那把刀没等到三年。

入冬第一场雪落下来的那个夜里，它就到了。

书院开课的第一个冬天，庄园的日子过得像一炉烧得正旺的炭。

天不亮，厨房的烟囱就冒起白气；日头一高，院子里全是背书声、木剑碰撞声和女孩子压着嗓子的笑。薇拉把东厢改成了药房，西厢做了讲堂，廊下挂起一排铜铃，谁起晚了，就得负责扫全院子的雪。

雷恩的日常被切成两半：上午他是执政官，坐在长桌前批公文，跟临渊堡来的信使掰扯税赋和冬粮；下午他是"练脚架"，坐在院子当中那张矮凳上，被一群从十二岁到二十岁的姑娘排队踩着，教她们什么叫"稳"，什么叫"分寸"。

这天下午，轮到新来的一个高个姑娘。

那姑娘叫玛尔塔，猎户家的女儿，力气大得能徒手掰......