮车走出牢房，铁门再次关上。

赛拉菲娜独自坐在椅子上，身上涂满油脂，头发剪短到耳朵，银环在火把光中闪烁。她低头看着自己的身体—— [X] 上两枚银环， [X] 上十枚小环， [X] 里那枚嵌进去的银珠，肚脐下方那片新长出的嫩肉上新烙上去的字。

她想，她现在的样子，大概就是一件被包装好的礼物了。

血月宴当天。

从早晨开始，黑刺堡就变成了一个巨大的发酵罐。各部落的人陆续抵达——骑着矮壮的北境战马，驾着满载货物的雪橇，牵着拴着链子的女人和孩子。男人们穿着厚重的皮裘，腰上挂着斧头和弯刀，留着乱蓬蓬的胡须，眼睛因为长时间的骑行和烈酒的预热而布满血丝。他们的女人穿着颜色鲜艳的粗布裙，头上戴着银饰，孩子们在人群腿间钻来窜去。

城堡外的空地上搭起了二十几顶巨大的兽皮帐篷，帐篷之间燃起篝火，火上烤着整只的羊和鹿。空气中混杂着烤肉油脂滴在炭火上的滋滋声、烈酒从皮囊倒入木杯的咕嘟声、男人们粗犷的笑骂声、女人们尖利的唱歌声，以及狗群的吠叫——北境特有的雪橇犬，体型比狼还大，在人群外围争夺着扔出来的骨头。

到了中午，人数已经超过了三百。

赛拉菲娜被两个卫兵从牢房里带出来时，她听到了那声音。隔着几堵石墙，隔着城堡厚重的木门，那声音仍然像潮水一样涌来——人群在沸腾，在期待。

她穿着一件黑色的粗羊毛长袍，没有任何花纹，没有腰带，没有装饰。长袍里面什么也没有——她能感受到粗糙的羊毛摩擦着涂过油脂的皮肤，摩擦着乳环，摩擦着 [X] 上的每一枚小环，产生一种持续的、微弱的刺痛感。

卫兵把她带到大殿侧面的一个小房间里。那是一间以前用来存放盔甲和武器的储藏室，墙壁上还挂着铁钩和盾牌架。现在这些铁钩上挂着的不是盾牌——是三根皮鞭、一条九尾猫和一副铁制的手铐。

一个老人等在那里。他是部落里负责主持祭典的萨满——真正的萨满，不是达里安豢养的骗子。他穿着鹿皮长袍，袍子边缘缀满了骨片和动物牙齿，走动时发出哗啦哗啦的碰撞声。他的脸上画着白色的条纹，头顶上戴着鹿角制成的冠冕。

老人的眼睛是浑浊的灰色，像是被一层白内障蒙住了。但他看赛拉菲娜的时候，那种目光穿透力极强，让她感到自己的骨头都被看穿了。

他伸出一只干瘦的手，摸了摸赛拉菲娜的脸颊。然后他用部落语低声说了几个词，旁边的卫兵翻译道：

“他说你是很美的祭品。冬神会喜欢的。”

赛拉菲娜没有说话。

老人开始准备祭典的器具。他从一个鹿皮袋子里取出几样东西：一根用骨头磨成的细针，一根小动物的筋腱制成的绳子，一小罐红色的粉末——赛拉菲娜认出那是赭石粉，被北境人用来做祭典颜料。

老人走到她面前，用那根骨针蘸上赭石粉，在赛拉菲娜的额头上刺了一个符号。针尖刺破皮肤时，她咬住了嘴唇，但没有出声。一下。两下。三下。一个弯月形的符号出现在她的眉心，鲜血和赭石粉混合在一起，形成一种暗红褐色的颜色。

然后老人割断了那根绳子的一截，串进她左耳垂上的银环——不是戴上去，是系上去。绳子的一端垂下来，末梢绑着一颗狼的犬齿。

“这是冬神的标记。”卫兵翻译道。“从现在起，你不是人，你是献给神的肉。”

老人满意地看了看自己的作品，然后转身走出房间。走到门口时，他停下来，回头对赛拉菲娜说了最后一句话。

卫兵翻译时声音有点犹豫：“他说……你眼睛里有一团火。他说那种火烧不了多久的。冬神会把它熄灭的。”

老人离开后，房间陷入安静。赛拉菲娜站在那里，额头上的印记还在渗血，耳朵上垂着狼牙，身上涂着油脂，长袍下一丝不挂，银环在昏暗的光线中若隐若现。

她听到殿外的鼓声开始响了。

咚——咚——咚——

那鼓声缓慢而沉重，像是大地的心跳。每一声都让空气振动，让墙壁上的灰尘簌簌落下。

门被推开。

达里安站在门口。

他今天穿着一件新的皮裘——黑色的熊皮，肩部缝着银色的铁片。他的胡须修剪过，头发也梳理过，甚至身上散发出一种不常有的气味——某种北境人用来掩盖体味的，带着松木和薄荷味的东西。和之前每次见他的样子都不一样。

他打量她，目光从头到脚，又从脚到头。

然后他的嘴角勾起了一个弧度。

“比我想象的好。”他说，语气像是在评价一匹新买的马。“特别是头发。剪了更好看。”

赛拉菲娜看着他。她没有回答。

“你知道今天会发生什么吗？”达里安走近了一步，低下头，眼睛直视着她的眼睛。他的呼吸里带着酒味，但神志是清醒的。

“你操完我之后，要当着所有人的面把我剥光？”她说。“还是让他们一个一个来？”

达里安笑了。那是一个真正的笑，不是因为幽默，而是因为确认。

“猜对了一半。”他说。“我今天不操你。你是祭品，不是我的床奴。祭品属于所有人。”

他伸手握住她下巴，力道不大不小，刚刚好让她无法转开脸。

“今晚会有多少男人用你，取决于你能撑多久。北境的规矩是这样的：越漂亮的祭品，参加的人越多。你在这个宴会结束后还活着的话，我算你厉害。”

他松开她的下巴，转身走向门口。走到门框边时，他侧过头，又说了一句：

“对了，那些女人——你的部落的女人——她们的座位上能很清楚地看到大殿中央。我特意安排的。”

他出去了。

门没有关上。

赛拉菲娜听到鼓声变得更快了。咚、咚咚、咚咚咚——像是野兽奔腾的声音。人群的欢呼声从殿外传来，像是一面巨大的声浪墙向她压过来。

她站在原地，额头上那个弯月形状的印记已经开始凝结，狼牙齿尖轻轻碰着她的锁骨。

她想起修道士马拉克的话。

你是一个棋子。但你是一个会配毒的棋子。

她的手抬起来，碰了一下耳朵上那颗狼牙。心想：冬神啊，如果你想熄灭我眼睛里的火，你可能得费点力气了。

鼓声突然停止了。

随之而来的是寂静——那种三百人同时屏住呼吸的寂静。

然后萨满的声音响起了。苍老、沙哑，用部落语唱出的祭歌。歌词她听不懂，但旋律她能感受到——那是人类在更古老的年代用来向不可知的力量祈求庇护的声音。它比语言更古老，比恐惧更深。

祭歌唱完后，有一个短暂的空白。

然后她听到达里安的声音从殿中传来。

“带祭品。”

两个卫兵一左一右夹住她的手臂。

他们走出的那间小储藏室，走进走廊，穿过那道厚重的橡木门，然后——光线、声音、气味的洪流同时向她扑来。

大殿里站满了人。

三百个北境人——男人、女人、孩子——挤满了这个平时显得空旷的巨大厅堂。男人们站在两侧，女人和孩子站在更高的台阶上，所有人的目光在她跨过门槛的那一刻齐刷刷地转过来。

大殿中央的火坑里燃着巨大的篝火。火光把每个人的脸映成橘红色，投在石墙上的影子巨大而扭曲。

赛拉菲娜被带到大殿中央的那个石台上。

石台是圆形的，直径大约两米，高度到膝盖。台面上刻着螺旋形的图案——那些纹路因为常年被血浸染而呈现出深褐色。现在这些纹路被重新涂抹过赭石粉，在火光中泛着鲜艳的红色。

卫兵让她站到石台中央。然后他们解开她长袍的系绳——那粗羊毛长袍从她肩膀上滑落，堆在她脚边。

她赤身裸体地站在石台上。

火光照在她身上——涂抹过油脂的皮肤在火光中泛着湿润的暗金色光泽。 [X] 上两枚银环在火光下闪闪发亮， [X] 上十枚小环排成两列，像是一道银色的帘幕。她肚脐下方那片被烙出的疤痕上，“奴”字在火光下清晰可见。额头上弯月形的印记渗出的鲜血混合着赭石粉，在她眉心上形成暗红色的图案。左耳上垂着的狼牙轻轻晃动。

大殿里一片寂静。

三百道目光像针一样扎在她身上。她能感受到那些目光的重量，像一件由几百只眼睛织成的、又湿又重的斗篷披在她背上。

然后达里安开口了。

“这是赛拉菲娜。白橡城的女人。南方人称她为‘白橡城之花’。”

他的声音在安静的大殿中回荡，不紧不慢，像是在讲述一个故事。

“她的父亲，艾德里安·维拉尔，杀了我父亲。用一把南方人惯用的毒匕首。在他喝的水里下毒然后割开他的喉咙。像个娘们一样杀了他。”

他停顿了一下。

“所以她现在在这里。站在你们面前。”

他走下他的座位——那个用兽骨和铁皮制成的高背椅——走到石台前。他在赛拉菲娜面前停下，背对人群，面朝她。

他伸出一只手，捏住她左乳上的那枚银环，把它拉起来，让 [X] 被扯出一个圆锥形。

然后他转过去面对人群，大声说：

“这是我用二十个俘虏换回来的。二十个活着的、能做苦力、能生孩子、能操的女人和男人，换了这一个。有人觉得我亏了。”

他松开银环， [X] 弹回原位，轻轻晃动了一下。

“但我觉得——”他转回来看赛拉菲娜，伸手握住她的下巴，让她面向人群，“这件东西的价值，不在于她能干多少活。在于她曾经是什么，现在又是什么。”

他松开她，后退一步，张开双臂，像是在宣示一种所有权。

“所以今晚，血月宴的传统祭品——献给冬神的肉——就是这个女人。谁想第一个用她？”

大殿里的空气沸腾了。

欢呼声、口哨声、粗野的叫喊声同时响起。男人们往前挤，像是一群被放出栅栏的野兽，眼睛里闪烁着酒精和欲望混合而成的光。

萨满举起手，示意安静。

“按照传统，”萨满用沙哑的声音说，这一次是用赛拉菲娜听得懂的通用语，“祭品需要被‘装饰’。”

他转向赛拉菲娜。两个女人走上来——就是早上给她洗澡的那两个北境女人。麻脸女人端着一个木盘，盘子里放着一个小陶罐、一把刷子和一叠新鲜的树叶。

黝黑皮肤的女人端着另一个木盘：上面放着切成块的浆果、蜂蜜、几片鹿肉干和一小碗牛奶。

赛拉菲娜明白了。

她将是那些食物的托盘。

麻脸女人开始工作。她用刷子蘸上陶罐里的蜂蜜，均匀地涂抹在赛拉菲娜的身体上。蜂蜜是温的——她们先把它加热过，所以涂在涂过油脂的皮肤上时，不会凝固，而是慢慢地流淌下来，在火光的照耀下闪着琥珀色的光泽。

她先涂赛拉菲娜的脖子和肩膀，然后是胸部的上半部分，小心地避开乳晕和银环周围——那些地方会被直接放入食物。然后她的腹部、大腿外侧、膝盖和小腿。

蜂蜜的气息覆盖了她——甜的、黏稠的、带着某种花香的甜腻味道，和油脂的松脂味混合在一起，形成一种奇怪的、既诱人又令人作呕的气味。

涂完之后，黝黑皮肤的女人开始摆放食物。她把一颗浆果放在赛拉菲娜的 [X] 上——银环上方的皮肤上，然后是一片鹿肉干放在她锁骨之间的凹陷处，几颗蓝莓沿着一侧 [X] 的曲线排列成一条线，另一片浸过蜂蜜的树叶贴在她的肚脐上。

最后，她在赛拉菲娜的阴阜上放了一小片鹿肉干——就在那银色帘幕的上方。她把一小碗牛奶放在赛拉菲娜双腿之间的石台上，然后退后。

萨满绕着她走了一圈，检查着每一个细节。然后他点了点头。

“好了。”

赛拉菲娜站在那里，浑身涂着蜂蜜，上面堆着食物，像一个被装饰好的蛋糕。她能感觉到蜂蜜在顺着她身体缓慢地流下，在火光的温度下变得越来越稀，汇成一条条细细的、黏稠的线，沿着她的腰线流向大腿内侧。

一个男人从人群中走出来。

他大约四十岁，满脸络腮胡子，左边的眉毛上北境的冬天进入第三个月时，血月宴的传令骑手从黑刺堡出发，奔向二十七个部落定居点。

这个节日在北境的部落传统中已有四百年的历史——在最长的冬夜来临之前，各部族会聚集在一处，用烈酒和血肉祭祀冬神，用拳头解决积攒了一年的旧怨，用女人的身体证明部族的延续。这是战争与交配的庆典，是寒冷来临前最后一次放纵，每一个音节都带着原始的气息。

传令骑手在每个定居点宣读的是同样的内容：今年血月宴由黑刺堡承办，达里安·无情将主持祭典，宴会将持续三天三夜，各部族需带上自己的战士和女人，以及足够全体喝到第十天的烈酒。

没有提到赛拉菲娜。

但女人们知道。她们从传令骑手交换的眼神里，从男人们听到消息后舔嘴唇的方式上，从空气中那种突然变得黏稠的期待感里，嗅到了什么即将发生。

赛拉菲娜是在血月宴前第七天知道的。

那天下了一场大雪，看守来送饭时，铁盆搁在地上发出比平时更响的一声。她抬头时，那看守正用一种新的目光看她——不是厌恶，不是好奇，是一种已经知道她会被如何使用、正在提前估价的冷漠。

“明天开始给你加餐，”看守说，声音平板得像在读菜单。“狼主吩咐的。你后面几天得扛得住。”

他说完就走了，铁门轰然关上，锁舌咔哒一声落进槽里。

赛拉菲娜盯着那盆稀粥，突然明白了。

达里安不是要杀了她。她是他要在血月宴上展示的猎物——一件活着的、会呼吸的战利品，要在所有部落首领面前拿出来炫耀、使用、摧毁，就像北境的男人在冬猎后会当着全族的面肢解一头鹿，把内脏分给每一个伸手的人。

她不吃了。她转过身面对墙壁，把额头抵在冰冷粗糙的石头上，闭着眼睛，开始数自己的呼吸。一。二。三。四。一直到一百。

然后她停下来，在心里对自己说了一句非常平静的话：你早就知道会这样。你只是不知道具体是什么时候。

血月宴前第三天，两个女人来到她的牢房。

她们是北境女人——膀大腰圆，手臂上的肌肉线条像是绳索缠绕在骨头上。一个红头发编成两条粗辫子，脸上有天花留下的麻点；另一个肤色黝黑，颧骨上刻着部落纹身，两条蛇从眼角蜿蜒到下巴。她们推着一辆木轮车，上面放着水桶、粗布、一把剪刀和一小罐油脂。

麻脸女人打量赛拉菲娜，像是屠夫在估价一头待宰的羊。然后她点了点头，转过去对另一个女人说了一句部落语——赛拉菲娜听不懂，但那个语气她听懂了：还行。能看。

接下来的一个小时里，她们用冰冷的井水给她洗了澡。

是的，那个红头发的女人正在用手指抠开她的 [X] ，用湿布擦洗那枚已经嵌进 [X] 的银珠周围。动作粗鲁但准确，没有一丝多余的温柔，也没有一丝刻意的折磨。就像一个厨子在清洗食材，既不虐待食材，也不尊重食材——只是在做必须做的准备工作。

清洗完毕后，她们把她按在椅子上，用那把剪刀剪掉了她大部分的头发。

赛拉菲娜的长发——那是她母亲遗传给她的栗色长发，曾经垂到腰际，是她在南方贵族小姐中引以为傲的标志——被一绺一绺地剪断，落在潮湿的石地上。她没有动。她看着那些脱落的发绺落在脚边，感到脖子上突然变轻的重量，像是一种怪异的解脱。

剪完后，她的头发只剩下齐耳的长度，参差不齐的边缘让麻脸女人皱了皱眉。她嘀咕了一句什么，用梳子尽量整理了一下，但放弃了追求美观的努力。

最后一步是油脂。黝黑皮肤的女人打开那个陶罐，一股混杂了松脂和某种动物脂肪的气味弥漫开来。她用粗大的手掌挖出一大块油脂，开始往赛拉菲娜身上涂抹——肩膀、手臂、胸口、腹部、大腿、小腿，每一个裸露的皮肤表面都被抹上了一层厚厚的油膏，在火把的光照下泛着湿润的光。

这是北境人在极寒天气里保护皮肤的方法。但赛拉菲娜知道，这层油脂还有另一个用途——让皮肤在火把光下看起来更好看。

两个女人退后一步，审视着自己的作品。

麻脸女人又对黝黑皮肤的女人说了一句部落语。这一次，那个黝黑女人咧开嘴笑了，露出一颗金牙。她点了点头。

她们收拾好东西，推着木轮车走出牢房，铁门再次关上。

赛拉菲娜独自坐在椅子上，身上涂满油脂，头发剪短到耳朵，银环在火把光中闪烁。她低头看着自己的身体—— [X] 上两枚银环， [X] 上十枚小环， [X] 里那枚嵌进去的银珠，肚脐下方那片新长出的嫩肉上新烙上去的字。

她想，她现在的样子，大概就是一件被包装好的礼物了。

血月宴当天。

从早晨开始，黑刺堡就变成了一个巨大的发酵罐。各部落的人陆续抵达——骑着矮壮的北境战马，驾着满载货物的雪橇，牵着拴着链子的女人和孩子。男人们穿着厚重的皮裘，腰上挂着斧头和弯刀，留着乱蓬蓬的胡须，眼睛因为长时间的骑行和烈酒的预热而布满血丝。他们的女人穿着颜色鲜艳的粗布裙，头上戴着银饰，孩子们在人群腿间钻来窜去。

城堡外的空地上搭起了二十几顶巨大的兽皮帐篷，帐篷之间燃起篝火，火上烤着整只的羊和鹿。空气中混杂着烤肉油脂滴在炭火上的滋滋声、烈酒从皮囊倒入木杯的咕嘟声、男人们粗犷的笑骂声、女人们尖利的唱歌声，以及狗群的吠叫——北境特有的雪橇犬，体型比狼还大，在人群外围争夺着扔出来的骨头。

到了中午，人数已经超过了三百。

赛拉菲娜被两个卫兵从牢房里带出来时，她听到了那声音。隔着几堵石墙，隔着城堡厚重的木门，那声音仍然像潮水一样涌来——人群在沸腾，在期待。

她穿着一件黑色的粗羊毛长袍，没有任何花纹，没有腰带，没有装饰。长袍里面什么也没有——她能感受到粗糙的羊毛摩擦着涂过油脂的皮肤，摩擦着乳环，摩擦着 [X] 上的每一枚小环，产生一种持续的、微弱的刺痛感。

卫兵把她带到大殿侧面的一个小房间里。那是一间以前用来存放盔甲和武器的储藏室，墙壁上还挂着铁钩和盾牌架。现在这些铁钩上挂着的不是盾牌——是三根皮鞭、一条九尾猫和一副铁制的手铐。

一个老人等在那里。他是部落里负责主持祭典的萨满——真正的萨满，不是达里安豢养的骗子。他穿着鹿皮长袍，袍子边缘缀满了骨片和动物牙齿，走动时发出哗啦哗啦的碰撞声。他的脸上画着白色的条纹，头顶上戴着鹿角制成的冠冕。

老人的眼睛是浑浊的灰色，像是被一层白内障蒙住了。但他看赛拉菲娜的时候，那种目光穿透力极强，让她感到自己的骨头都被看穿了。

他伸出一只干瘦的手，摸了摸赛拉菲娜的脸颊。然后他用部落语低声说了几个词，旁边的卫兵翻译道：

“他说你是很美的祭品。冬神会喜欢的。”

赛拉菲娜没有说话。

老人开始准备祭典的器具。他从一个鹿皮袋子里取出几样东西：一根用骨头磨成的细针，一根小动物的筋腱制成的绳子，一小罐红色的粉末——赛拉菲娜认出那是赭石粉，被北境人用来做祭典颜料。

老人走到她面前，用那根骨针蘸上赭石粉，在赛拉菲娜的额头上刺了一个符号。针尖刺破皮肤时，她咬住了嘴唇，但没有出声。一下。两下。三下。一个弯月形的符号出现在她的眉心，鲜血和赭石粉混合在一起，形成一种暗红褐色的颜色。

然后老人割断了那根绳子的一截，串进她左耳垂上的银环——不是戴上去，是系上去。绳子的一端垂下来，末梢绑着一颗狼的犬齿。

“这是冬神的标记。”卫兵翻译道。“从现在起，你不是人，你是献给神的肉。”

老人满意地看了看自己的作品，然后转身走出房间。走到门口时，他停下来，回头对赛拉菲娜说了最后一句话。

卫兵翻译时声音有点犹豫：“他说……你眼睛里有一团火。他说那种火烧不了多久的。冬神会把它熄灭的。”

老人离开后，房间陷入安静。赛拉菲娜站在那里，额头上的印记还在渗血，耳朵上垂着狼牙，身上涂着油脂，长袍下一丝不挂，银环在昏暗的光线中若隐若现。

她听到殿外的鼓声开始响了。

咚——咚——咚——

那鼓声缓慢而沉重，像是大地的心跳。每一声都让空气振动，让墙壁上的灰尘簌簌落下。

门被推开。

达里安站在门口。

他今天穿着一件新的皮裘——黑色的熊皮，肩部缝着银色的铁片。他的胡须修剪过，头发也梳理过，甚至身上散发出一种不常有的气味——某种北境人用来掩盖体味的，带着松木和薄荷味的东西。和之前每次见他的样子都不一样。

他打量她，目光从头到脚，又从脚到头。

然后他的嘴角勾起了一个弧度。

“比我想象的好。”他说，语气像是在评价一匹新买的马。“特别是头发。剪了更好看。”

赛拉菲娜看着他。她没有回答。

“你知道今天会发生什么吗？”达里安走近了一步，低下头，眼睛直视着她的眼睛。他的呼吸里带着酒味，但神志是清醒的。

“你操完我之后，要当着所有人的面把我剥光？”她说。“还是让他们一个一个来？”

达里安笑了。那是一个真正的笑，不是因为幽默，而是因为确认。

“猜对了一半。”他说。“我今天不操你。你是祭品，不是我的床奴。祭品属于所有人。”

他伸手握住她下巴，力道不大不小，刚刚好让她无法转开脸。

“今晚会有多少男人用你，取决于你能撑多久。北境的规矩是这样的：越漂亮的祭品，参加的人越多。你在这个宴会结束后还活着的话，我算你厉害。”

他松开她的下巴，转身走向门口。走到门框边时，他侧过头，又说了一句：

“对了，那些女人——你的部落的女人——她们的座位上能很清楚地看到大殿中央。我特意安排的。”

他出去了。

门没有关上。

赛拉菲娜听到鼓声变得更快了。咚、咚咚、咚咚咚——像是野兽奔腾的声音。人群的欢呼声从殿外传来，像是一面巨大的声浪墙向她压过来。

她站在原地，额头上那个弯月形状的印记已经开始凝结，狼牙齿尖轻轻碰着她的锁骨。

她想起修道士马拉克的话。

你是一个棋子。但你是一个会配毒的棋子。

她的手抬起来，碰了一下耳朵上那颗狼牙。心想：冬神啊，如果你想熄灭我眼睛里的火，你可能得费点力气了。

鼓声突然停止了。

随之而来的是寂静——那种三百人同时屏住呼吸的寂静。

然后萨满的声音响起了。苍老、沙哑，用部落语唱出的祭歌。歌词她听不懂，但旋律她能感受到——那是人类在更古老的年代用来向不可知的力量祈求庇护的声音。它比语言更古老，比恐惧更深。

祭歌唱完后，有一个短暂的空白。

然后她听到达里安的声音从殿中传来。

“带祭品。”

两个卫兵一左一右夹住她的手臂。

他们走出的那间小储藏室，走进走廊，穿过那道厚重的橡木门，然后——光线、声音、气味的洪流同时向她扑来。

大殿里站满了人。

三百个北境人——男人、女人、孩子——挤满了这个平时显得空旷的巨大厅堂。男人们站在两侧，女人和孩子站在更高的台阶上，所有人的目光在她跨过门槛的那一刻齐刷刷地转过来。

大殿中央的火坑里燃着巨大的篝火。火光把每个人的脸映成橘红色，投在石墙上的影子巨大而扭曲。

赛拉菲娜被带到大殿中央的那个石台上。

石台是圆形的，直径大约两米，高度到膝盖。台面上刻着螺旋形的图案——那些纹路因为常年被血浸染而呈现出深褐色。现在这些纹路被重新涂抹过赭石粉，在火光中泛着鲜艳的红色。

卫兵让她站到石台中央。然后他们解开她长袍的系绳——那粗羊毛长袍从她肩膀上滑落，堆在她脚边。

她赤身裸体地站在石台上。

火光照在她身上——涂抹过油脂的皮肤在火光中泛着湿润的暗金色光泽。 [X] 上两枚银环在火光下闪闪发亮， [X] 上十枚小环排成两列，像是一道银色的帘幕。她肚脐下方那片被烙出的疤痕上，“奴”字在火光下清晰可见。额头上弯月形的印记渗出的鲜血混合着赭石粉，在她眉心上形成暗红色的图案。左耳上垂着的狼牙轻轻晃动。

大殿里一片寂静。

三百道目光像针一样扎在她身上。她能感受到那些目光的重量，像一件由几百只眼睛织成的、又湿又重的斗篷披在她背上。

然后达里安开口了。

“这是赛拉菲娜。白橡城的女人。南方人称她为‘白橡城之花’。”

他的声音在安静的大殿中回荡，不紧不慢，像是在讲述一个故事。

“她的父亲，艾德里安·维拉尔，杀了我父亲。用一把南方人惯用的毒匕首。在他喝的水里下毒然后割开他的喉咙。像个娘们一样杀了他。”

他停顿了一下。

“所以她现在在这里。站在你们面前。”

他走下他的座位——那个用兽骨和铁皮制成的高背椅——走到石台前。他在赛拉菲娜面前停下，背对人群，面朝她。

他伸出一只手，捏住她左乳上的那枚银环，把它拉起来，让 [X] 被扯出一个圆锥形。

然后他转过去面对人群，大声说：

“这是我用二十个俘虏换回来的。二十个活着的、能做苦力、能生孩子、能操的女人和男人，换了这一个。有人觉得我亏了。”

他松开银环， [X] 弹回原位，轻轻晃动了一下。

“但我觉得——”他转回来看赛拉菲娜，伸手握住她的下巴，让她面向人群，“这件东西的价值，不在于她能干多少活。在于她曾经是什么，现在又是什么。”

他松开她，后退一步，张开双臂，像是在宣示一种所有权。

“所以今晚，血月宴的传统祭品——献给冬神的肉——就是这个女人。谁想第一个用她？”

大殿里的空气沸腾了。

欢呼声、口哨声、粗野的叫喊声同时响起。男人们往前挤，像是一群被放出栅栏的野兽，眼睛里闪烁着酒精和欲望混合而成的光。

萨满举起手，示意安静。

“按照传统，”萨满用沙哑的声音说，这一次是用赛拉菲娜听得懂的通用语，“祭品需要被‘装饰’。”

他转向赛拉菲娜。两个女人走上来——就是早上给她洗澡的那两个北境女人。麻脸女人端着一个木盘，盘子里放着一个小陶罐、一把刷子和一叠新鲜的树叶。

黝黑皮肤的女人端着另一个木盘：上面放着切成块的浆果、蜂蜜、几片鹿肉干和一小碗牛奶。

赛拉菲娜明白了。

她将是那些食物的托盘。

麻脸女人开始工作。她用刷子蘸上陶罐里的蜂蜜，均匀地涂抹在赛拉菲娜的身体上。蜂蜜是温的——她们先把它加热过，所以涂在涂过油脂的皮肤上时，不会凝固，而是慢慢地流淌下来，在火光的照耀下闪着琥珀色的光泽。

她先涂赛拉菲娜的脖子和肩膀，然后是胸部的上半部分，小心地避开乳晕和银环周围——那些地方会被直接放入食物。然后她的腹部、大腿外侧、膝盖和小腿。

蜂蜜的气息覆盖了她——甜的、黏稠的、带着某种花香的甜腻味道，和油脂的松脂味混合在一起，形成一种奇怪的、既诱人又令人作呕的气味。

涂完之后，黝黑皮肤的女人开始摆放食物。她把一颗浆果放在赛拉菲娜的 [X] 上——银环上方的皮肤上，然后是一片鹿肉干放在她锁骨之间的凹陷处，几颗蓝莓沿着一侧 [X] 的曲线排列成一条线，另一片浸过蜂蜜的树叶贴在她的肚脐上。

最后，她在赛拉菲娜的阴阜上放了一小片鹿肉干——就在那银色帘幕的上方。她把一小碗牛奶放在赛拉菲娜双腿之间的石台上，然后退后。

萨满绕着她走了一圈，检查着每一个细节。然后他点了点头。

“好了。”

赛拉菲娜站在那里，浑身涂着蜂蜜，上面堆着食物，像一个被装饰好的蛋糕。她能感觉到蜂蜜在顺着她身体缓慢地流下，在火光的温度下变得越来越稀，汇成一条条细细的、黏稠的线，沿着她的腰线流向大腿内侧。

一个男人从人群中走出来。

他大约四十岁，满脸络腮胡子，左边的眉毛上